在戰國大爭之世的背景下，戰國的所有國家都很注重軍隊建設，各國都有自己的精銳部隊，例如魏國的魏武卒、秦國的秦銳士和趙國的胡服騎兵等等。戰國的前期，魏國處於一超獨霸的強國。魏國所依靠的就是自己的魏武卒，魏武卒是戰國前期最強悍的重步兵部隊。但是與秦國的較量中，魏武卒損失慘重。那麼，在戰國的中後期，魏國為何無力重建魏武卒呢？

趙魏韓三個國家原本是一個國家，也就是春秋時期著名的晉國。三家分晉之後，魏國分到了晉國的中部地區。從現在的角度來說，魏國的地盤主要在河南省境內。眾所周知，河南地區以平原為主，土地十分肥沃，而且耕地面積很大。在戰國的初期，魏國和齊國的農耕是最發達的。在中國古代社會，農耕發達已經足以支撐一個強大的國家。正是在這一時期，魏國君主任用吳起變法，吳起在魏國的河西地區組建了著名的魏武卒部隊。魏武卒屬於戰國初期最強大的重灌步兵部隊，出現了：“魏之武卒以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠冑帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里”的說法。也就是說，魏武卒們穿著厚重的鎧甲，使用非常鋒利的武器，仍然能夠長途行軍。

魏國與秦國長期在河西地區拉鋸，魏國軍隊屢屢擊敗秦軍，就是依靠了魏武卒方陣。當時，魏國軍隊的傷亡遠遠低於秦國軍隊。除了與秦國軍隊作戰，魏武卒還先後兩次擊敗齊國軍隊，齊國最終選擇了求和。魏國是戰國初期的霸主，魏武卒則是霸主地區的重要屏障。仔細分析一下魏武卒的組成部分，魏武卒略微都點騎士的味道。魏武卒的官兵們都有自己的耕地，按照魏國的規定，魏武卒官兵不需要繳納賦稅，這讓魏武卒們沒有後顧之憂。戰國初期的魏國經濟發達、資源充足，能夠下資本武裝魏武卒部隊。當時，魏武卒已經開始裝備鐵製武器，同時期的秦國軍隊，則還在使用青銅武器。富國才能強兵，魏國明白這個道理。

吳起在魏國的處境很艱難，因此逃往了南方的楚國。楚王任用吳起變法，吳起按照在魏國的套路，組建了一支楚國版本的魏武卒部隊。但是由於楚國的資源有限，再加上其他因素的制約，楚國的重灌部隊不是很出名。商鞅原本在魏國長期生活，對魏國的實際情況非常的瞭解。商鞅抵達秦國以後，得到了秦孝公的支援，開始了秦國的變法事業。商鞅變法時期，秦國組建了著名的秦銳士部隊，也是重灌步兵。其實，商鞅把魏武卒的那套方陣移植到了秦國，秦國的秦銳士屬於魏武卒的升級加強版。由於秦國採用了按照戰功冊封爵位的套路，秦國官兵們的進取心非常足。秦銳士成為秦國軍隊的王牌之一，在戰國中後期的歷史上，幾乎每次戰役都有秦銳士的身影。

隨著局勢的變化，魏國的局勢已經不容樂觀。在桂陵之戰、馬陵之戰中，魏國軍隊遭遇了連續的慘敗，其中，魏武卒部隊也損失很大。秦國在商鞅變法之後，正在逐步崛起成為西方的強國。秦國開始重新與魏國爭奪河西地區，秦銳士和魏武卒開始了正面較量，按照荀子的說法：“齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之銳士。”在與秦國軍隊作戰的過程中，魏武卒遭遇了毀滅性的損失。幾輪戰役之後，魏武卒已經所剩無幾，此時的魏國跌下了霸主的寶座。也許很多人都在懷疑，既然魏武卒已經損失殆盡，魏國為何沒有重新組建魏武卒呢？

在戰國的初期，魏國依靠自身雄厚的國力，組建了魏武卒部隊。魏武卒官兵的待遇、武器水平很高，花費了金錢不計其數。到了戰國的中期，魏國的河西地區已經被秦國佔領，楚國開始染指魏國的南部地區。魏國已經元氣大傷，能夠控制的土地大大縮小。在這樣的情況下，魏國貧弱的國力已經無力重新組建耗費巨大的魏武卒了。與魏國相比，秦國前後佔領了西川地區、魏國的西部和楚國的江漢地區，國力迅速增強。隨著自己實力的提高，秦銳士的數量越來越大。在著名的長平之戰中，秦國騎兵的數量明顯不如趙國，但秦國重灌步兵力挽狂瀾，封死了趙國軍隊突圍的路線。從而從古至今，軍隊戰鬥力和武器裝備有很大關係，而武器裝備又離不開國力的支撐。