元朝末年，佔據江南的朱元璋先後消滅了陳友諒、張士誠、方國珍等農民起義領袖，基本統一了南方，有了穩固的根據地，朱元璋任命徐達為徵虜大將軍，常遇春為副將，共同率領20萬大軍，北伐元朝。
？
朱元璋北伐
北伐軍採用：“先取山東，撤其遮蔽，旋師河南，斷其羽翼，拔潼關而守之，據其戶檻，天下形勢入我掌握，然後進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克，既克其都，鼓行而西，雲中、九原以及關隴，可席捲而下。”的戰略，在徐達和常遇春的率領下，完成了中國封建王朝歷史上第一次，也是唯一一次由南統北的奇蹟。
？
朱元璋
作為北伐軍的主帥和副帥，徐達和常遇春的軍事才華也顯示的淋漓盡致。徐達和常遇春均出身貧苦農家，成長的過程中，既無條件也無可能有充分的學習機會，為什麼草根農家出身的徐達和常遇春，卻有如此高的軍事才華呢？
？
中山王徐達
首先，我們不得不承認，這個世界上是有天才的。而且他們的天才程度往往令作為普通人的我們感到絕望。在我們17歲還在上高中的時候，冠軍侯霍去病已經率領大漢鐵騎大破匈奴，被封為冠軍侯；22歲時，已經被漢武帝封為大司馬的霍去病率領數萬大軍，封狼居胥，徹底擊敗匈奴。很顯然，徐達和常遇春，也是這樣的軍事天才。
？
常遇春
其次，善於學習。無論多麼天才的人物，也不可能生而知之，因此學習的過程必不可少。朱元璋評價徐達“不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵”，可見，作為大將的徐達自制力極強，自律正是他們能夠迅速成長的必不可少的條件。
最後，元末頻繁的戰爭給了他們充分的實踐機會。“紙上得來終覺淺，覺知此事要躬行”，元朝末年，軍閥割據，混戰不斷，作為朱元璋的大將，徐達和常遇春幾乎參與了所有的戰爭。戰場上的真刀真槍遠比紙上談兵更有利於成長，在這無數場戰爭中，徐達和常遇春汲取經驗教訓，最終成長為一代名將。
