公元前207年，反秦的各路諸侯一起來解救秦軍對趙國的圍困。在這種情況下，如果秦將章邯能打敗各路諸侯，將有建立重新一統天下的不世之功的機會。可是，命運卻沒有垂青這位秦軍的頭號將領，他最後不得以而投降。可以說，章邯的投降斷送了秦第二次一統天下的機會，也徹底葬送了秦帝國。而章邯的投降也是十分憋屈，在其中，一個宦官、一個昏君起到了“功不可沒”的作用。

鉅鹿之戰的第一階段，項羽充分展示了自己的軍事才華，以少勝多，用軍事手段俘虜了與章邯並肩作戰的秦將王離，並打退了章邯的部隊。在這一階段，章邯的對手是起義軍的武將項羽。男兒血性的章邯儘管輸了，卻輸得心服口服，並不憋屈。況且，連同王離部的逃散士兵，章邯手下還有二十萬人，數量略多於項羽的起義軍，完全可以發動新的攻勢擊敗起義軍，重新一統天下。可是，在鉅鹿之戰的第二階段，雙方鬥爭的場所就不僅僅侷限於戰場了。

在鉅鹿之戰的第二階段，秦二世催促章邯對起義軍速戰速決，儘快取得勝利。可是，當時的戰場情況，卻不允許章邯這麼做。但章邯覺得沒有關係，他認為只要派人向秦二世說明情況就可以了。但是，不幸的是，秦二世那時候已經被宦官趙高蠱惑，認為上朝會暴露自己的年輕沒有經驗，會在大臣面前犯錯，而不再上朝了，趙高成了秦二世與外界之間的“傳聲筒”。趙高當然是嫉妒章邯的戰功的，於是，章邯派去準備向秦二世說明戰場情況的司馬欣就理所當然地見不到秦二世。不僅如此，還遭到了趙高的追殺，好不容易才撿回一條小命。自己的決策不能向秦二世充分傳達，章邯當然知道在外手握重兵的將領讓君王起疑心是沒有好果子吃的。

秦帝國君主與將領之間溝通不暢的情況很快被項羽知道了。項羽就對章邯發動了“政治攻勢”兼“軍事攻勢”。他先提醒章邯，凡是為秦立下大功的武將，是沒有一個善終的，勸章邯投降起義軍。又對章邯發動了幾次進攻，章邯無心戀戰，很快敗北。徹底向項羽投降。章邯是秦帝國當時的頭號將領，他的榮耀是在血與火的戰場上用刀和劍實實在在殺出來的，到頭來卻因為一個宦官的弄權、一個昏君的荒唐而不得不屈膝投降於項羽這個毛頭小子，實在是情何以堪。他的一世英名，毀於一旦！！！

章邯投降之後，秦帝國的主力軍隊喪失殆盡，再也不能壓制起義軍。可以說，章邯的投降斷送了秦第二次一統天下的機會，也徹底葬送了秦帝國。