作為一個朝代的開國皇帝，都備受關注，秦朝始皇帝嬴政， 西漢太祖高皇帝劉邦，曹魏高祖文皇帝曹丕，蜀漢烈祖昭烈皇帝劉備，明太祖朱元璋，都被大家所熟知。但說到唐朝，大家印象最深的應該就是唐太宗李世民，唐玄宗李隆基，對唐高祖李淵，也許記得的就是被迫禪位，那麼他真的是個平庸之輩，能力欠佳嗎？

李淵出身顯赫，祖上是北魏的高官，祖父李虎在北周時期被追封為唐國公，在他很小的時候就繼承了唐國公爵位，隋朝建立後，李淵憑藉著自身的能力和顯赫的背景，開始了從政之路，由於其外向的性格，喜歡結交朋友，所以得到了很多人的支援，官運亨通。

不僅如此，李淵還精通騎射，善於征戰。大業九年，楊玄感利用民憤舉兵反隋，李淵奉命鎮守弘化郡，擊敗了起義軍，收編萬餘人，實力大增。在此期間，李淵廣交天下豪傑，遭到隋煬帝的猜疑。為了保命，李淵只能無節制地飲酒、收受賄賂自汙以自保。

隋煬帝楊廣即位後，大興土木，遷都洛陽，修建大運河，過度消耗國力，直接引發了民變和貴族叛變，李淵也加入了起兵的隊伍，四處招募士兵，他的三個兒子李世民、李建成、李元吉也都紛紛響應。

大業十三年，李淵正式起兵。揮師南下，破霍邑，渡黃河，年底攻入長安，擁立楊侑（you）為皇帝，自任唐王，次年，李淵佔據洛陽，逼迫楊侑退位，登基稱王，改國號為唐，立李建成為太子，次子李世民為秦王，四子李元吉為齊王。

唐朝的開國皇帝李淵透過起兵滅了隋朝，逼迫楊侑退位，但他怎麼也想不到，歷史又將重演，玄武門之變，李世民逼迫李淵禪位，這種場景是如此的熟悉而又陌生。貞觀九年，李淵因病駕崩於垂拱前殿，年七十一歲，廟號高祖。