一個優秀的將領抵得上上萬個只知道聽令計程車兵，所以就有“兵熊熊一個，將熊熊一窩”的典故，怎麼成為合格的將軍，強大的心理素質和臨場反應必不可少，而且要粗中有細，懂得識人，清朝的名將趙良棟就屬於這樣的人。

趙良棟是寧夏人，活脫脫的一個西北漢子，小時候家庭條件不是很好，制度過幾年書發現成績不是很滿意就自己放棄了科舉的道路，但是他平時酷愛兵書將略，經常一個人在院子裡用石子排兵佈陣，透過一些史料書籍，他對白起、韓信等傑出將帥產生嚮往，身形壯碩的他希望自己有一天也能有厲兵秣馬的軍事生涯。

順治二年，24歲的趙良棟透過朋友知道陝甘總督孟喬芳繼續擴充士兵，趙良棟一聽機會來了，他在得到家裡人的同意之後興沖沖的就跑去應徵，從此開始了他的軍旅生涯。

剛開始，趙良棟只是一個沒有背景沒有關係的無名小卒，他雖然不甚滿意自己的處境，丹特知道萬事開頭難，他做好準備，在日常訓練之後還給自己加訓，磨礪自己的戰鬥技能，等著出頭的一天。

機會終於來了，在一次平叛之中，趙良棟因為作戰非常勇敢，得到掌管的賞識，也因此他得以步步升遷。在升職加薪之後，趙良棟與上司打好關係，與手下親如兄弟。做事高調做人低調，在洪承疇討伐雲貴後，他就已經是雲南廣羅總兵了。

在事業的上升期時，趙良棟的家裡卻發生了一件事情，這讓他不得不停下腳步。趙良棟的父親病逝，按照慣例，趙良棟必須回家守孝三年，三年轉眼一過，趙良棟悶悶不樂的以為仕途到此為止，沒想到新皇帝康熙一直在關注著他，他在趕往京師的路上就接到康熙的聖旨，讓他前往大同擔任總兵。

新皇帝的賞識讓趙良棟更加賣力的工作，後來，他平定湖南、漢中等地，還在平三藩中摘到桃子。最後升任到雲貴總督、兵部尚書的高位。一次趙良棟帶兵出征，在路上，他因為水土不服需要如廁，在茅坑之中，他發現一群螞蟻在搬家，看了一會之後沉思半晌。

後來他緊急開了個會議，他對屬下下了命令：“趕緊撤退，違令者斬。”

將士們不理解，才剛紮好營又要走？但是軍令如山不得不服從，他們只得馬上暗趙良棟的要求走人，在海拔相對較高的地方重新安營紮寨。果然不久之後，下起了大雨，原來他們紮營的低窪地區一下子被淹沒，這時他們都理解了趙良棟的命令，紛紛誇他孔明在世。

趙良棟解釋：“我豈敢比孔明，只是看到螞蟻搬家，天氣又燥熱，預想等會肯定有雨，防微杜漸，才讓你們轉移撤退。”足可見趙良棟的心思，他能成為名將絕對不是偶然。