《亮劍》的主角李雲龍他的種種事蹟，他的性格，他的缺點，就如同生長在西域的眾多動物一般，他整體如同一頭狼，即膽大包天，又謹慎如鼠。即狡猾似狐，又兇猛如虎。在漢朝就有一人和他相差無幾，可以很肯定的說，他就是李雲龍的原型。這個人就是寫出流傳千年豪言的陳湯（明犯強漢者，雖遠必誅）。
為何這樣說？
第一，不按常理出牌。
李雲龍最為經典的戰役，以一個團的兵力（實際上已經近萬人，一個師的兵力）攻打平安縣城，救剛娶進門的老婆。當時定出的進攻策略是，沒有側重的方向，全是主攻方向，這樣做的原因就是不放跑山本一木整個大隊，同時李雲龍說過他一輩子從沒有打過這種富裕仗。
而陳湯和甘延壽兩人率領四萬人攜帶冷兵器，進攻郅支單于在康居國建立的郅支城，同樣是沒有側重的進攻方向，全是主攻。這在當時是不常見的，優選的策略就是以集中一點進行突破，要知道當時的郅支城是裡外三城。可即便如此，陳湯為了不放炮郅支單于，全面進攻；下令，城中如有人想突圍，立刻射死，急切想要擒住郅支單于。
這時，會有人說，對於謀略上，事實就是一個人鑑於當時的形勢，選擇了正確的方法，從漢朝以來已經有兩千多年，偶爾不按章法的人也是能夠找出來的。
既然如此，那我們來看看兩人在補充軍需物資時是如何做的。
第二，愛財如命兼胡攪蠻纏。
李雲龍在得知楚雲飛的軍用物資被土匪謝寶慶搶走，後被孔捷繳獲，立刻讓孔捷將物資拉到他那裡，吞下了這批物資。被楚雲飛討要，李雲龍拒不交還，借孔捷之口說這批物資是繳獲，不是楚雲飛的，最後反覆多次後不了了之。不僅如此，在被服廠就當了幾天的廠長，剛接到重新被委任為團長的命令，便立即下令將200件的新軍服裝車帶走，副廠長不同意，李雲龍說，“我問你了嗎，我還是被服廠的廠長。”諸如此類的多如牛毛。
在這方面，陳湯更為的實在。上至皇后的親弟弟討封的錢，下至販夫走卒脫罪的錢。什麼錢都敢收，什麼錢都敢要。尤其在陳湯和甘延壽繞道北路進發康居時，在康居的邊界恰巧碰到領數千人打劫了烏孫大昆彌的赤谷城，押運著劫持來的人牛馬羊，趕回康居國的康居副王抱闐。
這抱闐也是個性情中人，打劫的時候還帶著媳婦一起去。這下被陳湯遇到，二話不說，直接進攻，不僅打敗了副王抱闐，俘虜了他媳婦，還將抱闐抓來的千餘烏孫人護送回了烏孫。至於，抱闐打劫獲得的牛馬羊，陳湯讓回去的烏孫帶話回去，這數萬頭的牛馬羊是繳獲得來的，已經成為了大漢軍隊的軍需，不能退還。烏孫人還能說什麼，只能是多謝陳湯的再造之恩。
第三，膽大包天，可又聰明異常。
李雲龍的膽子大，這不用說的。戰場抗命，縱兵搶糧這都是他李雲龍乾的事。最嚴重的一次為了將已經升任為師長的楚雲飛活捉，明面上讓大部隊進行全面進攻，自己則率領了一個偵察班直插楚雲飛的指揮部。後被趙剛發現，趙剛是暴跳如雷，甚至要上報部隊首長，追究李雲龍擅離職守，無組織無紀律的責任。事後，軍區首長來電話詢問，戰況進展。李雲龍的參謀說，“戰鬥已經結束，戰士都撲上去抓俘虜去了。”連軍隊首長都驚奇的說，“怎麼搞的，這麼快都結束戰鬥了，李雲龍在搞什麼鬼？ ！”
至於陳湯，在膽識方面是毫不孫色。只是得到了情報稱郅支單于在康居國築城，陳湯便立刻找到都護甘延壽要求出兵。為了讓甘延壽同意，陳湯著重分析了郅支單于作為匈奴的一支，雖是遊牧民族卻一直威服西域各族，如定居西域的危害巨大，不能任其做大，應及時出兵給予剿滅。最後甘延壽同意，但要先上報漢元帝，得到批准後，才能發兵。
陳湯根本不管這些，只要你甘延壽同意就行。因為他知道兵貴神速，如果上報先不說會不會走漏訊息，致使郅支單于逃跑；主要在於西域到長安路途遙遠， 往來文書需要時間，待到漢元帝和眾朝臣定議下來，不知要等到何時。因此，他自有安排。
由於甘延壽近段時間一直生病，大事都基本交給了副手陳湯。而陳湯就直接利用這一點，將兵馬全部集結起來，然後提著利劍就去找甘延壽，用劍指著甘延壽說，“大眾已集會，豎子欲沮眾邪！”甘延壽無奈之下，這才同意。
兩人是假傳聖旨私自調動軍隊，古時候這是觸犯了皇家的根本。無論對錯，是要被斬首還得示眾，但兩人還是這麼幹了。為了避免牽連下屬，兩人一同上書陳述矯詔出兵的緣由，並請罪。做完這些，這才出兵。事後，兩人被漢成帝封侯，各賞百金，兩人盡皆升官發財。
第四，數次被免，卻又數次起用。
李雲龍的數次被免，可以從他的歷任的職務看出。當過馬伕，當過炊事班班長，當過被服廠廠長，還專業背黑鍋，還時不時的自我解壓說，“憑什麼撤老子，老子立這麼大攻，他得請我喝酒。”。
陳湯也有幾次起落，多數和錢扯上關係。在剿滅郅支單于時，郅支單于大小也是個單于，又經常劫掠和欺壓西域各國，又在康居定居了一段時間，想來身家不菲。陳湯也不客氣，直接將財物取走多半，剩餘的在獎勵下屬一些，然後才上報。
這讓眼紅的人給舉報了，陳湯說，“這是造謠！汙衊！我們將士在外舍命為國，不用國家一丁點的糧草，打了勝仗，連個送酒送水慰問的人都沒有。還說我們私匿財物，這是負責查驗所獲物品官員的汙衊，是在給我潑髒水，為郅支單于報仇。”漢元帝立刻派人夾道歡迎，安排酒水、肉食，以此慰問。
最終雖然封甘延壽長水校尉，賜爵義成侯，封陳湯為射聲校尉，賜爵關內侯，可甘延壽不久病死；陳湯則還是因為錢財的事情，被匡衡奏免了，成為了庶人，後來因為造謠康居王派出的侍子（其實就是漢朝的人質）不是康居王的兒子，被直接弄到敦煌當小兵去了。
沉寂數年，時任都護的段會宗傳來訊息，被烏孫大軍圍城，隨時破城，請求派兵增援。大將軍王鳳和一班文武大臣商量日久，苦無良策。最後無法，只得請求王鳳出面舉薦庶人陳湯。漢成帝點頭同意。誰知張湯一出面就說，“各位大人都是才高八斗，學富五車的文化人。我只是個罪人，能有什麼計謀。”漢成帝急的火上房了，根本顧不上陳湯的陰陽怪氣，接著說，“國家有難，先生不要推辭了。”陳湯這才抬手，掐指閉目算了起來，然後說到“五天，只需要五天，就有好訊息傳來。”漢成帝急問，“為何？”陳湯說，“西域各族，以前兵器弓弩都不行，五個打我們一個。現在，學習我們的技術後，訓練和計謀又不行了，三個打我們一個，如果我們派人從敦煌出發到都護府，因為路程太遠，到了地方什麼都遲了。然而，烏孫人都是烏合之眾，並且有段會宗坐鎮，所以根本無法破城。烏孫無法破城，糧儘自退。”五天後，傳來訊息，果然如陳湯所說。
王鳳立刻提拔陳湯為從事中郎，陳湯再次開始吃香的喝辣的。
但是閒不住的陳湯又將目光盯在了漢成帝為自己修的墓上，一句話就掏空了國庫。事情是這樣的，陳湯鼓動漢元帝在自己墓的旁邊立縣，遷徙各諸侯國的富戶，這樣就能強京師，弱諸侯，並且為了帶動富戶遷徙，陳湯表示他願意第一個搬遷。
漢成帝覺得挺好，就答應了。但搬遷可以，需要安置搬遷來的人員，這就需要先建造房屋。本來陳湯和建築師解萬年說好三年絕對完工，並且解萬年還在漢成帝面前保證三年完工。但因長安周遭的低窪土質鬆軟，因此通宵達旦運土填坑，土價漲的和米價一樣高並且房屋還沒蓋，造成工期一再拖延，無法完工。他陳湯之所以這麼急於促成此事，就是想多佔些土地，賣個好價錢，但陳湯左等右等就是搬不過去，有人問他什麼時候搬啊？他說，快了，等皇帝和大臣們商量好了就搬。
就因為這句話，被告發，揣測聖意，妖言惑眾。又發配到了敦煌當小兵去了。
還沒有多長時間，又有敦煌太守上書說，“陳湯率軍奔襲萬里，誅滅郅支單于，威震西域，不宜駐留敦煌。”一腳又踢到安定去了。
又過不久，議郎耿育又為曾經的功臣謀不平，漢成帝立即又是一記勾拳，弄回長安。
此後，再也沒有離開長安。
後記，陳湯曾經舉薦過王莽，由騎都尉被封新都侯。
王莽，新朝的皇帝，對陳湯的後人那是大肆封賞。
