在傳統文化中，我們對祖先有著非常特別的尊重。這種對祖先的崇拜，也延續到了神話方面。我們一般認為，萬物都有祖先，比如神話中的道祖、佛祖等等，但凡是稱得上祖的，都是最頂級、最厲害的神話人物。

中國神話非常複雜，融合了很多體系的東西，目前我們能確定的祖級神話人物，其實就只有道祖、佛祖，背後依託佛道兩教的神話體系，還是很清晰的。除此之外的各種“祖”之類的說法，大多沒什麼依據。

不過我可以確定的就是，中國神話中的鬼祖，還是有跡可循的。那麼鬼祖是誰呢？這個很多肯定沒有想到，中國神話中的鬼祖，就是后羿，或稱大羿，就是射日那個上古英雄。后羿射日的神話我們非常熟悉，為什麼后羿是鬼祖呢？

這個可不是我瞎說，其中的淵源還是很清晰的。首先我們說，后羿是什麼神仙？后羿由於射日有功，被西王母賜予了成仙之藥，但是被媳婦嫦娥偷吃了，所以活著的時候，后羿只是凡人。但我們神話中還有死後封神一說，后羿死後成了什麼神仙？

據《淮南子》記載，羿除天下之害，而死為宗布。說后羿因為拯救天下有功，死後被封為宗布神。什麼是宗布神呢？傳說宗布神牽著一隻老虎，專吃惡鬼，就跟後來的鐘馗差不多的性質。是專門治鬼的神仙。

后羿和後來的鐘馗確實非常相似，本身也都是鬼，但后羿的資歷可比鍾馗老多了。羿除天下之害，而死為宗布，此鬼神之所以立也。也就是說，像后羿這種英雄，即使是死後，也是鬼雄，這是神話產生的根源。

后羿即是神話中最早死後封神的人，因此後羿的宗布神，是當之無愧的鬼祖，本身既是鬼，又專門治鬼。古籍記載，后羿被桃木擊殺，由是以來鬼畏桃也。桃木連鬼祖宗都能殺，所以也可以治鬼，這個傳說就是從后羿這來的。

不僅如此，后羿能稱為鬼祖，還和金烏有關，后羿射殺九顆太陽，也就是九隻金烏，這並不是故事的終結，九隻金烏後來怎麼樣了？據道教《典籍實錄》記載，中箭的九隻金烏，都掉到了青城山，變成鬼王，繼續為禍人間。

所以後羿死後成為宗布神，專門治鬼，治的還是被他射殺的九隻金烏，這是后羿射日神話的延續，也是后羿為什麼是宗布神的原因。后羿活著的時候對金烏有剋制關係，死後跟金烏死後化作的鬼王，同樣有剋制關係。

所以後羿為什麼能成為中國神話中的鬼祖，這個源頭還是來自射日神話，金烏本是至陽之精，但是物極必反，死後反而變成了至陰的鬼王，這跟傳統文化中的陰陽轉換思想是非常符合的。但是萬物相生相剋，后羿也就成了鬼的剋星。

所以我們中國神話看似很荒誕，但其實其中都蘊含著傳統文化中的一些思想，陰陽五行，相生相剋等等，這才是神話背後的內涵，是文化的一種表現方式。因此神話是不是虛構並不重要，重要的是背後體現的文化內涵。

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