無論是東方還是西方，都有對“大洪水”的歷史記載或者傳說故事。

在《聖經·創世紀》中，記載了“諾亞方舟”的故事，它大約發生在公元前5000年前；而在出土的公元前3500多年的蘇美爾泥板上，也有關於大洪水毀滅人類文明的記述。

在巴比倫的神話中，則說是神惱怒世人，決定發洪水以毀滅人類。

在美洲，一本古代墨西哥古書《奇馬爾波波卡繪圖文字書》記載：天接近了地，一天之內，所有的人都滅絕了，山野隱沒在了洪水中……

在我國的神話傳說中，有“精衛填海”的故事：炎帝的小女兒在海邊遊玩，突然被巨大的洪水捲入了海中，而大水也捲走了岸邊的一切，她的靈魂化作了一隻名叫精衛的鳥；

在西南地區的傳說中，也有大洪水淹沒了一切的故事，只有兩個孩子倖存了下來，男的叫伏羲，女的則是伏羲的妹妹。

而最讓我們熟悉的則是大禹治水的故事。據“夏商代斷代工程”考證，我國的夏朝大約開始於公元前2070年。這個時間再往上推幾十年，大概就是大禹治水的時間。

有人會產生這樣的疑問，大禹治水既然在公元前2000年左右，為何《聖經》中記載的時間卻是公元前5000年，而蘇美爾人記載的是公元前3500年呢？

這隻能說明一個問題：古代大洪水，曾經不止一次的發生過，而且這些世界性的大洪水，也並沒有完全毀滅人類文明。

而且，我國夏朝之前發生的這次大洪水，對華夏文明而言，還有著一層特殊的意義。

原來我們認為，中華文明產生於黃河流域，再擴散至四方。但隨著越來越多的新石器文明被發現，考古學界才糾正了這個錯誤觀點。原來，當時的中華大地，至少有六大區域出現了文明的曙光：在山東、浙江、遼西、湖北、甘肅等地，也都有著非常發達的新石器文化，而且他們一點都不比中原地區差。然而，就在距今4300年-4000年之間，位於中原地區四周的文化，卻都突然走向了衰落。這是什麼原因呢？

在新時期時代，遠古先民們已經開始了穩定的農業生產，這也導致了一個現象發生，即“安土重遷”。只要他們找到了肥沃的土壤，就會在這裡安定下來，不會輕易離去，除非發生巨大的天災事件。

而這個天災事件，很可能就是發生在我國大部分割槽域的特大洪水，而且，這次洪水持續了很多年。那個時候的長江、黃河下游地區，可能都變成了澤國，而位於此地高度發達的龍山、良渚文化，要麼被直接摧毀，要麼因為農耕地被淹沒，使得這些原始先民們不得不離開了自己的家園。

這個時候，中原地區的河南、陝西、陝西一帶，由於海拔較高，受到洪水的影響較小，而他們的領導人堯舜，也在苦苦尋求能夠治水的能人，所以大禹和他的父親鯀，才能在人群中脫穎而出。

而最終能夠制服洪水的，並非大禹人力所為，也不是“定海神針鐵”的神通，而是在公元前2000年左右，大氣候再次好轉。

原本生活在四方的其他部族，則離開了已經不適於耕種生活的家園，向著中原地區遷徙。他們與中原的炎黃部族不斷交戰、和平、融合，最終發展成為了一種新的更高水平的文明。

當炎黃部落與這些因為受洪災而來的其他部族聯合後，華夏部落基本形成。於是，在公元前2070年左右，一個更加強大的文明——我國第一個朝代夏朝也就誕生了。