在中國古代皇宮中，有一個群體不管朝代如何變遷，它們一直存在著，這就是太監群體。由於影視作品的刻意抹黑，讓本該讓人同情的群體，成為禍國殃民的代名詞。如果大家對太監這個群體有所瞭解，就會發現願意閹割進入皇宮的人，都是走投無路的貧寒家的男子，比如晚清太監李蓮英就是走投無路才淨身入宮的。歷史上有很多著名的太監，他們呼風喚雨，其實大多數的太監最後的結局都不甚好。

太監和宦官本是兩個群體，直到後來才逐漸統一。願意成為太監的人，99？是家境貧寒，走投無路，才“淨身”入宮混口飯吃。好不容易入了宮，太監們也分三六九等，遇到了一位好主子可能待遇較好，反之被打死都有可能。滿清入關後，鑑於明朝宦官亂政，統治者對宦官制度進行了改革， 其中一項就是削減人數。因此僥倖留下來的太監都異常賣力，因為這個鐵飯碗來之不易。

然而人都有老去的一天，等到年紀很大、無力勞動的時候才被准許離開，他們的一生都留在了那座清宮之中。他們因為身體殘缺，沒有男性應有的氣力，更沒有相應的生存技能，那麼他們老了之後怎麼辦呢？成年之後淨身的，一般是已經有了家庭和後代，去宮中掙錢生活，所以這樣的太監出宮之後還有家庭可以投奔，有孩子可以依靠。自小進宮的太監，因為在宮中生活的時間長，可以在這樣的環境中比較適應如意，混得不錯可以有錢財傍身，再認幾個義子，以此養老。

但更多的是老無所依的孤苦太監，所以聰明的太監其實也早有打算，有很多太監從年輕的時候就開始給寺廟捐錢，一直捐到自己退休，就像是現在給自己交養老保險一樣。到老了以後，他們大多會選擇去寺廟出家，北京的很多寺廟，都是由太監出資翻修的，不少太監晚年以寺廟棲身。據調查，在北京城郊，共有明清時期的太監寺廟約20多座。

一旦寺廟接納了年邁的太監們，就意味著要負責到底，包括身後事。流落在寺廟裡的太監絕大多數都是貧苦太監，因此他們的生活非常悲慘，最終的結局不是病死，就是餓死。不過好歹在寺廟有個照應，相對來說，不會連身後事都沒有保障的。

最悲慘的應該是底層的太監，既沒錢又沒力氣，只能重拾老本行，給有錢人當傭人，或許在眾多出路中算是比較好的，畢竟伺候人是他們的優勢，但有錢人家願意讓太監作為傭人的，還是比較少的，所以對於太監來說，此類事情要靠運氣。若是找不到合適的東家，那麼這些老太監出宮之後到處流浪，雖說也能乞討一點，但在軍閥混戰、動亂不堪的年代，他們的生存顯得更加艱難。參考資料：《老太監的回憶》