導語：中國是“四大文明古國”之一，歷史悠長，文化璀璨。說起文化，就不得不提一下“酒文化”。
最早出現的酒，是人類最古老的食物之一。而酒不僅僅是一種果腹的食物，隨著時光境遷，它漸漸有了精神文化的價值。
“酒以成禮、酒以成歡，酒可忘憂，酒可壯膽……”
中國古人將酒的作用發揮得淋漓盡致，飲酒不再單純是享樂求醉，而成為一種社會文化。
相比古人，現代人對酒的熱愛就有過之而無不及。據資料統計，中國飲酒的人數每年都呈上升趨勢，截止2020年已突破了5億人大關。
舉一個形象的例子：中國人平均每年能喝掉23公斤的酒，總容量相當於一個西湖。
任誰也想不到，這樣驚人的資料，都始於遠古時代的一個偶然。
酒的起源
距今約250萬年前的地球上，某支靈長類動物完成了關鍵性進化：他們從四肢行走演變成直立行走，逐漸解放了雙手。
於是“人類”登上了歷史的舞臺，在進入茹毛飲血的蠻荒時代後，漸漸成為世界的主宰。
既然“人”已出場，那酒又是怎樣出現的呢？在中國古代傳說中，關於酒的起源，有3種說法：猿猴藏酒、杜康釀酒和儀狄作酒。
1、猿猴藏酒
在許多中國傳統文學中，都提到過“猿猴藏酒”，只不過它的名字在中國常常被“猴兒酒”替代。
古猿以採集野果為生，他們把當天吃不完的野果藏在樹洞、石窪中，以便飢餓時取用。
因為某種原因，果實放的時間久了，便漸漸腐爛。野果本身就含有一定的糖分，經過附著在果皮上的菌類自然發酵，就成了含有低量酒精的液體，這就是世界上最原始酒的起源。
原始人自然比猴兒們聰明，他們同樣經歷了野果儲存後發酵，形成酒釀的過程。
好奇心促使著他們品嚐了這種呈糊狀的半流質食物，卻驚奇地發現這種“變質的水”很好喝。
於是，古人在遠古時期就開始了釀酒。
2、杜康釀酒
杜康是夏朝的第5代君王，他能親自造酒，可見在那個時代，人們對酒的重視。
江統在《酒誥》中提到了杜康釀酒的過程：“有飯不盡，委之空桑……本出於此，不由奇方”。
這句話怎麼理解呢？直白點說，就是杜康將吃的剩飯倒在了枯桑樹洞裡，放的時間久了，竟然聞到奇異的芳香。
最終，杜康發明了真正意義上的酒，而杜康就成了釀酒的鼻祖。
“何以解憂，惟有杜康。”
後來，魏武帝曹操的一句樂府詩，不僅誇讚了美酒，也讓後世認同了杜康釀酒的傳說。
3、儀狄作酒
比起杜康這位君王，儀狄的身份只是夏禹時代的一位大臣或專職釀酒的匠人。
《戰國策》記載：昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹。禹欽而甘之，遂疏儀狄，絕旨酒，曰：‘後世必有以酒亡其國者’。
根據史書中記錄的這段文字，彷彿看到了一個關於“君王、酒和小人”的故事：堯或舜的女兒，也是夏禹的妃子，為了討好丈夫，命令儀狄去改良釀酒工藝，期望能產出口感更好的酒來。
經過儀狄的努力，果然做出來更美味的酒，於是獻給夏禹品嚐。
雖然覺得新酒美味，但聖明之君夏禹，不僅沒有獎賞儀狄，反而疏遠了他。
夏禹留下的千古名言：後世帝王經不起美酒的誘惑，必然有因貪杯而亡國的君王出現。
於是，夏禹明君的形象更加光輝，而儀狄成了謅媚佞臣的代表。
不管釀酒的鼻祖是杜康，還是儀狄，有一點可以證明：夏人善飲酒，酒文化在夏朝也相當盛行。有飲酒詩可做證。
“九月肅霜，十月滌場……稱彼兕觥，萬壽無疆。”
這是《詩經》中描寫先秦時代的鄉飲風俗，由此可見夏商時期的酒文化已經很普及。
後來，商紂王的“酒色文化”、周王朝的“酒祭文化”……直到隋唐“酒章文化”，酒文化達到中國古代的極盛時期，釀酒的工藝也逐漸完善。
那古人是如何釀酒的呢？和現代工藝又有什麼區別？
古法釀酒
古人喝的酒為何稱之為“水酒”？在史書詞賦中也經常留下“千杯不醉”的美名？
那是因為古酒的酒精度比現代白酒低太多，從某種意義上來說，稱它是一種含有酒味的飲料更恰當。
造成這種現象的根源，就在於古代的釀造技術和工藝與現代差異很大。那古人是如何釀酒的呢？
在殷商時代，古人已經學會了用曲釀酒。那什麼是曲？又是怎樣發現的呢？
殷商高宗武丁曾言：“若作酒醴，爾惟麴櫱。”
曲，就是酒母；櫱，是近根處的新芽；醴，就是味淡的甜酒。
《酒經》記載：凡釀酒必資曲藥成信……遂至失傳，則並櫱法亦亡。
這句話什麼意思呢？
古人要釀造美酒，必須有酒母才成。沒有酒母，即使是好的糧食也造不出來。
在古代用酒母來造酒，而用櫱來造醴。後世，人們嫌棄醴的味道寡淡，漸漸用“櫱法”造酒的工藝就失傳了。
古代人雖然沒學過生物學，但他們很擅長收集和總結自然界的規律，化為己用。
透過長期的觀察和不斷地實驗，古人發現發芽或發黴的糧食會產生一種特殊香氣的液體，飲用之後，微醺的感覺頗為奇妙。
於是，古人把發黴的糧食搗碎作成“酒麴”，這個釀酒的神秘物質就這樣出現了。
有了酒麴，下一步就是造酒的過程了。雖然酒的種類繁多，但工藝大多一脈相承。
拿古代最普遍的黃酒舉例，大致有以下8道工序：
1、將糯米浸泡在水中，促進澱粉的充分水解。
2、蒸煮浸好的米，使之成糊化，更利於發酵。
3、迅速給蒸熟的糯米降溫至適合微生物繁殖的溫度。
4、把米、麥曲、酒藥等原料投入容器中，等待酒的發酵。
5、發酵過程產生的熱量和二氧化碳，會抑制酵母菌的發酵，需要人工攪拌冷卻。
6、透過壓榨的方法，把酒和糟粕分離。
7、使用“煎酒”的手段滅菌，可使酒中的不良成分揮發掉。
8、黃酒要趁熱裝壇，慢慢發酵，越陳口感越好。
《齊民要術》記載了白醪曲、女曲、黃衣曲、黃蒸曲等12種制曲方法，可見到了南北朝時期，古人制曲的技藝已經非常高超了。
據史料記載，在宋朝以前，古人喝的酒主要是發酵酒，度數比較低。到了蒙元期間，才有了蒸餾的技術，白酒度數逐漸增加到40度左右。
釀酒的技術又發展了近千年，如今的工藝，比起古時，加了一道“勾兌”的工序。
看到這裡，有些讀者會誤會。“勾兌”不是簡單的酒精兌水，而是用不同釀造輪次和不同等級的白酒進行勾調，使酒的口感更加香醇。
到目前為止，白酒從口感上，已分為醬香型（茅臺）、濃香型（五糧液）等。因為地域的差異，消費者也是“白菜、蘿蔔”各有所愛。
時代變遷，如今國人喝酒成了特有的一種人情文化、飯局文化。
有客來訪，無酒怎能言歡；良辰佳節，無酒難顯愜意；步步高昇，無酒怎顯豪情；困頓蹉跎，無酒難以解憂……
