經常有人拿英國的大不列顛島與我國的陝西省進行對比，兩者的地理輪廓非常相似都是南北長、東西窄，而且北部較窄，南部較寬。

大不列顛島北部是蘇格蘭，與南部的英格蘭，地理與文化差異都很大。陝西省的陝北、關中、漢中，同樣具有地理和文化差異，隔著秦嶺的漢中，各方面受四川盆地影響較大。

陝北、關中、陝南無論是地理氣候還是人文風俗差異都非常大，怎麼會成為一個省？

陝北主要由榆林市和延安市兩個地級市組成，地處陝西省北部。

陝北地區北接河套地區，東隔黃河相望呂梁山脈，西接隴東高原的鄂爾多斯高原和毛烏素沙地，南部是黃龍山，地勢較高，氣候乾旱。

很多人對陝北人的印象是一個小夥子在放羊，頭上包著白頭巾，站在黃土高坡上面對群山唱起信天游，顯得非常有氣勢。

陝北的歷史與黃土高原一樣厚重，秦朝時設上郡，首府設在膚施（今榆林市）。

延安在北宋時是防禦西夏的一線軍事重鎮，宋人有言：失延安則失關中，失關中則失天下，可謂牽一髮而動全身。明朝與北元（包括蒙古各部）對峙，榆林就處在明朝與北元的交界處，是明朝的九邊重鎮之一，稱為延綏鎮或榆林鎮。

陝北南部過了黃龍山就是關中地區，關中是我國古代歷史上分量最重的幾個區域之一，吞併六國實現大一統的秦朝，國都就在關中的咸陽。繼秦朝之後的西漢定都於關中的長安（今陝西省西安市），幾百年後，北周、隋朝、唐朝相繼定都於長安。這些大型王朝在關中號令天下，深刻地改變了我國曆史的程序。

關中以南過秦嶺是陝南，陝南包括漢中市、安康市，商洛市。商洛算是秦嶺上的城市，漢中與安康主要城市和人口都分佈在漢水流域，古代的漢中地區主要指今天的漢中與安康。

險峻的秦嶺是我國南北主要地理分界線之一，漢中與南方四川盆地的聯絡更密切一些。漢中地區河流密佈（漢水），氣候溫潤，和關中的地理氣候差異較大，一個是南方，一個是北方。

古代只要出現南北王朝對峙的局面，漢中基本上為南方王朝控制，作為四川盆地的戰略門戶，東晉、南朝宋齊梁、南宋都是如此。漢朝的益州包含漢中郡，劉備入川后，下一個軍事行動很自然就是北上與曹操爭奪漢中。

北宋時期陝西路，包括今關中、陝北等地，不包括漢中。南宋時金國控制關中地區，漢中屬南宋。元朝初年，關中、漢中、四川盆地同屬陝西四川行中書省，到了1286年（元世祖忽必烈至元二十三年），陝西與四川分家，漢中分到了陝西，一直延續至今。

我國從秦朝到宋朝，州郡級別的行政區劃，大體上是以重要的山川、河流為界，可以說山川形便。元朝打破了這一傳統，可以說犬牙交錯。

中書省以北京為中心，把燕山山脈、太行山脈、山東丘陵、華北平原放在一起，跨越漢朝的幽州、幷州、冀州、青州，蒙古戰馬縱橫馳騁。

陝西行省跨越秦嶺擁有漢中，以此來制衡有分裂傾向的四川行省，此後四川盆地北部門戶大開，失去秦嶺這道屏障。

河南江北行省，東西跨越大別山，南北跨越淮河，突破兩條重要地理分界線，在漢朝荊州、豫州、徐州各取一部分。守江必守淮？蒙古鐵騎說不必了。

湖廣行省，大致是漢朝荊州整體南移，長江以北的今湖北大部分地方都分到河南江北行省了，南部則跨越南嶺，包括今廣西大部分地區，直抵大海。

江西行省，今江西省往南跨越南嶺，包括廣東大部分地區。湖廣和江西兩個行省，直接把傳統的交州給拆分了。

江浙行省，以長江為界，不含今天的蘇北，一直向南延伸到浙閩丘陵，包括今江蘇南部、浙江、福建。

元朝地方廣大，為了有效控制地盤，行政區劃無視山脈河流的阻礙，如此煞費苦心，元朝國祚也不足100年。

文：姜狼，圖：把酒言圖不醉，歡迎轉載。