公元前682年，宋閔公攜一票夫人出遊，隨行的還有宋國猛將南宮長萬。不想君臣之間卻發生了爭執，情急之下，宋閔公竟然當著眾人的面教訓起南宮：“你這個階下之囚，輸得一塌糊塗，還敢和寡人再賭輸贏，太自不量力了。”宋閔公的一席話，可謂一招致勝，也勾起了南宮的“不堪回首”。

話說當年魯莊公因支援齊桓公的競爭對手公子糾，導致兩國結怨，爆發了長勺之戰（《曹劌論戰》的故事便發生於此），作為失利一方的齊國，心有不甘，不久又糾集與魯國有宿怨的宋國，一同討伐魯國，而宋國領兵大將正是宋閔公非常器重，曾立下赫赫戰功的南宮長萬。

南宮是一員猛將不假，但卻不善治軍，兩軍對壘，魯國馬上看出了宋國軍隊佈陣散漫雜亂，沒有章法，趁著夜色偷襲，集中火力對著防守薄弱處，就是一頓輸出，宋軍一擊即潰。

主帥南宮“萬人敵”的名號也不是蓋的，並沒有束手就擒，拿著大戟一路廝殺，銳不可當，魯軍一時還真拿他沒有辦法；此時注視著戰局變化的魯莊公出手了，拿出“殺手鐧”金僕姑，“嗖”的一箭，箭中南宮的右肩，魯軍這才制服了南宮。

身負多處負傷的南宮即便成了俘虜也沒有屈服，得到了魯國很高的禮遇，後來在周天子的斡旋之下，南宮回到了宋國。

迎接南宮的沒有鮮花和掌聲，而是冷嘲熱諷，宋閔公陰陽怪氣地說道：“原來我是很敬重你的，現在你卻成為了魯國釋放的俘虜，我就不敬重了！”說完還哈哈大笑。

我還不是為你，為這個國家以命相搏，一句安慰的話都沒有，還一個勁往傷口上撒鹽，我真是倒了八輩子黴了，攤上這位一位國君。南宮一肚子委屈哦，但又沒有辦法，誰讓宋閔公是主子呢。

一位大臣看在眼裡，提醒宋閔公：“君臣之間應該以禮相待，不可以開過分的玩笑；總開玩笑，必然互不尊重；互不尊重的結果就是有意的侮辱，時間久了後果將不堪設想。” 宋閔公卻輕描淡寫地說：“沒事，我和南宮開玩笑開習慣了，不礙事。”

心大的宋閔公當作什麼事都沒發生似的，和南宮又成了“哥倆好”。這天宋閔公出外遊玩，又想到帶上了南宮，不是護駕的幹活，而是因為此君的絕活，可以將大戟拋於數丈高，待大戟落下之時，又可以準確地接住，公開場合沒有失過手。

這樣帶有“江湖賣藝”屬性的把戲，很適合助興的場合，舞臺效果不錯，引來了夫人們連番的喝彩。大概是被南宮長萬的表演搶了風頭，宋閔公竟然嫉妒了，為了找回面子，另闢蹊徑，選擇與南宮長萬對賭博戲（棋類），作為懲罰，輸家將喝下一大金斗酒。

南宮說得好聽呢，是猛將，不好聽就是莽夫，直來直去，哪裡懂得“歪歪繞”，也不推辭，結果輸得一塌糊塗，酒量也快到“臨界點”了。

即將醉倒之時，南宮充分發揮了戰場上的“永不言敗”，要求再來一局，挽回顏面；在夫人面前掙回了面子，也打壓了南宮，好生得意的宋閔公並不接招，兩人一來二去，爭執升級便發生了開篇宋閔公教訓南宮的一幕。

宋閔公的舊事重提，令到南宮臊得慌的同時，又不得不極力剋制住酒勁帶來的衝動。剛好侍者前來通報，稍微緩解了這時場面上的尷尬，原來是周莊王病故，按照慣例，各諸侯國應該派人前往弔唁的同時，還得恭賀新君的登基。

或許是為了暫避宋閔公這張“烏鴉嘴”，一旁的南宮提出由自己作為宋國的代表，前往周朝都城洛邑。

沒想到腦子有點缺斤短兩的宋閔公，又開始“撒鹽”了：“這豈不是當宋國無人了嗎？要一個階下之囚來充當使臣。”說完又是一陣哈哈大笑，也引來了夫人們的笑聲不斷。

數次的出言不遜帶來的“心理傷害”，加之酒精的作用，南宮登時肺就氣炸了，再也控制不住自己，對著主子破口大罵：“你這個無道昏君，你可知道，要是惹急了，階下之囚也是敢殺人的”。

宋閔公沒受過這樣的氣，也急了，一個箭步上去，準備奪了大戟，殺死南宮；南宮沒有去奪大戟，掄起棋盤朝著宋閔公腦袋就是一下，接著又是一套“組合拳”。宋閔公的小身板哪裡抗揍，幾下就蹬腿了。

堂堂一國之君宋閔公數次出言不遜所起到的示範效應，將會是沒人為你賣命，是為不智；毫不憐憫，傷透了南宮長萬的心，是為不仁；更重要的是宋閔公不懂得“打人莫打臉，罵人莫揭短”的道理，每個人都是有自尊心的，即便有君臣的別，再說了也不應當一而再再而三地去招惹“老虎”，哪怕是看起來是馴服的，是為不義。嗚呼！