據說在黃帝之後，有三位著名的部落聯盟領袖，分別是堯、舜和禹。他們來自一個部落，先後被選為部落聯盟的領袖

姚是中國古代傳說中著名的德王。據說，當他成為部落首領時，他想到了各地的人民，對繁榮漠不關心。他住在一間簡陋的小屋裡，過著簡樸、節儉、簡樸的生活。姚為人民盡了自己的責任，但他的兒子丹珠是一個不配的兒子。姚明不願意把王位傳給他的兒子，所以他經常關注世界上的聖人，並準備把王位賜給他。有一次，他召集四個部落的首領討論，與會者一致推薦舜

姚聽說舜是個好人，所以他請大家詳細談談舜的事蹟。他們告訴姚他們所學到的：舜有一個困惑的父親，人們叫他老人（意思是盲人老人）。舜的生母早逝，繼母的心臟非常不好。他的繼母的弟弟項非常傲慢，但老人很溺愛他。舜住在這樣一個家庭，他對父母和弟弟都很好。因此，大家都認為舜是個有美德的人姚很高興，所以他把他的兩個女兒，鄂黃和女英嫁給了舜。為了調查舜，他為舜建了一個糧倉，給了他很多牛羊。舜的繼母和弟弟在見面時非常嫉妒，所以他們試圖和老人一起傷害舜

有一次，老人讓舜修理穀倉的頂部。當舜爬上梯子到達倉庫頂部時，老人在下面放了火，想把舜燒死。舜看到倉庫頂部起火，想找一個梯子下來，但他發現梯子被拿走了。幸運的是，舜帶了兩頂帽子來保護自己免受太陽的傷害。他雙手拿著帽子，像鳥兒一樣張開翅膀跳了下來。帽子隨風飄揚，舜毫髮無損地倒在地上。

老人和大象不願意失敗。他們請舜去挖井。舜跳進井裡後，老人和大象向井裡扔石頭，想把舜埋在井裡。然而，舜下井後，他在井旁挖了一條溝，鑽了出來，安全地回家了

從此，老人和大象再也不敢傷害舜了。舜仍然像以前一樣善待父母和兄弟

聽了大家的介紹後，姚視察了舜，認為舜確實是一個受歡迎的人，所以他把領袖的職位讓給了舜。這種退位方式在歷史上被稱為“退位”

舜成為領袖後，他勤儉節約。他和普通人一起工作。大家都信任他。幾年後，姚明去世了。舜想把部落聯盟首領的職位讓給姚的兒子丹柱，但遭到一致反對。舜才正式成為部落聯盟的領袖。