蔣介石出身軍人，口舌之辯並非所長，更非鄧漢祥這種伶牙俐齒的職業幕僚的對手。他越口拙越生氣，越生氣越口拙，像只被困在箱子裡的猴子一樣，變得怒不可遏，抓狂不已。

鄧漢祥也從未經歷過這種場面，可既然已經觸了“龍鬚”，就只好一觸到底了：“如果一定要貫徹整軍會議案，萬一因此影響川軍抗戰，一時無法調出四川，那怎麼辦？”

話一出口，連鄧漢祥自己都嚇了一跳，這話可以對著何應欽說，但直接跟蔣介石說，會不會被認為是“以抗戰脅迫領袖”呢？然而恰恰是這句話，反而把蔣介石給震住了。他很快冷靜下來，表示可暫緩執行整軍會議案，不過“暫時可以，永久則不行”。

鄧漢祥立即答覆道：“抗戰結束後，全國軍政統一，四川自然不會例外。”

鄧漢祥回到居所後，將與蔣介石的談話內容對劉湘說了一遍，但劉湘仍然有些猶疑不定：“蔣介石的話靠不住，我們總以設法溜走為妙。”

不管鄧漢祥怎樣勸說，劉湘總是堅持：“應付應付，混回去再說。”兩人正在竊竊私語，侍從突然跑來報告：“蔣委員長來了。”

劉湘急忙跑到門口迎接“御駕”。兩人握手之後，蔣介石說：“甫澄兄，我們兩兄弟，自北伐以來，你對國家和我個人的維護，我是不會忘記的。現在要抗戰，四川對國家的關係更重要了，以後希望你多負責任，整軍案可以等抗戰結束再說。”

蔣介石還與劉湘分享了他的從政經驗：“過去我總認為事必躬親，才放得下心，必須與我有關係的人，才是人才，才肯重用，這一念之差，幾乎把國家誤了。我現在則不然，只給部下提供一個方針，至於他如何安排，如何去做，我決不過問，所用之人，也有許多是素昧平生的。”

說到這裡，幾乎已是推心置腹：“過去我的這些短處，甫澄兄或多或少亦不免有相同之處。四川地方之大，人口之多，不亞於歐洲的大國，希望甫澄兄在軍政方面提綱挈領，多延攬人才，自然會收事倍功倍之效。”

顯然，蔣介石已經完全想通了，表示他現在對劉湘既“放得下心”，也肯“重用”。整個交談過程中，蔣介石始終語氣親切，待劉湘真跟自家兄弟一般。劉湘是個性情中人，見蔣介石似乎難得地向他交了真心，便也激動地表示願為國家效忠和為抗戰盡力。

蔣介石走後，劉湘異常高興地對鄧漢祥說：“這回蔣介石算是說了幾句知心話。”鄧漢祥卻一語中的：“恐怕還是‘川軍調不出來怎麼辦’起了作用。”

鄧漢祥說的一點沒錯，真正讓蔣介石再無心思顧及“削藩”的，不是別的，恰恰就是“川軍調不出來怎麼辦”這句話——國防會議結束沒幾天，“八一三”淞滬抗戰就打響了，隨著區域性抗戰轉變為全面抗戰，川軍及其四川大後方在抗戰中的作用立即變得舉足輕重！

劉湘抗戰（3）連載，劇終。