公元前370年，就是楚肅王死的那一年，魏武侯也死了，他的兒子魏罌繼位，為魏惠侯。

雖然吳起離開了魏國，但魏國仍然不缺軍事人才，這不，龐涓畢業回來了。龐涓同學從哪裡畢業？當時的國際教育中心——鬼谷學院。

魏國有一座大山，山上有個洞，洞裡有個老師，老師姓王名詡，字之利，號鬼谷，教的課程很雜，學生也是魚龍混雜。

當時的商品經濟正在發展，大多數學生都學做生意，老師就教給他們製假售假以劣充優假冒名牌缺斤短兩等學問。

各國都在爭地盤，戰亂不已，軍事人才也很吃香，孫臏和龐涓都學軍事。龐滑，魏國人，家就在山下不遠的地方。

孫臏，本名孫伯靈，齊國鄄城人。軍事家孫武的後代。孫臏和龐涓同在鬼谷學院學習兵法，龐涓同學的天資學業雖較好，但和孫臏同學比起來就差得很多，但他為人奸猾，善弄小權術，又輕易不被察覺。他心裡很嫉妒孫臏同學的才能，可在嘴上從未流露過，一再表示將來有了出頭之日，一定要舉薦師兄，同享富貴。心地善良的孫臏同學，與龐涓兄弟相稱，如同親兄弟一樣，甚至比親兄弟還親，只可惜不是一個媽生的。

轉眼過了幾年，孫臏、龐涓兩人，經過鬼谷子的精心調教，兵法、韜略大有長進。這時，傳來了魏惠侯的招聘廣告。本是魏國人的龐涓同學，覺得機會來了，決定下山應聘。臨別時，他向孫臏同學保證，此行一旦順利， 馬上引薦師兄下山，同做一行小業。孫臏同學自然深表謝意，囑咐他多加保重，兩人灑淚告別。

龐涓見到魏惠侯。魏惠侯諮以治國安邦、統兵打仗之策。龐涓也確實有此本事，他傾盡胸中所有，滔滔不絕地講了很長時間，並保證說：“若用我為大將，則六國就可以在我的把握之中，我可以隨心所欲統兵橫行天下，戰必勝，攻必克，魏國必成為霸主，最終兼併其餘六國！”

反正吹牛不上稅，使勁兒忽悠唄。

魏惠侯聽了，很興奮，便任命他為上將軍、執掌魏國兵權。龐涓上任不久，就帶著他的兒子龐英、侄子龐蔥、龐茅，率領人馬出征。

龐涓不愧是鬼谷子的學生，學的用兵之道有了發揮的地方，他率領魏軍每戰必勝，每攻必克。打敗了魯、宋、衛、鄭一些三流小國，旗開得勝，凱旋而歸。

這些被打敗的三流小國都對魏稱臣，每年都朝見魏王，獻上禮品。

魏惠侯很高興，就任命龐涓為魏軍總司令，兼總參謀長。龐英任副總司令，龐蔥任左路軍軍長，龐茅任右路軍軍長。

龐總司令卻高興不起來，終日憂心重重。他擔心的是，萬一孫臏回到齊國， 將來齊魏交戰，魏國必敗無疑。

龐涓的擔心不是多餘的。

自田氏代齊之後，篡權的齊王被諸侯們看作非法的，不僅不予承認，還想借此討伐齊國，藉機多佔些土地。龐涓也想借此機會攻齊，向東擴充套件魏國的地盤。

公元前357年，齊桓公田午去世，他兒子田因齊繼位，為齊威侯。

剛繼位的齊威侯卻不理國政，沉湧女樂，一時間，“諸侯並侵， 國人不治”，國內形勢日漸嚴峻。然而，群臣卻不瞭解這位新君的秉性，不敢進言勸諫。在國家內憂外患之際，淳于髡不顧個人的安危，挺身而出，用自己擅長的“隱語”諷諫齊王。淳于髡間齊威侯道：“大王， 國中有大鳥，棲息在大殿之上，三年不飛不鳴，您知道這是為什麼嗎？”

齊成侯胸有大志，只是暫時消沉，並非昏庸無能之輩，淳于髡的諷諫下子點醒了他。他也用“隱語”回答道：“此鳥不飛則己， 一飛沖天： 不鳴則已，鳴驚人。”淳于髡的諷諫收到了奇效，促使齊威侯下定決心、變法圖強。他召集各縣令縣長，獎勵了一個，處死了一個，整頓了內政，並整肅軍威準備迎戰諸侯。各諸侯國都很震驚，紛紛歸還了侵佔齊國的土地。

如果孫臏這時回到齊國，齊威侯豈不如虎添翼？再去攻齊就很難取勝了。魏惠侯的弟弟公子卬來到可令部，對龐消說：龐總可令，你知道嗎？齊國準備派人到鬼谷學院招聘人才。”

龐滑說：“ 各國諸侯為稱雄爭霸，誰不招攬人才？這有什麼奇怪的？”公子卬說“聽說有位孫武的後代叫孫臏， 此人才華橫溢，頗有其先祖風的。你何不向大王推薦，而要讓他回到齊國去呢？”

龐涓說：“ 我正要給他寫信，讓龐英去請他來魏國呢！”

於是，公子卬向魏王要了一封聘書，龐涓寫了-封邀請信，讓龐蔥去了鬼谷。孫臏不知道齊國將要來人招聘，見到魏王的聘書和同學的來信，覺得有現成的職位等著他，怎好意思拒絕呢！

孫臏來到魏國，同學相見，龐涓特別熱情。

第二天，兩人進了王宮。魏王對孫臏很敬重，“聽人說先生獨得孫武子秘傳兵法，才能非凡。我盼您來，幾乎到了如飢似渴的程度。今天您終於來到敝國，我太高興啦！”接著問龐涓：“ 我想任命孫臏先生為副總參謀長，與你同掌兵權，你以為如何？”龐涓最忌諱的就是這種情況，乍聽之下，暗自咬牙。表面上卻說：“ 臣與孫臏，同窗結義，孫臏是臣的兄長，怎麼能屈居副職，在我之下？不如先任命他為外籍顧問，待建立功績、獲得國人尊敬後，直接封為總參謀長。那時，我願讓位，甘居我大哥之下。

魏惠侯聽罷，很滿意龐涓的處世為人，便同意了。

其實，這不過是龐涓防範孫臏與他爭權的計謀。外籍顧問，半為賓客，半為臣屬，不算真正的魏國大臣，自然沒有實權，只空享一種較高的 禮遇而已。

從此孫臏與龐涓朝夕相處。

兩人論談兵法，龐涓時時因學識粗淺而無話可答，而孫臏卻誠心誠意為他講解介紹。龐涓知道是孫臏學過孫子兵法所致，就故意嘆氣自責：“ 您兄弟我當年也經王老師傳授，但近年忙於政務，幾乎都遺忘了。能不能把《孫子兵法》借給我複習一遍？”“王老師給我講解完之後，只讓我看了三天，就收回去了，我手裡沒有現成的書。”孫臏誠懇地說。

“大哥還能全部回憶出來嗎？”龐涓問。

“基本能背下來。”

龐涓心中大喜，巴不得讓孫臏馬上就背給他聽，但一時又不好開口硬逼。

龐涓下決心要除掉孫臏！否則，日後必然屈居其下！ 他心生一計，便在一次私下聚談時，問：“ 吾兄宗族都在齊國，現在我們二人已在魏國為官。為什麼不把家屬宗族也接來起享福呢？”

孫臏-一聽，掉下淚來：“天災戰亂， 我家親屬宗族早消亡殆盡了。當年，我只是由叔叔和兩個堂兄孫平、孫卓帶到外地流浪。後來我被留在一人家當傭工，叔叔、堂兄也不知去向了！再後來我單身從師鬼谷先生，已多年沒跟故鄉、親人聯絡，連僅有的叔叔、堂兄怕也已不在人間了吧！”

“那麼，兄長就不想念故鄉嗎？”龐涓追問道。

“人非草木，孰能忘本？只是現在既已做了魏臣，這事就不必提了。”孫臏有些傷感地說。齊魏兩國一直敵對， 所以孫臏只有忍隱思鄉之情。

“大哥說得有道理， 大丈夫隨地立功，又何必非在故土？”龐涓假意安慰說。半年之後，孫臏早把這次談話忘了。

有一天，忽然有個山東口音的漢子來找他。一問之下，得知那人叫丁乙，是齊國人，有孫臏堂兄孫平的書信帶來。孫臏忙接過信。信中以孫平的口氣，講述了兄弟情誼，告訴了叔叔己去世。堂兄兩人已回到齊國，希望孫臏也回到故鄉，把幾近消亡的孫氏家庭正新建立起來。信中語氣懇切、 情感深重，熱切盼望孫臏早日返齊。

孫臏看罷，不覺流下淚來。然後熱情招待傳信人丁乙，並寫了回信請他帶回去，

信中講，“自己十分思念故鄉，但目前已成為魏國臣子。不能很快回去。待為魏國建立了功勳，年老後，一定與兩堂兄在齊地故鄉相聚，歡度晚年。”

不料，那丁乙根本不是齊國人，而是龐涓花錢僱的騙子。

龐涓騙到孫臏回信，就仿其筆跡，在關鍵處塗改了幾句：“仕魏乃不得已、礙於情面。不久一定回國，為齊王效力！”然後將此信交給魏王，並進讒言道，“孫臏久有背魏向齊之心。近日又私通齊國使者。臣為忠於大王，忍痛割捨兄弟之情，現擷取孫臏家信封，請大王過目。

“你看該怎麼處理？”魏王看罷書信，很是氣惱，問道。

“孫臏才能不低於我，若放他歸齊，將對魏國霸業不利。所以。。。。”龐涓沒說下去，也不用說下去。

“殺掉他？”魏惠侯一語道破。

“我與他畢竟是同學、兄弟，還是讓我再勸勸他。要同意留下來，最好。若不想留，仍要歸齊與我國為敵，請大王把他發到我府中，讓我把他軟禁起來，使他不能為他國所用。這也算是讓臣盡了做兄弟的情意。您看怎樣？”龐涓一副為朋友盡情盡義的神色。

魏惠侯雖氣惱孫臏，但在龐涓請求下，還是同意了。龐涓的面子還是要給的嘛。龐涓當晚便問孫臏：“聽說大哥接到家中來信了？”

孫臏對朋友毫不隱瞞，“是。 信中要我回鄉。可我怎能辜負魏王及兄弟待我的深情？於是我辭回了。”

“兄長的確不想念故鄉？”

“久別故鄉，怎能不想？只是目前不能回去。” 孫臏嘆道。

龐得深表同情，說道，“大哥不如請魏王準一兩個月的假期，讓大哥回鄉掃掃親人之墓，然後再歸來”。

“大哥明天試試看。我在旁邊為大哥再說幾句。就憑大哥為人的品行，魏王也是會相信的！”龐涓道。

“全仗賢弟促成了！一旦掃墓歸來，我一定全身心報效魏王，再無他意！”孫臏很感動。

於是龐涓辭別孫臏，當夜就入見魏王，“ 臣奉大王之命勸他回心轉意。但他不但不改，反怨恨大王。他明天還要當面以請假之名，要求回齊國！唉，我真是愛莫能助了！ ”龐涓一臉無可奈何。

第二天，孫臏上朝，很奇怪沒見到龐涓，因為昨晚說好一起見魏王的。還以為他因事耽擱，就先對魏王講出要請假回齊之事。不料話剛一開口，魏王就大發雷霆，不容他解釋半句，就令武土把他抓起來，押到軍師府問罪！

見到孫臏被擁綁進軍師府，龐涓裝作一怔， 問押解官員道，“我因事耽誤一會兒正要入宮。這，這是怎麼回事？

押解官員宣佈魏王命令，“ 孫臏私通齊使，要叛魏投齊，請軍師問罪！”

龐涓大驚失色，忙對孫臏說道，“不要著急， 我去魏王面前替你求情去！”說罷，急惶惶離家入宮。

見得魏惠王，龐涓道，“ 孫臏雖有私通齊使之罪，但罪不至死。以臣愚見，不如讓他成為不能行走，面有罪記的廢人。這樣，既成全我們弟兄的情分，又無後患，您看怎麼樣？

魏惠王對孫臏相當失望，無奈點頭道：“就照你的意思辦吧。”

龐涓回府，流下淚來，對孫臏說道，“ 大王盛怒，判兄死罪。我力爭苦求，才免於一死。但要受刖刑及黥面。”說罷，哽咽不已。

孫臏嘆了一口氣，“總算保住了性命，這全賴賢弟救助愚兄了！以後我定要報答的。

龐涓於是掩面跑出大廳。不一會兒，來了行刑的劊子手，把孫臏綁起來按在地上，用尖刀剜剔下孫臏的兩個膝蓋骨。孫臏慘叫一聲，立刻昏了過去，在他昏迷中，臉上被人用黑墨刺了‘私通敵國’四個字。

這時，龐涓淚流滿面走進來，親自為孫臏上藥、包裹，把他抱進臥室，百般撫慰，無微不至地照料。

龐涓的“人設”在老同學孫臏的眼裡簡直是完美無瑕。可憐的孫臏被人忽悠瘸了，還得謝謝人家。

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