兵者，詭道也。
《孫子兵法·計篇》這句話，是對春秋亂世戰亂的，一個最準確最概括的總結。
春秋早期的呆戰
在春秋之前，中國的軍事沒有什麼策略可言。大家都是三軍擺好，然後中軍對中軍，左軍對左軍，右軍對右軍互砍就完了。中軍一定是戰力最強的，戰爭的勝負往往都是由雙方中軍來決出的，左右兩軍很多時候就是個陪襯。
之所以這種大家硬槓不講策略的戰法會一直流行，是因為當時的戰爭都是貴族的遊戲。戰場上的雙方貴族們都是周天子麾下，大家抬頭不見低頭見，往前追溯個百年怎麼都能找到幾個親戚。因此戰爭都是在自己人的範疇內進行的，所以誰也不願意下死手，自然地也就沒誰去想著要怎麼陰對手了。
而另一個大家都這麼玩的重要原因，是當時的生產力太落後，出兵百里已經是非常遠的征伐了。因此戰爭基本都是在當天就決出勝負，大家也就沒那麼多時間去想怎麼坑對手了。
不知道是不是大家約好的，那會不但是中國，地球另一邊的歐羅巴人、波斯人也是這麼玩的。所以這一時期的古人打仗，形象地說就是結呆陣打呆戰。然而中國這種一成不變的貴族玩家家酒的戰爭遊戲，卻只因為區區的一箭而徹底改變了。
那麼這一箭是誰射出的呢？又是為什麼呢？
周桓王的努力
公元前770年，姬宜臼在諸侯的擁戴下在洛邑（今洛陽）登基，史稱周平王，這代表著中國的歷史進入了東周時代。雖然天下諸侯表面上還尊周王室為天下共主，但是由於此時的周王室失去了大片土地實力大衰，因此已經無力壓制天下諸侯了。
諸侯們對周王室陽奉陰違，而這其中最令周王們惱火的，居然是同出一脈的姬姓諸侯們。因為是姬家子孫的關係，這些姬姓諸侯常常同時出任王室卿士（類似後世的丞相），他們在洛邑把持著周王朝的實際大權。這些姬姓諸侯往往利用自己掌握的王室大權，為自己的國家謀取私利，不但損害了周天子的威嚴，甚至於侵佔周王室的利益。
這些姬姓諸侯中表現最為突出的，就是鄭莊公姬寤生了。他濫用自己周王室卿士的地位，甚至於打著周天子的旗號併吞他國，這令周平王對他十分地不滿。然而這時周王室衰微，為了拉攏鄭莊公，周平王不得不忍氣吞聲。於是上演了周鄭互質的一出鬧劇，周平王和鄭莊公相互派了一個兒子到對方那裡當人質！
這種互派質子的做法，無疑是對周王室的極大羞辱，充分暴露了周王室的虛弱，但是同時也使得周王室對於鄭國的不滿更加加劇，為後來雙方產生激烈衝突埋下了伏筆。
到了周平王的孫子周桓王姬林登基後，年少氣盛的周桓王遠沒有周平王那般的耐性，他與鄭莊公之間的矛盾日益激化！
周桓王其實是東周諸多周王中比較有作為的一位，他在曲沃和翼城之間遊走，挑動姬姓第一大國晉國內亂；與秦國一起平定了姬姓芮國的變亂；故意輕慢鄭莊公，但同時卻加強與姬姓大國魯國的聯絡，以牽制鄭莊公。
從周桓王這一系列操作不難看出，他在打壓姬姓諸侯，企圖恢復王室對它們的控制，但是他還是太急了。
公元前707年夏季時，血氣方剛的周桓王被去年平定芮國內亂的勝利所鼓舞，在與鄭莊公產生衝突後，便強行剝奪了鄭莊公卿士的職位，一向傲慣了的鄭莊公怎麼可能會忍，他隨即便做出了反擊（史料未載鄭莊公怎麼反擊的）。
周桓王怠慢鄭莊公，撤銷鄭莊公職務，很可能都是為了激怒鄭莊公，以便有藉口討伐他。所以當鄭莊公被周桓王抓住了把柄後，周桓王毫不猶豫地召集軍隊伐鄭！
公元前707年秋季，周桓王率周軍、陳、蔡、衛四國（很可能還有虢國）之軍發動了討伐鄭莊公的戰爭。
子元獻策
春秋初期的鄭國雖強，但它也只是一箇中等諸侯國，它的強也僅僅是單獨針對四國聯軍中的一國而言。因此面對四國聯軍的進攻，鄭莊公還是倍感壓力，尤其是周王軍當時還是挺能打的，鄭軍沒有必勝的把握。
鄭國的一名大臣子元在這時向鄭莊公提出了一個建議，陳國此時內亂未平，出戰是被周天子所逼，它的軍隊士氣肯定十分低落；而蔡、衛兩個軍隊戰力本就弱，我們如果以精兵進攻應該很快就能打垮這兩國的軍隊。擊敗了三國的軍隊後，我們三軍一起進攻周軍必定能獲勝。
這種有悖貴族戰爭規矩的佈陣法，如果平時可能鄭莊公未必會採納，但是鄭國現在面臨生死存亡的關頭，因此鄭莊公毫不猶疑地就同意了。決定作戰策略後，鄭莊公指揮鄭軍出發迎著征討自己的聯軍而去。
繻葛之戰
最終兩軍在繻［xū］葛（當在今河南長葛市東北二十里）遭遇。
當戰爭開始後，周桓王驚奇地發現，鄭軍的中軍並沒有按當時的規矩一馬當先發起進攻，而是組成一個嚴密的陣型進行防守，反而是鄭軍的左右兩翼向聯軍主動發起了進攻。周桓王也沒有多想，便按當時的習慣命令中軍率先發起進攻。
戰爭進行的情況果不出子元所料，很快陳軍就被鄭軍擊敗，而蔡衛兩國在得到陳軍戰敗的訊息後，也很快就崩潰了！這時由於周軍的中軍前突，所以鄭軍在戰場上對周軍中軍形成了三面包圍的態勢！
春秋小霸鄭莊公怎麼可能放過這種大好機會，於是他立即命令中軍發起進攻，同時示意左右兩翼的鄭軍一起向周軍中軍攻擊。被三面夾擊的周軍很快便大敗逃散，而周桓王在逃跑時被鄭軍將領祝聃一箭射中了肩頭！
戰敗的周桓王不得不接受了鄭莊公的道歉，就這麼什麼懲罰也沒有的饒恕了鄭莊公的叛亂。
繻葛一箭開春秋
祝聃的一箭將周天子的威嚴完全射落在地，繻葛之戰使得原本就緊張的，周王室與姬姓諸侯的關係更加疏遠。對於異姓諸侯進攻姬姓諸侯國，周王室其後基本是聽之任之。
由於西周分封時除了晉國，其它的姬姓諸侯國都分封在靠近西周的中心地區，這使得這些姬姓諸侯國難以向外擴大領地。隨著春秋兼併的進行，在外圍的異姓諸侯國國土越來越大人口越來越多，與被圍在中心的周王室與姬姓諸國的國力逐漸拉開。
姬姓諸國由此走上不可避免地衰亡之路。
繻葛之戰是春秋戰國的揭幕戰，中國的春秋時代其實正是從公元前707年的此戰開始的。此戰後諸侯國們徹底地放開了手腳，一場持續近五百年的春秋戰國大亂鬥拉開了序幕。
繻葛之戰後，中國歷史從百國林立的時代，突然便邁入了大一統的時代。
子元是兵家之祖
鄭國大臣子元雖然在歷史中唯一被記錄的，只有在繻葛之戰前提出了鄭軍將主力放在兩翼的建議。但是這個建議是劃時代的建議，它徹底改變了以後中國戰爭的模式。
其實子元的這個建議，和三百多年後孫臏給田忌提出的與齊王賽馬的建議，有異曲同工之妙。三百多年後的孫臏竟然能以這麼一個建議而被齊王重視，可見當時軍隊在作戰時還是比較呆板的。由此也可見，子元的這個建議是多麼的超前，遠遠超過了那個時代的認知。
子元在歷史上名聲不彰，但是他其實才是中國古代軍事文化真正的奠基者。第一個提出了兵者詭道也的人，正是鄭國的子元，子元堪稱兵家之祖。
鄭莊公也不愧是一代小霸，他擯棄了當時貴族們把戰爭當做遊戲的那一套虛假的玩意，明確了戰爭的結果只需要一個——那就是贏！
倒黴的周桓王在繻葛之戰中，遇到了兩個領先於時代的鬼才，輸得也不算冤枉。然而最終鄭國也不是繻葛之戰的贏家，公元前375年韓國攻取了鄭國首都新鄭，鄭國滅亡。
不過，一直要到鄭國滅亡150年後的公元前220年，繻葛之戰的最後贏家才會誕生。
從祝聃那一箭之後，諸如孫武、吳起這樣的軍事家們紛紛出世，在他們的總結和完善下，中國的戰爭策略變得奇詭無比也血腥非常。中國的戰爭從貴族的遊戲，變成了國與國之間你死我活的決鬥。
碼字的不由想到一個一直以來在網上爭論不休的問題，如果亞歷山大大帝的馬其頓軍隊和秦軍交手結果會怎樣？
其實兩軍交戰的結果已經由孫武和吳起他們做出了回答，亞歷山大的馬其頓軍隊戰術還停留在中國的春秋初期，它和兵者詭道也的中國軍隊交鋒時能活過適應期嗎？
