蝗蟲也叫“螞蚱”，種類在全世界超過10000種，光是我國就有1000多種，它是古代鬧饑荒的罪魁禍首，古代莊家人最怕的就是蝗蟲了，只要是蝗蟲們飛過的莊稼，瞬間就被破壞得一塌糊塗，引發饑荒，弄得老百姓們苦不堪言。不過蝗蟲在當代人眼裡卻不是災難，而是一道可以吃的美食，而其實在古代人們也早就知道蝗蟲可以吃了，但他們為什麼寧可吃樹皮，也不吃蝗蟲呢？

事實上，蝗蟲本身營養非常豐富，富含高蛋白質，肉質鮮嫩，味道和蝦很像，隨著社會的發展和烹飪手法不斷提高，蝗蟲早就成了人們飯桌上的食物。茴香炒飛蝗、蚱蜢湯、烤螞蚱，這些都是地方上的名菜，特別是炸螞蚱，據說油炸過後的蚱蜢香脆可口，口感上不輸給其他肉類。而且我國古代人民早就知道蝗蟲是可以吃的，甚至可以治病。《本草綱目拾遺》中記載：“用砂糖和服，治小兒驚風。”《救生苦海》寫道：“用酒送服該品，治療破傷風。”可見蝗蟲可以治病。

其實古代老百姓確實吃過蝗蟲，在唐朝德宗年間，中國各地相繼出現了嚴重的蝗災，實在沒有辦法的老百姓們只能靠捕食蝗蟲充飢，不過為什麼後來就不吃了呢？這其中也是有些原因的。首先是蝗蟲的飛行速度太快了，而古代人們由於工具的匱乏，想要捕抓它們是一件不易的事情。再者，古代科技落後，人們迷信，他們不知道為什麼會出現蝗災，認為這是老天爺派來懲罰他們的。

而比起蝗災，更可怕的是接踵而來的旱災，有蝗蟲吃也沒用，人離不開水。嚴重的蝗災都是伴隨著嚴重的旱災而生的。

乾旱的環境適合蝗蟲繁殖和發育，所以這個時候它們大量繁殖，迅速生長，同時，乾旱引起了它們群體遷徙，要從乾旱地方成群跑去低窪易澇地方。這樣的現象就跟“螞蟻搬家蛇過道，大雨不久就來到”一個意思。

據統計，秦漢時期平均8。8年經歷一次蝗災，兩宋3。5年經歷一次，元代1。6年經歷一次，明、清兩代均為2。8年。可見古代百姓的生活真是苦不堪言，而我們現在生活的年代實在是太幸福了，不僅沒有蝗災，反而可以吃到各種美味可口的蝗蟲，想來這也是極美的一件事情。