光緒三十四年冬（1908年），光緒帝載湉病重，慈禧太后下令將溥儀帶到宮中，當作皇位繼承人來養育。這在古代封建社會的皇室家庭本是一件求之不得的事情，可是訊息傳回醇王府頓時卻一片大亂，溥儀的祖母劉佳氏接到懿旨後就傷心的暈厥了過去。原因無他，此時的清王朝已是大廈將傾，存亡之秋。

溥儀繼位之時年僅3歲，因為年齡太小，所以便由光緒皇后隆裕太后和溥儀的父親載灃攝政。宣統三年（1911年）10月10日，溥儀僅僅繼位兩年後武昌起義便爆發了，訊息傳來，清廷一片譁然。

清廷以溥儀的名義下《罪己詔》，並派陸軍大臣廕昌率北洋軍隊南下，平定起義軍，但是最後都失敗了，於是又委任袁世凱鎮壓起義軍。然而蓄謀已久的袁世凱反而帶兵抵京，迫使載灃辭去監國攝政王職務，自己獨攬大權。

1912年2月12日，隆裕皇太后頒佈《退位詔書》，僅僅做了三載皇帝的溥儀退位。不過隆裕太后和袁世凱簽訂了《清室優待條件》，溥儀不僅能夠繼續生活在宮中，而且每年還能領到民國補貼的400萬兩銀子，生活起居幾乎和過去沒有什麼分別。

一直到民國十三年（1924年）10月22日，才被馮玉祥派兵趕出了宮。溥儀的宮廷生活在這一天徹底的結束了，再次回到他原來的家，已經是在1959年以後，而“紫禁城”也已經更名為了“故宮博物院”。

溥儀在1959年從蘇聯引渡回國之後徹底的過上尋常老百姓的生活，他經過經過介紹到一所植物園工作，責澆水和搞衛生。1962年4月又和關廂醫院的一位叫李淑賢的護士結婚，此時溥儀的生活和在皇宮時已經核實天差地別了。

有一日他懷念起了自己曾經的家，來到了離故宮不遠處轉悠，看著偌大的城牆，沒想到自己已經徹底的成為了城外人了，聽說裡面已經有了天翻地覆的變化，成了博物院，溥儀也心生好奇，於是買了一張票走了進去。

走進了故宮的溥儀背靠著雙手，自顧自的走著，絲毫不需要導遊的引領，因為溥儀曾經在這裡住了幾十年，故宮有多少宮殿，甚至有幾道門幾扇窗戶他都清清楚楚。他優哉遊哉的晃悠著，時而搖頭時而點頭，沒有人知道他在想些什麼。

他來到了一處自己曾經住過的大殿，正在這時一個導遊引領著十幾名遊客，對著擺放在宮殿正中間的名貴花瓶鄭重其事的講解著，然而溥儀卻忍不住笑了，因為導遊所講的正是他小時候頑皮，經常在裡面撒尿的瓶子，對於溥儀來說這就是他的御用夜壺。

溥儀忍不住說道：這是皇帝的夜壺！大家聽了溥儀的話忍不住哈哈大笑，以為溥儀是在開玩笑也就沒有再理他，溥儀搖搖頭自顧自的走了出去。實際上從1959年回國之後，溥儀已經徹底的融入了新生活，絲毫沒有了過去“皇帝”的架子，還協助歷史專家研究故宮歷史，算得上是一位好公民了。