說的中國古代的美女，西施絕對不能不提。“豔色天下重，西施寧久微。朝為越溪女，暮作吳宮妃。”這是唐代詩人王維描寫西施的一首詩，也是西施前半生的的一個寫照。她原是春秋時期越國的一個浣紗女，生得美豔無雙，傳聞魚兒看見了她的美貌都忘記了繼續游水，漸漸地沉到水底。

沉魚

吳越戰爭中，越國為吳國所敗，越王勾踐為了保命，入吳國為奴，後回國採用范蠡的復國三計-屯田，屯兵和美人計。於是將美人西施進獻於吳王夫差，使其湎於享樂，不理國事，空耗國力最終成功滅掉了吳國。那吳亡後西施的結局呢？

西施

一種說法是自縊說，這多是一些話本和戲劇中演繹的情節，越國滅吳後，西施一方面感到欣慰，完成了使命，另一方面又感覺對不起寵愛自己的夫差，於是便在館娃宮自縊身亡，隨夫差而去。

另一種較為公認的說法是西施是被沉江而死，只是殺他的人又有所不同。有說是范蠡怕勾踐不吸取夫差的教訓，怕其為美色所迷，遂讓人將西施騙到太湖之上，到湖心時，趁西施不備，將西施推下太湖溺死。還有一種民間說法是吳國亡國後，吳人憤恨西施，將其用錦緞層層裹住，沉入揚子江中溺死。此外還種較普遍說法是，越國滅吳，西施被勾踐帶回國，打算把她收入後宮，越王后嫉妒，就說她是個禍國之女，鼓動大臣們勸諫，勾踐迫於無奈，將其沉江而死。

還有一種說法說是西施最後跟范蠡歸隱江湖。這種說法說范蠡西施本就是戀人，西施是為了范蠡才去的吳國。滅吳後，范蠡為了避免兔死狗烹，就帶著西施離開越國，改換身份重新生活，據說後來的大商人陶朱公就是范蠡。

其實，不論哪種說法，西施的命運都是悲慘的，不論是自縊，還是被沉江，都是悲劇的一生。即使是和范蠡最終歸隱江湖，但之前呢，為了一個她愛的男人的成功，被迫與另一個不愛的人一起生活了20多年，這也能算幸福嗎？