武則天權力的不斷加強，實際上就是高宗的政治手段。在武則天的冊立皇后儀式中，下令“文武群官及番夷之長，奉朝皇后於肅義門”，首創冊後儀式上朝賀皇后這一環節，有意加強皇后在群臣中的威勢。顯慶元年三月，皇后於北郊參與祀先蠶儀式。

顯慶五年，李治在身體情況惡化的情況下，允許武后參與朝政；龍朔元年，武后抗表勸諫高宗勿需御駕親征；麟德二年，武后抗表請求泰山封禪祭地祇以自己為亞獻；上元元年八月，“皇帝稱天皇，皇后稱天后”，十二月天后上意見十二條；上元二年，武后在祀先蠶的活動中達到“百官及朝集使皆陪位”的規格。

高宗逐步將武則天視為其皇權的延伸，其一：允許武后以女性身份代替原本充當亞獻位置的宗室徐王李元禮；其二：在祀先蠶活動中突破皇后享有的規格。歷代皇后祀先蠶活動除了相關官員外，通常只有命婦陪同參加。只有皇帝親自參加的儀式像祀先農儀式才需要百官陪位。

高宗顯然是有目的、有計劃的透過不斷提高武后的政治地位，讓其充當皇帝政治代言人的角色。且檢索史籍，武后勤政的記錄多伴隨高宗身體狀況的惡化，如顯慶五年；如上元二年，武后參政的原因是“帝風疹不能聽朝”。

其次，從“建言十二事”這個事件出發，可以發現這便是帝后配合為之，並非什麼武則天攫取政權的行事。就“建言十二事”本身來看，是武則天針對國家執行過程中存在的具體問題提出的修正方案，是武則天運用其政治本領輔佐高宗改善、修復國家問題的一個表現，是高宗有意培養武后政治能力的結果。

高宗自身的身體原因導致其對政事的把控出現缺漏，客觀上出現了尋求輔政人員的需求，結果是高宗選擇了武后。隋以及唐前期的太子奪權案例使得高宗更傾向於以皇后為左膀右臂，且隋唐的皇后在政事中多有充當輔佐皇帝處理政治問題的傳統，加之其母親事蹟的影響，高宗選擇武后有其必然性，同時這一決策從出發點和可行性上來說都是沒有問題的。

從另一方面來說，武后在上元前後都未表現出明顯的奪權意圖，“建言十二事”的諸條意見，從前文的論證來看，皆是為了應對國家出現的具體問題。尤其是第九條建言有其特殊的時代趨勢在其中，並無法真正說明武后存在私心。另外，梳理史料，不難發現，上元元年前政事的真正主導者仍然是高宗，以皇后武則天為亞獻更是高宗願意與皇后分享皇權的表現，武則天權勢日隆的趨勢是伴隨著高宗強化皇權的腳步。不論是百官朝皇后亦或是組建北門學士集團，武后都是在高宗的默許下進行的。

武家不是隻有武三思、武承嗣兩人，武家是一整個家族；其次，武則天不可能扶持武三思、武承嗣，這個都不需要看史書，懂點政治常識都知道不可能，武則天要是在後位期間就扶持三思承嗣這種庸輩，李治能同意麼：朕才有資格扶持外戚，而不是你，哪怕你是比皇后權力更大的“天后”。

事實上李治的算盤打得很好，他不會算不到武則天會作為太后繼續把持朝政。等太后一死，新皇帝順手接過權力，太后的反對者最多隻會拿太后留下的外戚撒氣反攻，一般也就欺負欺負，最多流放幾個倒黴鬼，李家皇帝是不會有事的。

問題是武則天做的事情太過了，她特殊的身份、李治特殊的身體情況，以及唐朝當時的政治勢力轉型，導致武則天為酷吏之實，得罪人特別狠，但又有天后身份護體。所以李治失算的就是，武則天一旦還政，世家的反撲會比其他時代太后還政可能產生的政治小風波要猛烈太多，以至於這種猛烈程度恐怕超過了武則天的接受範圍。

由於她身份的特殊，她所在的整個家族會“替她受罪”。三思承嗣之流死不足惜，但武家不止這倆人，一大家子人都要被清算掉，武則天自己到時候再被朝臣使手段搞進冷宮，至於她在後位期間掌握的朝中力量，隨著她的還政或者去世，會立刻陷入群龍無首的境地，被世家分食乾淨。

李顯李旦如果硬一些還好，但這倆在位期間的表現說明他倆沒有魄力貫徹武則天的政治路線，也沒有魄力保護武氏外戚，甚至他們自己在武則天退位後，都還被其他人架空。退一步說，就算大唐諸臣都是義士，沒有這個想法，武則天自己也不敢賭。她不是現代人有上帝視角，更不會自己跟自己辯經認為自己不會步呂雉後塵。

所以她必須要稱帝才能給武家人一個護身符，也只有稱帝，她才能更名正言順而高效的扶持武家人，儘快讓武家人建立自己的政治勢力，這樣就算她走了，她留下的力量也不至於群龍無首被其他勢力輕易摧毀。而這些東西，她如果只是太后，做起來會掣肘更多，哪怕她大權獨攬，但是在一個體制健康且嚴謹運轉的時代，太后就是太后，有些事情做起來就是比皇帝做起來麻煩。

武家的問題是即便武則天給了他們皇族的護身符，又強行扶植三思承嗣，還把太平公主嫁給武家人，但是武家諸人實在是爛泥扶不上牆。如果武家是衛霍之輩，武則天根本都不需要幹這些荒唐事。一不小心都會萬劫不復，何況武三思武承嗣這種志大才疏、缺乏自知之明的人，武則天要是不給他們護身符，不扶持他們，不給他們方便結黨的身份地位，等武則天按部就班一放權或者死掉，這些人什麼保護都沒有，也毫無利用價值，那些被武則天得罪過的人回過頭就會拿他們開刀。

而如前所述，他倆死不足惜，武家其他那麼多人呢，都一起完蛋嗎？而現實是即便三思承嗣這種人，就因為武則天的扶持，在朝中有了一定的黨羽和勢力，當武則天還政後，韋后眼裡他們有利用價值，所以和他們合作來抗衡復唐勳臣以及其他勢力，使得他們苟存了多些時日。