元朝和清朝是中國歷史上唯二的由少數民族統治的政權，但是兩者又有很大的區別，美國著名歷史學家斯塔夫裡·阿諾斯在他的著作《全球通史》中把元朝評價為中國歷史上唯一一個由少數民族統治的政權，他的意思是，至少清朝有很多漢人都能參與國家的治理，元朝漢人的地位則很低，在蒙古人和色目人之下。這個觀點其實不一定正確，因為元朝還是有不少漢人大臣的，比如我們比較熟悉的寫《山坡羊》的張養浩，他就是元朝名臣。

元朝雖然一度廢棄了科舉制，但是最後還是在一班漢臣和親漢蒙古人的鼓動下恢復了科舉，所以劉伯溫才能當元朝的進士。元朝接受漢文化的影響雖然沒有清朝多，但實際上還是有一些的。今天我們要討論的問題是，為什麼同為少數民族政權，元朝98年就消亡了，清朝國祚296，或者268年（從入關開始算的話）卻還有能延續下去的樣子。

首先一個原因應該說還是元朝的民族政策出現了問題，雖然漢人也可以少部分當官，但是整體而言，漢人百姓在社會上的等級還是要比蒙古人低很多的，很多蒙古人胡作非為，讓民間有了“十戶一菜刀”、“摔頭胎”等做法。相比之下，滿人的民族政策確實好一些，倒不是說他們沒有形成特權階級，而是說他們比元朝的民族政策好。

第二，元朝是一個馬上得天下的政權，蒙古人驍勇善戰，所向披靡，一直打到歐洲。但是，他們之間的內鬥也非常嚴重，比如

阿里不哥與忽必烈的長達四年的汗位之爭，比如

持續了42年的海都之亂，欽察汗國，窩闊臺汗國，察合臺汗國等國家聯手對抗忽必烈和伊兒汗國，搞得忽必烈都74歲了還得御駕親征。這場較量的背後即是權力的鬥爭，也是蒙古正統派和漢化派之間的“路線”鬥爭，眾汗王不滿已經被漢化忽必烈，要求恢復蒙古人的本色。

第三，除了內耗，精力旺盛的蒙古人還把力氣往開疆拓土上用，他們是天生的征服者，不僅要征服自己人，更要征服外邦人，比如日本，安南，占城，爪哇，緬甸等地方都曾遭到過他們兇猛的進攻，蒙古人就是從北方來的，所以他們的敵人在南方，所以他們在南方用兵，會看元朝末期，農民起義大多都在江南，次數在400以上。不管有多少的力氣，這麼消耗下去也要筋疲力竭。