“有事不避難，有罪不避刑”，這句話的意思是說，遇到事情的時候不能躲，有問題解決問題，如果犯下過錯就要受到相應的懲罰，教人做事的同時，也在告誡人們，不能知法犯法，否則就會受到法律的制裁。法律是維護社會治安的有力武器，當一個人犯下不可饒恕的罪過時，等待他的就是死刑。
在古代死刑的方法有很多種，比如凌遲、車裂、腰斬等，最為常見的就是砍頭，經常聽到“拉到菜市口問斬”、“秋後問斬”等，而這些執行砍頭的人就被稱為“劊子手”。清朝最後的一位劊子手，他一生斬掉300多顆頭顱，晚年終迎來懲罰，那麼他都經歷了什麼呢？
最冷門職業“劊子手”
說到劊子手都知道是殺人的職業，而且還不犯法，因為他們執行的就是法律，一般情況下殺的都是罪大惡極之人，當然特殊情況除外，比如那些冤死的，或者是被滿門抄斬的人，他們可能是無辜，但劊子手作為執行者，他們的工作就是殺人，至於冤不冤不是他們的職責範圍。
因此劊子手給人的印象就是冷血、無情、殘忍，殺動物為了果腹有情可緣，但人不是動物，即使劊子手是合法砍頭，但那也是做著殺人的勾當，在人們潛意識思想的影響下，都會認為劊子手所做的事有損陰德，殺的人越多，越會遭到報應。
劊子手也是為了謀生，但凡有點出路，誰也不願意做這樣的營生，他們也害怕有損自己的陰德，因此，每次在殺人前他們都會殺一隻白毛黑冠子的公雞，然後焚香祭拜祖師爺皋陶神像，還有的直接把雞血抹在臉上，防止死在他們刀下的冤魂厲鬼找上門來。不過做再多的“防範”工作，大多數人還是難過心裡這關，所以，從事這門職業的人還是少之又少，劊子手可以說是最冷門的職業。
劊子手的“養成之術”
晚清時期劊子手這個職業仍然存在，但是隨著新思想的進入，幾乎沒人願意做劊子手這個職業了。清廷不得不拿出優厚的待遇招募劊子手，一些窮得吃不上飯的人被逼無奈，為了生活只能走這條有損陰德之路，鄧海山就是其中的一位。
別看砍頭似乎是一件很簡單的工作，刀一揮，人頭落地就完成了工作，而實際上並沒有那麼簡單。人的脖頸也是非常堅硬的，如果技術不過硬，人頭就砍不下來，一半連著身體，一半耷拉下來，想想都感覺很恐怖，而對於劊子手來說也是更為忌諱，所以他們要“練手”。
鄧海山小時候就開始跟著“師傅”學藝，剛開始拿著冬瓜練習，師傅在冬瓜上面劃道白線，他就往白線的位置砍，要絲毫不差才算有所小成。之後又練習砍“香頭”，香頭就是焚香時上面燃燒的火炭部位，要把香頭輕鬆砍下來，這才是一名合格的劊子手了。
為了謀生破壞“規矩”
外行看熱鬧、內行看讓道，能練成一名合格的劊子手也是需要下功夫的，而在劊子手的行業裡也有“按資排輩”一說，在劊子手行業裡，“手藝精湛”、年紀最老、資歷最長的稱為“姥姥”，之後稍差一些的就稱為大姨、二姨、三姨，依次排序，學徒的就叫外甥。
鄧海山就是從外甥做起，一點點熬成了姥姥，當他成為姥姥時刀法已經非常的“純熟”，手起刀落就是一顆人頭落地，而且他還可以按照家屬的要求砍到什麼程度，比如不想身首異處的，他保證能夠人頭掉了還能連著皮。
劊子手這門行業每個月能給四塊大洋，這在當時來說是“高薪”職業，鄧海山為了賺這四塊大洋，同時還能收到家屬的一些好處，後來他破壞了“規矩”。師傅曾告訴他，劊子手這職業殺人不能過百，砍到99就得停手，而鄧海山為了錢一生斬掉三百多顆頭顱。
晚年最終迎來“懲罰”
鄧海山“在職”期間生活得好不快活，至少是衣食無憂，四塊大洋聽起來似乎不怎麼起眼，可在那個年代卻是打長工的半年收入，是人家的六倍之多，而且他還能撈點“外塊”，這些錢加一起也不少，因此他的日子過得是有滋有味。
只是鄧海山的劊子手職業隨著大清的滅亡，他也面臨著失業了。1914年，北京政府頒佈《懲治盜匪法》，規定“死刑需用槍斃”，這就是說以後死刑直接槍決，而不是砍頭了，不用砍頭劊子手的存在也就沒了意義，鄧海山失業了。
剛開始還有些家底可以度日，本想成家過日子，但誰也不願意嫁給他，嫌他的身上“陰氣太重”，怕有冤魂找上門來，那個時期的百姓都很迷信，沒有女人敢嫁給他，有錢也不行。所以鄧海山一直單身，平時與一些酒肉朋友胡吃海喝。
日子一天天過去，一直處於失業的鄧海山慢慢花光了積蓄，卻沒有新的收入來源，那些酒肉朋友也都離他而去，有錢時人家理你，沒錢誰還願意與他討那晦氣，鄧海山成為了孤家寡人，日子過得非常悽慘，只能靠政府的救濟糧勉強度日。
最讓他痛苦的不是肉體上的折磨，而是精神上的折磨，晚上睡覺時他經常夢到厲鬼纏身的畫面，每次都在驚嚇中醒來，久久不敢入睡，他似乎真的遭到了報應，受到了懲罰。也許年輕時體力旺盛能抵擋一些陰氣，晚年時沒了精氣神，心態也就崩潰了，這位清朝最後的劊子手，最後在擔驚受怕中走完了人生的最後一程。
小結
鄧海山做劊子手是他年少時不得已的選擇，既然入了這行就要守著這行的規矩，三百多顆人頭也是三百條人條，行業裡的規矩是不能過百，而他卻破壞了規矩。這個規矩其實就是擔心人殺多了有損陰德，再就是身上的戾氣也會加重，規矩總是有道理的，但鄧海山卻沒聽。
所以，鄧海山這位清朝最後的劊子手晚年終究迎來了懲罰，懲罰他的不僅僅是規矩，而是他逆勢而為的行徑。晚清時期，進步思想都已經湧入中國，他貪戀一時之財，沒有及時收手，找尋其他生路，最終毀在了自己的手裡。
