大家知道“伯仲叔季”是兄弟間排行的次序。伯是老大，仲是老二，叔是老三，季是最小的。這四個字中，伯仲我們最熟悉。兩個字連在一起就是一個詞語：伯仲。經常用的成語如：不分伯仲、伯仲之間。意思就是：表示相差不多，難分高下的意思。今天我們聊一聊“伯仲叔季”背後的文化故事。

伯仲叔季，兄弟間的排行

“伯”是老大，有把持家政的意思。

古文中說：伯，長也。引申為第一的意思。它的本義是“沒有兄長的男子”，就是老大的意思。現在我們都理解為比自己父親年齡大的男子，我們叫大伯（大爺）。從漢字的起源角度上來講，“伯”有把持家政的意思，在封建社會，如果家長父母不在了，常常是家中的長子來繼承家業。那麼順理成章，在兄弟間的排行中“伯”當然要排名第一位。

大哥

“伯”和“孟”都是老大，有何區別？

在古代，漢字“伯”與“孟”字通用，也表示老大的意思。《說文解字》：“孟，長也”。但是仔細分析，伯和孟還是有區別的？區別就在於身份的不同。大家知道，古代是允許一夫多妻的。其中，正妻生的孩子被稱為嫡子，側室生的孩子被稱為庶子。於是有個說法是“嫡長為伯，庶長為孟”。 “伯”和“孟”都是老大，論身份還是有點區別的。

看來“嫡子”和“庶子”還是有差別的

舉個例子：按照古代的禮數，古代的貴族男子都會在自己的名字字號前加上某個字，表示排行。比如：周朝周公旦的長子，魯國第一位國君，就是伯禽。再比如周武王的哥哥，就是周文王的長子（伯邑考。）

魯國第一任國君——伯禽

“仲”表示“中間”、“第二”，弟兄排名第二位

漢字“仲”，可以理解為“中間”。在兄弟們之間的排行為第二位。舉個最熟悉的例子：孔子名丘，字仲尼。原因是因為他兄弟排行第二，所以字中有“仲”。其母親又在尼山懷孕，所以叫仲尼。再比如：三國的司馬懿，字仲達，排行第二，他還有個哥哥叫司馬朗

孔子，字仲尼。家中排行第二位

“叔”，不僅僅代表排行第三。

根據漢字“叔”的詞性分析：“叔”也含有新生的，新來的意思。它表示家中在老大、老二之後還有新生兒的含義，但並不是單指的老三。《說文解字》 “叔，少也。” 如果有兄弟七八個，那麼除了老大老二和老小以外，都可以稱為叔。“叔”的排行看來還是比較靈活

兄弟間的排行

“季”表示末尾。如：冬季、季軍

而漢字“季”有末尾的意思，所以在家中排行來說，最小的那位就是季。“季”都是最末的，如果只有三個，它就是老三。就好比奧運比賽，最後只有三個獎牌，最後的一位叫季軍，道理是一樣的。

起名字時經常用“伯、仲、叔、季”四個字

不知大家發現了沒有，一個家庭中如果有兄弟數人，再給他們起名字的時候，有意用上“伯、仲、叔、季”等字，以表示長幼的次序。記得我 上初中時，我們班上有個雙胞胎兄弟：大哥叫李伯華，老二叫李仲華。