翻開中國美術史，一笑一直是笑不起來的。
因為在中國五千年文化流傳中，搞美術的在大部分時間裡都是不受人尊重的。
中華民族是一個很實在的一個民族，優先考慮的是實用，至於好不好看，那是吃飽穿暖之後的事情。
哪怕是能夠吃飽穿暖的階層，也很少有打算在美術方面發展的。
唐朝著名畫家閻立本就是一個典型例子。
電視劇《大唐情史》中的閻立本 韓振華飾
閻立本（601年—673年），雍州萬年（今陝西省西安市臨潼區）人。
他的起點並不低，可以說是皇室貴胄、美術世家。
閻家一直擔任朝廷的工程製作部門負責人。
閻立本的爸爸閻毗因為善於繪畫，獲得北周武帝宇文邕的喜愛，將清都公主賜婚與他。
所以閻立本和他哥閻立德都有深厚的美術家學傳承。
閻立本很早就投入秦王李世民的麾下，成為李世民的親信。
李世民上位後，充分發揮了閻立本畫畫的特長。
要表彰功臣，讓閻立本來畫《凌煙閣功臣二十四人圖》、《秦府十八學士圖》；
要記錄大事，讓閻立本來畫《步輦圖》、《職貢圖》、《蕭翼賺蘭亭圖卷》；
要以史為鑑，讓閻立本來畫《歷代帝王圖卷》、《魏徵進諫圖》……
——是不是感覺閻立本放到今天就是領導身邊的專職攝影師？
《唐太宗納諫圖》摹本
《蕭翼賺蘭亭圖》摹本
《鎖諫圖》傳為閻立本作
後來，唐太宗還幹了一件更過分的事情，嚴重的傷害了閻立本這顆敏感的藝術家的心。
啥事呢？
一天，唐太宗與群臣泛舟春苑，看見池塘中有一隻從未見過的怪鳥。
這麼特別的鳥可難得一見，趕緊的把“專職攝影師”——啊，不對，是閻立本叫過來畫鳥！
當時閻立本還在辦公，小太監一叫，就得立即放下公務馬不停蹄地趕過來，顧不得擦汗歇息便趴在池塘邊開始畫畫。
閻立本畫了一陣，偶然抬頭一望，只見平時那些跟自己在朝堂上並行而列的同僚此刻卻居高臨下，輕蔑地看著自己。
——這時候閻立本的內心是一萬頭草泥馬跑過：“我特麼的是吏部主爵郎中啊，掌管著全國官員封爵的啊。現在我趴著其他人都站著，這就是低人一等啊！我以後還怎麼混啊？”
但誰叫自己會畫畫呢？
於是，飽受打擊的閻立本完事回家後，立即喚來兒孫，慎重告誡：“我以善於繪畫聞名，但這實際上是奴僕乾的活兒，這是絕大的恥辱啊！你們應該以此為戒，不要再學畫畫了！（吾……唯以丹青見知，躬廝役之務，辱莫大焉！汝宜深誡，勿習此末伎。）”
好了，將作大匠、美術世家閻家的美術傳承從此斷絕。
不得不說，這對中國美術史來說是一大損失。
因為古代中國美術的傳承，都是父子師徒口耳相傳，尤其是一些筆墨技巧，從此斷絕。
有人說：“倘若閻立本是民間畫匠，必然可以贏得更多的尊敬與熱愛，官場上的規矩，反而束縛了他的手腳，讓其陷入了不尷不尬的境地。”
實際上，搞工程的，尤其是主持過大明宮這樣浩大的工程的，絕對是不可多得的管理人才。
那麼多的材料物質要調撥，那麼多的人員要任命管理，那麼多的錢糧要管好用到位，還得讓領導滿意，無大才豈能勝任？
至少比只會寫一些漂亮文章、應制詩詞的人強吧？
哪怕到了現代社會，到了今天，我們現在的很多ZF一把手，都是搞規劃搞得好才上位的。
也許是唐太宗手下能臣太多，只用到了閻立本的繪畫才能。
但到了唐高宗李治繼位後，閻立本才能真正的發揮自己的ZZ才能。
說出來你可能不信，一代名相狄仁傑——對，就是徐克拍的那位大唐神探，就是閻立本發掘的。
閻立本遇到的是這個版本的狄仁傑
閻立本在任河南道黜陟使考核官吏時，在汴州遇到了狄仁傑。
經過一番調查瞭解後，閻立本召見了當時還是小小參軍的狄仁傑，對他說：“我是一個畫家，在我心中自有想畫之人與不想畫之人，想畫的人物中，見其第一眼便有衝動下筆的人更是少之少，而你就是極少數非畫不可之人。”
——狄仁傑後來的成就如何，就不用多說了。
656年，李治將閻立本遷升為工部尚書。
668年，閻立本被擢升為右相，封博陵縣男。
670年，閻立本遷中書令（其實還是宰相，換了個名字而已）。
可惜，還是一些人看不慣了，有不少人認為他是靠著丹青之道獲得晉升的，跟弄臣無異，不屑於其交好。
就連《舊唐書》也是如此記載：“到了輔政的職位上。只不過發揮了做工程的才能，還是沒有宰相的器量。當時姜恪靠戰功當上了右相。所以當時的人嘲諷說‘左相宣威沙漠，右相馳騁丹青’。”（但以應務俗材，無宰相器。時姜恪以戰功擢左相，故時人有‘左相宣威沙漠，右相馳騁丹青’之嘲）
事實上，閻立本任職工部尚書-右相期間，全國有水利工程160多個，戶稅15萬餘貫，先後滅了西突厥（657年）、百濟（660年）、高句麗（668年）——這可是唐太宗都沒做到的啊！
673年，閻立本去世，追贈三公之一的司空。陪葬唐太宗昭陵，可謂人臣中的頂級待遇了。
唐太宗昭陵，也是閻立本設計的
可惜的是，時至今日，閻立本還是被人低估了。
他的出名，更多的還是來自他的繪畫作品。
他繼承南北朝的優秀傳統，又超越了南北朝和隋的水平，被譽為“丹青神化”，可為“天下取則”。
同時，他輔助一個文弱的皇帝，支援了帝國3次大規模對外戰爭，打下了整個唐朝最大的疆域（東起朝鮮半島，西臨鹹海，北到貝加爾湖，南至越南橫山，面積大約為1237萬平方公里），還沒引起國家動盪。
——閻立本的才能，不亞於任何一位名相啊！
《大唐疆域圖》
電視劇《通天狄仁傑》裡的閻立本 李近容飾
本文是《趣談中國漢字/書法史》姊妹篇，《笑畫中國美術史》（暫名）系列文章。每篇一分鐘，收穫受用一生的知識，你值得擁有！加關注看之前文章，及時提示更新。轉載請標明出處，歡迎出版社與我聯絡。
