鴻門宴，兩千多年前的一場著名宴會。這場宴會的“和平結局”，耐人尋味。千百年間，人們圍繞鴻門宴爭論不休，最重要的一個問題就是，項羽為何不殺劉邦？或者說劉邦為何能安全脫身？

關於這個問題，一直有著不同的說法。絕大多數人認為這是因為項羽優柔寡斷，下不了決心；也有人說是項伯在千鈞一髮之際，幫助劉邦脫身。先說個結論：無論後人評價項羽是婦人之仁還是君子之度，甚至稱他只是一介武夫，其實都忽略了一個事實，就是項羽是一個政治家。

因此，鴻門宴看似是項羽和劉邦兩人的對決，實則是秦末兩大軍事政治集團的妥協。之所以這樣說，是因為兩人在名義上都是楚懷王的麾下大將，都是起義軍領袖，項羽軍事實力強於劉邦，但他因大肆屠殺降軍揹負罵名，失掉了民心。

反觀劉邦，實力雖弱小，可他很注意民心，尤其在入關中後對百姓秋毫未犯。因此，項羽和劉邦兩人都沒有必勝的把握，鴻門宴的結局就是兩大軍事集團妥協的結果。事實上，我們從鴻門宴座次上就能找到劉邦全身而退的原因。

我們知道中國人對座位座次很看重，座次決定了一個人的尊崇程度。據考證，秦漢時期人們以面東為尊，其次向南、再次向北。鴻門宴設在項羽的軍帳裡，座次是這樣的：項羽、項伯兩人面朝東，地位最尊崇；范增面向南，其次；劉邦面向北，再次；張良面向西，地位最低下。

這樣的座次安排，項羽、項伯兩人儼然把劉邦看得低人一等，或者說沒把劉邦看成是自己的最大威脅。從軍事實力來看，項羽聯軍40萬人，劉邦只有10萬人。可劉邦畢竟是滅秦的大功臣，如果項羽殺掉劉邦，則會給項羽集團的諸侯們一個強烈訊號：劉邦這麼強都被殺，我們早晚都得死。

殺掉劉邦，只消滅的眾多潛在競爭對手中的一員，一旦劉邦被殺，項羽集團人人自危。劉邦有亡秦之功，尚且不能自保抹，何況他們？

退一步說，即便項羽在鴻門宴殺了劉邦，他的10萬大軍不會憑空消失，到時很可能第二個“劉邦”站出來，反抗項羽。因此，項羽不殺劉邦，無疑是最正確的選擇。鴻門宴上，項羽是最大贏家，他不費吹灰之力取得關中，一時風光無限。然而，項羽贏得了現在，卻輸掉了未來。