研究捕殺方法、設定專門機構……幾千年來，為消滅這隻小蟲古人操碎了心

歷史上的自然災害曾經給人類的生命、生活帶來無盡的傷害和痛苦。在中國古代的各種自然災害中，由於一種昆蟲引發的災害尤其值得關注。這種昆蟲就是蝗蟲。根據郭郛在《中國飛蝗生物學》中的統計，從春秋時期到清朝末年，我國總共發生了800多次蝗災。正所謂“知己知彼，百戰不殆”。在與蝗蟲的長期鬥爭過程中，人們對蝗蟲的認識也逐漸加深，越來越系統。

在中國古代，蝗災是與水旱災害並列的重大自然災害。據統計，從春秋時期到清朝末年，有記載的蝗災共804次。考慮到歷史的記載還會受到一些因素的影響，因此實際發生的蝗災次數和危害可能比史志記載的要多。

從地理分佈來看，黃河流域是蝗災的重災區，特別是黃河下游的河北、河南、山東等省。這些省受災嚴重，老百姓為此還興建了大量的“蝗神廟”。其次是長江流域，但這裡的蝗災比黃河流域發生的頻次要少很多。

由於缺乏科學的治蝗措施，蝗災對古代勞動人民的農業生產和生活造成了重大損失。如《唐書·五行志》就記載，貞元元年（785年），北方發生大面積蝗災，“所至草木及畜毛靡有孑遺，餓殍枕道。”《元史·順帝本紀·五行志》記載，至正十九年（1353年）五月，山東、河南、關中等地發生蝗災，“饑民捕蝗以為食，或曝幹而積之，又罄人相食……”

從歷史記載可以看出，古人已經注意到蝗災發生的時間和地域特點，並意識到蝗災與旱災之間的關聯。對於蝗災的危害，大部分記載沒有確切的人員傷亡情況和財產損失報告，但卻在一定程度上反映了蝗災的嚴重後果。

蝗蟲屬於節肢動物門昆蟲綱直翅目，具有三對足、兩對翅，屬不完全變態發育，發育過程經歷卵、若蟲、成蟲3個階段。若蟲又稱為蝻、跳蝻，跟成蟲很像，只是個頭很小。蝗蟲是植食性昆蟲，對農作物的危害很大。對於蝗蟲的這些基本知識，我國古人很早就有了認識。

先秦時期也稱蝗蟲為“螽”，如孔子編訂的《春秋》中就說“八月，螽”，又說 “秋，螽，冬，蝝（yuán）生”。漢代董仲舒註釋道，這裡的“蝝”是跳蝻。我國最早的字典漢代的《說文解字》解釋為，“蝗，螽也”。但先秦時期的《禮記·月令》中已有蝗蟲的稱謂，說明當時兩種稱謂並存。兩晉時期的郭璞對《爾雅》中的“蝝”註釋為“蝗子未生翅者”。說明古人已經意識到蝗蟲的幼蟲和成蟲之間的區別與聯絡。

在與蝗災的長期鬥爭中，隨著對蝗蟲特徵及其生活習性的認識越來越深刻，古代勞動人民不斷探索實踐，逐漸摸索出一些治蝗的經驗，取得了一些成就，彰顯了古人的智慧。

古代留存下來了多部治蝗方面的專著，如《捕蝗要訣》《捕蝗考》《捕蝗集要》《治蝗全法》等。在《農政全書》等各類農書、《救荒活命書》等各類荒政著作中，也有大量關於治蝗的記載。

最常用的直接治蝗的方法是捕殺，如魚箔法、網捕法、抄袋法等。利用蝗蟲的趨光性，還可以採用火誘法治蝗。《舊唐書》中有用火引誘蝗蟲，然後焚燒掩埋的記載。清代李源的《捕蝗圖冊》提到，可以在蝗蟲密集分佈的地方用燈光吸引進行捕殺。《捕蝗考》《農政全書》等都記載過塹坎掩埋法，也就是將蝗蟲驅趕到事先挖好的坑中進行掩埋。有些書籍還提到可以養雞來捕食蝗蟲。

在瞭解到蝗蟲不吃某些農作物後，勞動人民意識到可以在蝗災區種植蝗蟲不喜歡吃的作物。由於蝗蟲的食物主要是旱地作物，因此明代大學士徐光啟提出可以將旱地改為水田。北宋吳遵路為官時，勸導農民栽植豌豆，其產量並未受到蝗災的影響。

古人不僅針對蝗蟲成蟲提出了各種防治措施，也想到了消滅蝗蟲卵和跳蝻的治本之法。如透過深耕挖出並消滅蝗蟲卵，利用各種器具捕捉跳蝻等。

除此之外，我國古代還建立了治蝗的專門制度和機構。南宋時期的董煟在《救荒活命書》中總結了當時治蝗的制度和方法，提到宋朝政府機構對治蝗負責人、步驟和資金使用都有規定。明清時期設立了臨時性治蝗指揮機構“廠”，並在鄉村設定“護田夫”偵查蝗蟲卵情況。宋代的朱熹在會稽縣任上，曾經公開收購捕捉的蝗蟲，規定大蝗一斗，給錢100文，小蝗每升50文。

蝗蟲雖然是農業害蟲，但古人覺得它也有利用價值，比如可以用作鴨、雞、豬等家禽或家畜的飼料，蝗蟲屍體可以作為肥料，蝗蟲可以作為食物食用等。

由於自然和人為的原因，蝗災恐怕一時難以根治，然而透過爬梳歷史，或許可以找到一些今人可以借鑑的方法。

（作者系浙江師範大學教師教育學院教師）

（科技日報）