蜀漢景耀六年（263年）八月，司馬昭興兵近二十萬兵分三路大舉伐蜀，本來以為會打得很辛苦，卻沒想到三個月就滅亡了蜀國，這出乎當時很多人意料之外；戰事之所以如此順利，主要是因為鄧艾趁蜀漢主力大軍在大將軍姜維的率領下和魏軍主力鍾會對峙於劍閣之時，兵行險著奇兵偷襲陰平小道，在連續拿下江油、涪城和綿竹之後兵臨成都才迫使劉禪投降。
實事求是的說，即便鄧艾偷襲陰平小道成功和江油守將馬邈投降，但是隻要有得力干將守住涪城和綿竹，擊敗孤軍深入、糧草不及和沒有後援已成強弩之末的鄧艾絕非難事，可是劉禪派出的是毫無作戰經驗的諸葛亮之子諸葛瞻率軍前往綿竹阻擊鄧艾，一場大戰下來原本還有一戰之力的蜀漢徹底玩完。那麼劉禪當時為何不派別人領軍，難道真的是朝中無人嗎？事實上確實如此，只能說是天亡蜀漢：若此四大名將有一人在成都，綿竹之戰結局或將逆轉，我們來分析一下。
先來看看263年蜀漢還有什麼拿得出手的名將？魏延、王平、夏侯霸、馬忠、鄧芝、馬岱、張嶷、句扶等名將已死（馬岱和夏侯霸雖然生卒年不詳，但是263年應該不在了），剩下的還有姜維、廖化、張翼、董厥、羅憲、霍弋、宗預等人，姜維在劍閣，宗預已經七十多歲了可能在病中（蜀漢亡國後的第二年宗預就病逝了），那麼剩下的廖化、張翼、董厥、羅憲、霍弋等人在哪？難道就沒有一人在成都嗎？事情就真的是這麼巧，他們當時確實不在成都，我們一一來說一下。
《三國志》記載：“及鍾會將向駱谷，鄧艾將入沓中，然後乃遣右車騎廖化詣沓中為維援，左車騎張翼、輔國大將軍董厥等詣陽安關口以為諸圍外助。”由此可見廖化前去支援姜維，張翼和董厥守漢中陽平關去了（陽安關就是陽平關），等到鄧艾和鍾會長驅直入後，三人和姜維一同退守劍閣和鍾會大軍對峙，《三國志》記載：“維、化亦舍陰平而退，適與翼、厥合，皆退保劍閣以拒會。”所以廖化、張翼、董厥當時在劍閣前線並不在成都。
霍弋是劉備入川時以數百人堅守葭萌關達一年之久的霍峻之子，司馬昭滅蜀時霍弋是安南將軍鎮守南中，裴松之注《三國志》引用《漢晉春秋》的記載：“霍弋聞魏軍來，弋欲赴成都，後主以備敵既定，不聽”，霍弋本來想馳援成都被劉禪拒絕，南中距離成都有點遠，等到鄧艾偷襲陰平後回援已經來不及了。
羅憲當時是右大將軍、永安都督閻宇的副手，司馬昭滅蜀時劉禪令閻宇率兵西向救援，羅憲則率兵鎮守永安城防備東吳沒有回師成都。
諸葛瞻之所以在兵力佔據優勢的情形下大敗於鄧艾之手，主要是犯了兩個錯誤：第一，隨軍的黃權之子黃崇曾建議諸葛瞻搶佔有利地形把鄧艾擋在平原之外，結果諸葛瞻一再猶豫錯失良機，第二，即使丟了涪城，諸葛瞻只要能固守住綿竹，鄧艾也無計可施，可是諸葛瞻被鄧艾激怒後主動出擊，這才給了力求速戰的鄧艾機會。
當時鄧艾面臨的局面是怎麼樣呢？首先，兵力不足，陰平小道崎嶇難以通行，減員很嚴重真正透過的先行部隊只有區區兩千多兵馬，即使後續兵馬能趕上，但是鄧艾手中總共也才三萬人，大部隊想要透過陰平小道談何容易？（除了陰平小道沒有其它路可走，否則鄧艾也沒必要冒這麼大風險），即使江油馬邈投降，鄧艾還不一定敢放心大膽的用，所以鄧艾兵臨綿竹時的兵力絕對不超過一萬人。
其次，如前所述，鄧艾歷盡千辛萬苦才透過陰平小道，不僅士卒疲憊不堪，後勤保障也跟不上，何況鄧艾輕兵突進，根本不可能攜帶攻城器械（江油和涪城在蜀漢腹地，也不大可能有攻城器械，即使有也相當少）；所以對於鄧艾而言除了在野外速戰擊敗諸葛瞻別無他法，想要擊敗這樣一支兵力不多又是孤軍深入的疲憊之師，難度真的不大！
廖化、張翼、霍弋和羅憲四人是當時蜀漢軍中的佼佼者（董厥就不說了，和諸葛瞻一樣沒經歷過沙場的洗禮）：廖化和張翼不必多說，長期在西線和曹魏作戰，經驗豐富；霍弋鎮守南中多年，史稱“撫和異俗，為之立法施教，輕重允當，夷晉安之。”能力相當突出，司馬昭滅蜀後以霍弋能保全一方，舉郡內附，拜其為南中都督。
羅憲更是厲害，蜀漢亡國後，東吳趁機西征進攻永安，羅憲以區區數千兵馬堅守永安達半年之久，兩次擊退東吳的進攻，這當中甚至包括名將陸抗，憑此戰羅憲足可以列入三國最善守的名將之列。
廖化、張翼、霍弋和羅憲四人能力比起鄧艾可能有所不如，但是四人征戰沙場一生，論軍事能力絕非沒有領軍作戰經驗的諸葛瞻可比，他們絕不會看不出鄧艾面臨的困境和力求速戰的企圖，也肯定明白綿竹之戰的重點在守不在攻。
即便他們無法把鄧艾擋在涪城，但是隻要他們堅守綿竹，鄧艾再有本事也沒辦法，時間一久鄧艾肯定支撐不住，不說多隻要堅守綿竹半個多月，成都周邊的援軍也會趕到，在蜀地腹地孤軍深入、兵力不足又沒有兵源和後勤補充的鄧艾不敗才怪！
只能說是天亡蜀漢，可以扭轉戰局的廖化、張翼、霍弋和羅憲四大名將一個都不在成都，所以當鄧艾兵臨城下，劉禪無人可用只能派出空有一腔熱血、卻毫無作戰經驗的諸葛瞻前往綿竹迎戰鄧艾，否則只要四人有一人在成都劉禪都不會派出諸葛瞻，如此一來綿竹之戰結局或將逆轉，鄧艾相當大的可能會止步於綿竹，鄧艾若敗，劍閣的鐘會十有八九會撤軍退回漢中，對於蜀漢來說漢中肯定是保不住了，但是國祚至少可以得以延續。
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