曾國藩，初名子城，字伯涵，號滌生，晚清時期政治家、戰略家、理學家、文學家、書法家 ，清末漢族地主武裝湘軍的首領。

嘉慶十六年十月十一日（1811年11月26日），曾國藩出生於湖南長沙府湘鄉荷葉塘白楊坪（今湖南婁底雙峰縣荷葉鎮大坪村）的一個普通耕讀家庭。兄妹九人，曾國藩為長子，祖輩以務農為主，生活較為寬裕。道光十三年（1833年），曾國藩考取秀才。道光十四年（1834年），曾國藩進入長沙嶽麓書院演習，同年參加湖南鄉試，中試第三十六名舉人。道光十八年（1838年），曾國藩第二次參加會試， 殿試位列三甲第四十二名，賜同進士出身，併成為軍機大臣穆彰阿的得意門生。朝考列一等第三名，道光帝親拔為第二，選為翰林院庶吉士。

咸豐元年（1851年）1月，洪秀全在廣西桂平金田村組織起事。咸豐帝詔群臣言得失，曾國藩進言“今日急務，首在用人”，又推薦李棠階、吳廷棟、王慶雲、嚴正基、江忠源五人，再上書《敬陳聖德三端預防流弊疏》直指咸豐帝的過失，咸豐帝“怒擲其折於地”，數日後複閱，才心服而納諫，並對其加以褒答。5月，署刑部右侍郎。10月，充順天武鄉試正考官。咸豐二年（1852年）11月，清政府命令曾國藩和湖南巡撫張亮基辦理團練。咸豐三年（1853年）八月，曾國藩獲准在衡州練兵，“凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無不躬自演試，殫竭思力”。 同治三年（1864年）正月，攻克鐘山，合圍天京。7月，湘軍攻破天京，對無辜平民展開屠殺與搶掠。當時的南京城被燒燬，平民死傷無數，南京人稱曾國藩、曾國荃兄弟為“曾剃頭”“曾屠戶”。同月，朝廷加曾國藩太子太保、一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。八月，奏準裁撤湘軍25000人。

同治七年（1868年）4月，奉上諭改授為武英殿大學士，任直隸總督。

同治九年（1870年），兩江總督馬新貽被平民張汶祥刺殺後，朝廷命曾國藩再任兩江總督，前往南京審理該案。

同年二月初四日（1872年3月12日） ，曾國藩午後在南京西花圃散步，突發腳麻，曾紀澤扶掖回書房，端坐三刻逝世。百姓巷哭，繪像祀之。朝廷聞訊，輟朝三日。追贈太傅，諡號“文正”，祀京師昭忠、賢良祠，各省建立專祠。 6月25日，靈柩運抵長沙。7月19日，葬於長沙南門外之金盆嶺。

同治十二年（1873年）12月13日，改葬於善化縣（今望城縣）湘西平塘伏龍山。與夫人歐陽氏合葬。

同治十三年（公元1874年），建曾國藩墓於長沙市嶽麓區坪塘街道伏龍山，也是曾國藩及其夫人歐陽氏的合葬墓。