李隆基在自己的多番努力下，終於還是發動政變，成功打敗了韋皇后。上官婉兒是韋皇后一黨中最鎮定的一個，她聽到政變的訊息以後，並未慌亂，而是立即找出當日自己和太平公主一起立的詔書底稿，然後率領幾名宮女去迎接攻入皇宮的軍將。當時正好是劉幽求率領一支軍隊衝入上官婉兒所在的宮殿，於是上官婉兒向劉幽求出示詔書底稿，並指著底稿中“相王李旦輔政”的條款，說：“你看，當時是我主張加入這一條款，我一直是支援李唐皇室，反對韋皇后的。”劉幽求聽了不敢做主，只好帶著上官婉兒和詔書底稿去見李隆基，將事情的經過講了一遍，李隆基看了看詔書底稿，發現事情確實像上官婉兒所說的那樣，但他轉念一想：“上官婉兒手段高超，聰明至極，我沒有把握控制她，留著她不就是後患嗎？”於是笑著說：“上官婉兒，你就不要狡辯了，這封詔書明明就是假的，你和韋皇后串通一氣，罪該萬死！”於是命令士兵將上官婉兒殺死。

除了以上幾人之外，李隆基還下令全城搜捕，將韋皇后的一干親信黨羽誅滅乾淨，而且為了消除後患，李隆基規定，凡是身高高於馬鞭的男性，只要和韋皇后或其黨羽沾邊，都要殺死。於是，長安城中掀起了一場血腥的殺戮，死難者不計其數，朝中的官員更是被屠殺了大半，很多職位都空了出來。劉幽求建議，為了維持朝廷的正常運轉，需要火速提拔一批新的官員。李隆基表示同意，並委託劉幽求辦理此事。於是劉幽求在一夜之間寫了一百多張任官的詔書，等到第二天上朝時，一百多個新官穿著官服，彈冠相慶。而這場政變因為是發動在唐隆年間，所以被世人稱作“唐隆政變”。

等到大局已定，李隆基才帶領著手下人，一起去拜見父親李旦，說明政變的經過，然後伏地請罪，說：“當時的情況實在是太危急，我沒有時間來稟告父親，只好自己做主發動政變，請父親降罪！”李旦連忙扶起李隆基，哭著說：“祖宗的江山社稷是靠你保住的，你能有什麼罪呢，你有大功啊！”然後改封李隆基為平王，還封了他很多實權官職。 過了幾天，小皇帝李重茂被一些大臣逼著上朝，劉幽求、太平公主等人一起奏請李重茂將皇帝的位置禪讓給李旦，太平公主更是乾脆，對李重茂說：“孩子，江山社稷可不是你能掌控得了的，你還是下來吧。”說著將親自上前把李重茂從御座上拽了下來。李旦便這樣登基稱帝，還按照以前的稱號，為唐睿宗。 新皇帝登基以後，還有一個問題是亟需解決的，那就是太子問題。平王李隆基誅滅韋氏一黨，輔助李丹登基，立有大功，而且才華出眾，是太子的熱門人選。

可是在李旦的內心深處，並不想立李隆基為太子，因為他覺得這個兒子實在是太出色了，心機又深沉，如果起了歹心，想要覬覦皇帝的位子怎麼辦？於是李旦在某一天上朝的時候，對群臣說：“我的大兒子李成器是嫡長子，按理說是應該享有繼承權的。可是我的三兒子李隆基最近又立了大功，也是太子的重要人選。我實在拿不定主意了，你們說我應該怎麼辦呢？” 李隆基手下的官員一聽李旦這麼說，立刻急了，劉幽求馬上說：“平王的功勞是最大的，德行和才華是最好的，他才是太子的不二人選。”然後又有很多支援李隆基的大臣附和，說：“陛下應該立平王為太子。”李旦聽了卻有些不高興，心說你們也太放肆了，公然支援李隆基，你們到底是效忠我還是效忠李隆基呀。他沒有理會這些大臣，又問太平公主：“皇妹，你的意見呢？” 太平公主說：“這是陛下你的家事，你自己做主就好。” 李旦聽了心中一喜，接著問李成器：“你的想法是什麼？” 李隆基聽到這裡，實在是有些按耐不住了。

李成器這個人並不傻，他當然也想當太子，可是他認為自己無論能力還是勢力，都絕不是弟弟李隆基的對手，如果硬要當這個太子，難保李隆基不會對自己下殺手。於是李成器裝出一副大義凜然的模樣，對李旦說：“立嫡長子為太子只是太平盛世的做法，現在是國難當頭，應該選擇有能力、有功勞的人為太子，而三弟李隆基就是這樣的人，我認為只有他才能承擔太子的重任！”他這番話一出口，李隆基和他手下的人都是大喜，李旦在無奈之下，只好順水推舟，宣佈立李隆基為太子。

然而李隆基雖然當上了太子，實現了其政治生涯中的一大進步，但他的處境並沒有變好，因為他又迎來了一位重量級的敵人，那就是他曾經的盟友，也是他的姑姑——太平公主。可謂是一波未平一波又起啊，帝王可不是好當的啊，李隆基的帝王之路也是坎坷不斷，艱難無比啊，還在李隆基也是一個有才幹的人，不然這條路真的是走不下去。