朱重八如願以償做了和尚，可是當和尚的日子就一定好過嗎？當然不是。在那個風雨飄搖的時代，任何一個職業都是不穩定的，和尚也不例外。很快。青年朱重八就深切地感受到什麼叫屋漏偏逢連夜雨。寺廟裡的日子很清苦，朱重八也，總是受欺負，但是至少有口飽飯吃，還能有個地方睡覺。然而在全國都鬧饑荒的情況下，寺廟裡又能好到哪兒去呢。於是剛剛做了五十天和尚的朱重八接到了一個令他心灰意冷的通知：皇覺寺裡也沒有餘糧了。方丈把和尚們遣散，讓他們去雲遊。說白了就是讓他們出去要飯。一向不招人待見的朱重八自然不會受到任何優待。他和其他和尚一樣拿起缽盂踏上了討飯的路途。

影視劇中的朱元璋

朱重八又有什麼辦法呢？沒人能幫助他，沒有人可以投奔，只能自己想辦法。在討飯的過程中，朱重八也慢慢總結出了一套生存的智慧：早上起來看哪家煙肉冒煙，那就肯定是在生火做飯，去那兒就一定有吃的。到了晚上，看著前面有座破廟，就可以住。要是碰巧走到山上，靠著山石，聽著猴嗷嗷地叫喚，晚上看著月亮照著自己，想著家，想著父母再也見不著了。朱重八心中非常淒涼。朱重八當了皇帝之後，曾經寫下這段文字來紀念他的這段經歷：“突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌。仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼，太淒涼了。朱元璋邊走邊乞討，他聽人說哪裡年景好就往哪裡走，他從濠州向南到了合肥，然後折向西進人河南，到了固始、信陽，又往北走到汝州、陳州等地，東經鹿邑、亳州，他走遍了淮西的名都大邑，接觸了各地的風土人情，見了世面，開闊了眼界，積累了社會生活經驗。艱苦的流浪生活鑄就了朱元璋堅毅、果敢的性格，但也使他變得殘忍、猜忌。這段生活對朱元璋的一生產生了深遠的影響。

三年後，雲遊歸來的朱重八又回到了皇覺寺，繼續他的和尚生涯。此時重歸皇覺寺的朱重八已經不再是曾經那個只知道掃地做飯擦佛像的朱重八了。他從一個無知的少年農民變成一個有故事有思想的青年。他開始思考，如何才能徹底解決吃飯問題？

在本來就識字的基礎上，朱重八開始一邊做家務，一邊大量讀書、深刻思考，就在這一時期，在朱重八身上又出現了一些神話般的故事。

話說有一天朱重八在掃地，掃著掃著，他看到佛像的腳礙手事兒，就說：“縮回去！佛爺的腳果然就縮回去了。這個事兒用腳後跟兒想也知道是假的，假如佛像真的縮回了腳，任朱重八經歷過多少大風大浪，他也得被嚇成個傻子。

一個傳說是這樣的，朱重八的師傅見大殿上的蠟燭讓老鼠給咬壞了，就當眾訓斥朱重八。憤怒的朱重八覺得，大殿中供奉的佛爺連自己的東西都管不住，還怎麼能保佑世間百姓？更可氣的是，這尊佛害自己被老和尚臭罵，於是他大筆一揮，在佛像背後寫了五個大字“發配三千里”第二天佛像就不見了。寺廟裡的和尚都很奇怪，這麼大個物件，怎麼一夜之間悄無聲息地人間蒸發了呢？有個老和尚夜裡做夢，夢見佛說自己是讓真龍天子給發配了，走了三千里。醒來後，老和尚一打聽，原來是朱重八跟佛像後面亂塗亂畫。後來朱重八說。“回來吧！”這尊佛像又回來了。

朱重八編出這兩個故事，無疑是在登基後為了穩固自己的統治所做的政治宣傳，向老百姓說明他做皇帝是天命所歸。然而，當時發奮讀書的朱重八每天依舊掃地、做飯、刷碗、讀書、睡覺，重複著這此單調的事情。

在皇覺寺中的朱重八並不知道，此時外面的世界有著和他的生活截然不同的情況。全國各地農民起義如雨後春筍般層出不窮，曾經傲視世界的元朝政府危在旦夕不久之後，無能的元朝軍隊打不過各地起義的農民兵，只能抓一些順民交給上及政府來充當反賊，以製造勝利的假象。做和尚也不安全了，身在廟中的朱重八隨時都有被抓去做替死鬼的可能。他焦慮了就在這個時候，朱重八的發小湯和給朱重八來了一封信。信中熱情洋溢地邀請朱重八參加郭子興的起義軍。朱重八畏懼了，這封信一旦被人發現的話，那就是通敵叛國啊，活罪不可免死罪也難逃。於是朱重八看完信後馬上將這封危險的信件燒燬了。朱重八猶豫了，是造反還是繼續做良民？造反是有風險的，一旦被俘獲，必死無疑。而做良民的話，雖然能活下去，但生活質量也就這樣了。到底是造反還是苟且地活著呢？

就在朱重八猶豫不決的時候，他的師兄告訴他，皇覺寺裡已經有人知道他收到起義軍的信件，正準備去官府告發他。朱重八慌了，逃跑、造反還是留守在皇覺寺呢？

接下來歷史上出現了不同的說法。一種說法是這樣的：朱元璋找到了一個人，問他意見，這個人叫周德興。周德興也很矛盾，不知道該如何是好。於是他提出給朱重八算一卦算卦的結果是“卜逃卜守則不吉，將就兇而不妨”。卦辭的意思是逃跑、待在這裡都不吉利，造反雖然危險但沒啥大事兒。於是朱重八按照卦象的指示，離開了寺廟，踏上了造反的不歸路。

另一種說法比較靠譜兒，是根據朱元璋的“回憶錄”記載的。當時朱重八很矛盾，不知如何是好。無奈下他自己給自己算了一卦。算卦的方式很簡單，他用一種叫做“珓杯”的東西為自己向蒼天問卦。所謂“珓杯”，就是用貝殼或是竹子、木頭之類的東西做成的像杯子一樣的東西。兩個珓杯往地上一扔，扣著就是陰，仰著就是陽。有點兒類似於現在的猜硬幣的正反面的意思。

朱重八以這種方式為自己算了一卦，他對著珓杯說，你要是想讓我走，能活著出去的話，就給我陽杯；如果你說我在這兒守著不動，也能夠好好地活著的話，就給我一陰一陽。朱重八反覆投了好幾次，都是兩個陰杯。他無奈了：“老天爺啊，好歹得您給我一條活路啊，這兒的日子實在是沒法兒過了。”祈禱完了繼續投珓杯。奇蹟出現了，朱重八的下巴差點兒掉了下來：這次的結果是一個杯子斜站著，不陰不陽的，沒法兒算啊。脆弱焦急的朱重八崩潰了，看來老天爺的意思是他這次是死定了。但是經過了三年乞討的歷練，朱重八已經練就了一顆無比強大的內心。崩潰了一會兒，朱重八緩過了勁兒，他覺得換個演算法也許就能成功了。老天爺這意思一定是想讓我自己揭竿而起啊，如果真是這樣的話，那麼就給我兩個陰杯吧。

果然，兩個陰杯出現在朱重八的面前。走你！貧僧反了！

珓杯