作為一名沒有進過私塾，沒有上過軍校，沒有受過系統軍事訓練的遊牧民族首領，努爾哈赤懂得什麼是戰爭，也懂得如何贏得戰爭。他的戰役指揮水平，已經達到了爐火純青的地步。

作為中國最後一個封建王朝，清朝的存在時間其實並不好算，因為從清兵入關算是268年。可從皇太極改國號開始算是276年，但事實上，大清的開始應當是從努爾哈赤建立後金開始，也就是296年。

努爾哈赤生前並未稱帝，但他是清朝的奠基人，是後金的第一位大漢。拋開別的不說，努爾哈赤的一生，其實也很牛，很傳奇。明嘉靖三十八年（1559年），他出生在赫圖阿拉建州作為一個小部酋長家裡，六世組只是元朝的一個萬戶。不過在永樂年間受到招撫，才成了明朝的建州衛指揮使，可以說，他的家族是明朝的臣子。

只不過這臣子向來不安分，數次反叛朝廷，騷擾大明的百姓，因此被殘酷鎮壓。到四世祖才算是暫時安分，然而努爾哈赤的骨子裡還是有先祖不安分的基因，他並不甘一世為臣。尤其是，努爾哈赤的父親與祖父是死在戰火之中的。而當時的明朝，又剛好在走向末路，萬曆怠政與立嗣黨爭造成的影響巨大。

但以孤軍對抗明朝，那可能還沒打就完蛋了，畢竟瘦死的駱駝比馬大。對於他來說，想要報仇或者政權，先休養生息無疑是一個好選擇。所以前期他並沒有不知死活的跟明朝對抗，而是將目標轉向統一女真，25歲開始，或透過攻打或透過聯姻，最終他統一了女真。隨著勢力擴大，他的野心也在膨脹，萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤稱漢，史稱後金。

兩年後，努爾哈赤宣佈七大恨的討明檄文，開始了與明朝的生死搏鬥。此時的他已經有了能夠跟明朝抗衡的能力，其人也用兵如神，是一位優秀的軍事統帥。可以說，少數民族歷史人物中，成吉思汗是一顆明亮的星星，他也是。然而就如同當年明月在《明朝那些事兒》中的評價，搶掠、殺戮、破壞也伴隨著他席捲遼東而令人民受難。

他佔據遼東的時候，對漢人實行：拒敵者殺之，不與敵者勿妄殺的政策。一旦有人不降或者是不服從命令，都是鎮壓、屠殺，手段狠辣。而努爾哈赤最後的死因一直都眾說紛紜，他到底是被袁崇煥的炮火所傷，鬱憤而死還是不治身亡？清史稿記載為病逝，可另一史料卻給出了不同的說法，那便是重傷抑鬱致死。

提出努爾哈赤重傷而死觀點的是朝鮮人李星齡所著的《春坡堂日月錄》。根據記載，朝鮮譯官韓瑗跟隨使團到明朝的時候，剛好見到了袁崇煥，跟著袁崇煥參與了寧遠之戰。所以韓瑗是親眼目睹者，他的記載描述是沒努爾哈赤因受傷精神受打擊，最終在雙重打擊下身亡。這件事與朝鮮人無關，似乎他們也沒必要替明朝說話？

同樣值得一提的是，清朝喜歡亂改歷史，為了面子，未必不會有美化努爾哈赤死亡原因的做法。但《春坡堂日月錄》也不是官方正史，其真實性也未必完全準確，所以努爾哈赤究竟是怎麼死的還存疑。不過要是按照受傷而死這個說法，那努爾哈赤這位大清的奠基人，死得委實窩囊了些。

參考資料：《清史稿》、《春坡堂日月錄》