唐朝在我國曆史中，是一個極為強盛的時代。在這個時期裡，上有仁德賢明之主，下有忠心愛國之民。外有千古不世之名將，內有古今絕世之能臣。也正因此，唐朝的發展極為迅速，很快便在李世民的手上開創出了一個嶄新的時代。

待到唐高宗李治登基即位後，他亦是雄心勃勃。先將西突厥徹底擊敗，更繼承了李世民的遺志，把強大無比的高句麗徹底擊敗，使得大唐版圖達到最大，令疆域完整的保持了32年之久。春風得意的李治自覺功績蓋世，又將目光放向了唐朝的另一心腹大患，吐蕃身上。

吐蕃在歷史上，也從不可小視。唐朝時，吐蕃在青藏高原壯大並建立政權。其最強盛時，整個西部都是其領土，被很多國家認為是最有可能與唐一戰的王朝。不過，吐蕃雖然強大，但在面對唐軍時卻曾多次不利，如唐將侯君集便曾引兵五萬，大破吐蕃軍四萬，令吐蕃戰略受挫。而在659年，唐將蘇定方更是名揚吐蕃。他僅憑千人，便大敗吐蕃軍八萬，一度使得吐蕃兵無鬥志，將無戰意，國內更是人心惶惶謠言四傳。不過吐蕃雖然懼怕，但卻仍有爭霸天下的心思，對周邊勢力征伐不斷，小動作連連。

李治擔心吐蕃會壯大到無法控制，便命名將薛仁貴引兵五萬征伐吐蕃。經過嚴密的謀算，薛仁貴準備以奇襲之策來給吐蕃一次重擊，他從五萬人中分出兩萬交給大將郭待，命其守護輜重，原地待命，自己則率軍直捅敵軍腹地。期間，薛仁貴曾以戰術擊敗了幾支吐蕃軍隊。但訊息傳到郭待耳中，他卻認為薛將軍已經取勝，自己也要立下功勞，遂不再原地據守，轉而搶攻敵軍所在之地。

他這一擊，就壞了事！此次和薛仁貴交戰的將領並不是什麼不入流的小角色，而是吐蕃名將論欽陵。此次迎戰薛仁貴，他本就帶有40萬大軍，如今見郭待突擊，便引20萬大軍擊敗郭待，盡奪唐軍糧草。薛仁貴聞訊急忙撤退，卻被論欽陵大軍合圍，最終在糧草不濟下慘敗而歸。而這也是唐朝縱橫亞洲的第一場敗仗。

此事一出，吐蕃士氣更壯。雖然李治極為不服，命李敬玄等人率領18萬人征討，卻被論欽陵大敗，還丟了唐朝的四鎮之地。

武則天時期，她調兵遣將再度征討吐蕃，卻被論欽陵敗於寅識迦河。論欽陵用30年的努力，使得唐軍難以寸進，更令大唐足足畏懼了30年，最終唯有無奈議和。

不過，戰場上武則天雖然無法擊敗他，卻略施小計，便使他敗亡。當時，論欽陵由於其赫赫戰功，威望已經超過了吐蕃的贊普（執政者）。為此武則天命大臣挑起離間計，挑撥二者之間的關係，並散佈其窮兵黷武對百姓貴族的危害。吐蕃贊普早有心殺他，趁此機會當即率軍前往誅殺，而論欽陵也在倉促之下兵敗身亡。論欽陵一死，其弟弟和後人十分怨恨吐蕃，便集體投奔唐朝，直到安史之亂時，他們亦以平叛者的身份，為大唐立下了不可磨滅的功勞。