明朝是從蒙古人建立的元朝手上得到的江山,從建國初期就有接納蒙古人為官的習慣,大多是作為武將使用,明朝永樂皇帝在燕京戍邊時,軍中就有大量的蒙古騎兵,明末的關寧鐵騎中也有不少的蒙古籍騎兵。
明朝最顯赫的蒙古家族是
吳允誠(本名把都帖木兒)
家族,吳允誠於明朝永樂年間歸附,得到明成祖朱棣的重用,因功受封世襲的恭順伯爵位,到其子吳克忠時,更進一步成為恭順侯,家族延續至明末,末代恭順侯投降清朝。
至明末,滿族崛起,首要征服目標就是草原上的蒙古部族,許多不願意接受滿族的蒙古人就選擇了歸附明朝,有不少進入明朝軍隊服役,在明末崇禎年間為明朝剿滅農民起義軍和抵抗清軍入侵奮戰,其中,最著名的有三位。
滿桂:北京保衛戰壯烈殉國
滿桂的來歷略有爭議,我們就以
《明史》
中蒙古人的定義為準。滿桂是明末最有名的蒙古族將領,天啟年間因功官至總兵銜,滿桂的部下中也有不少蒙古人士兵,還是天啟元年的
“渾河之戰”
後,明軍序列中不多的敢和後金軍隊野戰的部隊之一。
滿桂軍事生涯中最輝煌的一刻是跟隨袁崇煥打出了
“寧遠大捷”
,但他本人和袁崇煥合不來,被排擠出遼東。此後的幾年中,滿桂先後擔任山海關總兵、寧遠總兵(袁崇煥已去職)、大同總兵等邊地要職,明朝還是相對信任他的。
崇禎二年,
“己巳之變”
爆發,皇太極親率後金八旗扣關,滿桂率兵勤王,最危急時刻,崇禎
“乃拜桂武經略,盡統入衛諸軍,賜尚方劍”
,但卻不停催促他出戰,滿桂曾建議等候各地援軍到來一起出戰,被監軍太監否決,不得已,滿桂親率大軍在北京城外迎候清軍,隨後在和清軍的交戰中戰死。
“猛虎二將”猛如虎和虎大威??
猛如虎和另一位蒙古族將領虎大威是同時期歸附明朝,他們大概來自於生活在今鄂爾多斯附近的蒙古部族,兩人歸明後,合稱
“猛虎二將”
。猛如虎作戰勇敢,在崇禎朝前期因剿滅農民起義軍功勳卓著,官職一步步升到總兵官。
崇禎十三年,楊嗣昌跟隨楊嗣昌在湖廣地區圍剿張獻忠,因其餘的明朝總兵左良玉、賀人龍等桀驁不馴,聽從指揮的猛如虎成為楊嗣昌的依仗。崇禎十四年初,楊嗣昌病死,猛如虎移駐南陽,當年十一月,南陽被李自成大軍圍攻,城破後,猛如虎於巷戰時戰死。
虎大威的經歷和猛如虎類似,都是在剿滅農民起義軍的征戰中升到總兵官職,崇禎十一年時,虎大威參與了盧象升戰死的鉅鹿賈莊一戰,隨後,突圍出去的虎大威陸續跟隨楊嗣昌、楊文嶽等明朝總督繼續圍剿農民起義軍,崇禎十五年,在救援被李自成圍攻的開封時戰死。
上述滿桂和
“猛虎二將”
都是明朝末年官至總兵銜,且為明朝殉國的幾位蒙古籍著名將領,在當時的整個明軍序列中,他們是比較敢拼敢打的,在他們的麾下,應該就有大量的蒙古騎兵,戰鬥意志比普通的明朝士兵要強的多。
明末另一支有著大量蒙古士兵的部隊就是大名鼎鼎的關寧鐵騎,因為他們地處遼東,收納的蒙古士兵更多,主要來源是明朝錦州和清朝遼陽這兩地之間,包括原籍遼陽的,不願意歸附清朝的蒙古人,史書上稱呼這部分人為
“降夷 ”
。
這些
“降夷 ”
是關寧鐵騎戰力冠絕各軍的保證,個人戰鬥力強悍,戰鬥中悍不畏死,
“松錦之戰”
結束時,祖大壽降清,但皇太極並不放心跟隨祖大壽的關寧軍中的蒙古士兵,根據
《清太宗實錄》
中的記載,皇太極曾下令殺光這些
“降夷 ”:
總兵祖大壽部下之人,悉與留養,其他悉誅之 。凡在錦州蒙古人,俱察出處斬。
當時已經身不由己的祖大壽還配合清軍,把錦州城中的蒙古士兵全部誘騙出城,以犒勞的名義收了他們的兵器,並把他們親手送進清軍的包圍圈,供清軍殺死。由這個事例可見,清朝大肆的滿蒙聯姻並沒有完全收服蒙古人的心,不服他們的還是很多。
可惜的是,明朝官方從崇禎初期蒙古察哈爾部的林丹汗被清軍圍剿時,就沒有想過藉助蒙古部族的力量一起對抗清朝,僅僅從滿桂、
“猛虎二將”
以及關寧鐵騎身上,就能知道,融合了部分蒙古士兵的明軍戰力是成倍上漲,要是能再多些,清軍和農民起義軍都會頭疼不已。