一、“蘇美爾”地理位置及稱呼來源

最早的文明之光出現於底格里斯河和幼發拉底河養育的“肥沃新月地區”，那是一片烈日蒸曬下的荒原，並不適合生存，乾旱少雨又土壤貧瘠，哪怕是今天在衛星圖上去看，除了兩條河邊能夠見到兩道綠色外，其餘放眼望去是連片的黃色沙漠，即使如此，蘇美爾人也將此地打造成了世界上第一個高度發達的文明。

這裡是人間伊甸園，《舊約全書》將其稱為“希納國（Land of Shinar）”。如今的我們或許更熟悉它的其他名字，兩河流域、西亞、美索不達米亞……

在古代，兩河流域分為北部的亞述和南部的巴比倫尼亞兩個部分。

以尼普爾為界，巴比倫尼亞以北是“阿卡德”，以南稱“蘇美爾”。

蘇美爾人是農耕文明，而居住在北邊的閃米特阿卡德人屬於遊牧民族文化。“蘇美爾”一詞源於阿卡德語，意思是“文明君主之地”，也就是說對於處於遊牧狀態下的阿卡德人來說，蘇美爾是較先進的地區。

二、前王朝時期文化

早在公元前9000年前，蘇美爾地區就有人類居住，他們被稱為“歐貝德人”或“史前幼發拉底河人”。

農業革命後，定居的農業村落出現，社會生產力提高，人口增加，專業手工業者和剩餘產品的出現導致社會階級分化。

經過數千年的歷史演變，生產力得到了一個質的飛躍，考古學家們將以快輪批次生產無飾陶器取代以家庭為單位生產慢輪彩陶為節點，視為歐貝德文化向烏魯克文化轉變的特徵。

也就是說，大約在公元前4000年左右，兩河流域地區進入烏魯克時代。得益於良好的地理位置，烏魯克是當時兩河流域下流諸多城邦中影響力最大的城市， 因此該時期被稱為烏魯克時代。

這個時代的主要特點是：出現大批城市聚落，以神權政治為基礎的政府組織出現，原始國家萌芽，楔形文字出現。

三、蘇美爾城市的出現

公元前3500年，“蘇美爾人”來到兩河流域地區定居，從村落髮展為城市，最後形成大量的城邦。到公元前3000年左右，大部分蘇美爾人已經過上了城邦生活，最早的王權統治隨著第一批城市的出現而出現。

這些城市分佈在兩條大河之間，如同黑暗夜空中的星星，照亮了矇昧的時代。

蘇美爾人和遠古中國人一樣，相信“王權自天而降”，君權神授、政教合一，神居住在塔廟，是宗教政治文化中心，是城內最重要、最高大的建築，只有祭司才能夠進入塔廟的房間為神服務。

蘇美爾城邦首領有“恩（高階祭司）”、“恩西（最初特指伽什和烏瑪城邦統治者）”、“盧伽爾”三種稱呼，那時候大家還沒有統一，不同的城市有著自己中意的頭銜。

城邦政治事務最早是透過自由民組成的公民大會制度決定，在執行軍事活動時選舉軍事首領，隨著戰爭的日漸頻繁，軍事首領成為國王，並開始世襲。

（原始部落發展成為國家的過程，我們已經在之前的文章有過詳細介紹了，感興趣的可以往前翻一翻。）

四、蘇美爾城邦時代（早王朝時期）

蘇美爾地區奴隸制城邦大量出現，並在早王朝時期繁榮、興盛，在發展的過程中，有的城邦暫時取得了霸主的地位，被《蘇美爾王表》記錄，獲得王權的歸屬。

該時期的發展可以分為三個階段：史料十分稀少出現在神話裡早王朝一期、烏魯克城邦稱霸的早王朝二期、烏爾和拉伽什爭霸的早王朝三期。

傳說，大洪水之後，王權降臨基什，基什首先在該地區稱霸，基什第一王朝的埃塔納成為《蘇美爾王表》上最先稱王的人。

前文說到烏魯克是世界上最早的城市之一，是《吉爾伽美什史詩》中英雄的故鄉，在早王朝二期成為凌駕於其他城邦之上的霸主，在公元前2900年發展至鼎盛，影響力覆蓋整個蘇美爾。

兩河流域的城邦以灌溉農業為主要生產方式，為爭奪水源和灌溉設施的主導權，各個城邦之間開展鬥爭，鬥爭逐漸升級開展成為大規模的爭霸戰爭。

烏爾第一王朝的美斯安妮帕達在打敗烏魯克之後，成為該時期擁有王權的城市，被《蘇美爾王表》記錄在冊。

烏爾第一王朝統治了80年之後，與逐漸崛起的拉伽什第一王朝開展爭霸，最終被打敗，拉伽什第一王朝稱霸兩河流域。雖然《蘇美爾王表》未提到它，但考古證據表明拉伽什可能是公元前20世紀蘇美爾甚至世界上最大的城市，拉伽什的王室銘文中發現了一份完整的王表，在蘇美爾城邦時代中屬於歷史比較清晰的城邦。

拉伽什王朝的統治並不長久，在拉伽什準備統一蘇美爾之際，北方遊牧民族阿卡德人薩爾貢橫空出世，打敗四方，成為第一個統一南美索不達米亞的人，建立人類歷史上第一個政治上統一的帝國——阿卡德帝國，蘇美爾城邦時代宣告結束！

注：這一段歷史已經是四五千年前的事情了，大部分情況下準確的時間是難以考據的，國際上對西亞紀年的用法有長年表、中年表、短年表三種紀年，本人才疏學淺還沒有研究出來每一種紀年的區別，但是目前我手上四本不同版本的教材和地圖冊，每一本的時間資料都不一樣。文章裡面主要參考的是亓佩成《古代西亞文明》中的時間。