在三國史上魏蜀吳爭雄，而蜀漢實力最弱。很多人都在想蜀漢為什麼不向西南或西北面擴張，擴充自己的實力呢？實際上蜀漢即便像西南和西北擴張也無法增強自身實力。當然蜀漢也曾對這兩個方向用兵，時間都在諸葛亮時期。首先諸葛亮平定南中之後，北伐中原在北伐中原的過程當中，曾經大敗西羌人。但總的來說，諸葛亮發動的這兩場對少數民族的作戰都是因為他們破壞了蜀漢的軍事後方。諸葛亮自始至終都沒有對其進行主動的征伐。

如果消滅或者說征服他們確實能夠給蜀漢以更強大的國力的話，那麼我想諸葛亮並不會放著這些地方不去征服，問題就在於諸葛亮自身所掌握的資源太少，很多時候即便奪取了那些土地，這些土地也不會給蜀漢帶來多大益處。而且你征服了人們的地方，當地人根本不會屈服，你不得不派兵駐守。我們要知道蜀漢在諸葛亮之後的姜維時期可呼叫的軍隊只有10萬人，還要為了爭取戰略主動而不斷進行北伐。僅僅10萬人，又如何能夠佔領這些征服地區呢？我們不要說諸葛亮七擒孟獲在降伏其心不奪其地。事實根本不是這樣，在諸葛亮南征之後南方包括孟獲在內的各部落首領也曾多次發動叛亂。

只不過這些叛亂規模很小，另外諸葛亮在這方面準備充足。恩威並施才保證局面大體無事。而並非因為諸葛亮七擒孟獲就使得西南降伏，那隻存在於演義小說當中。而且這一地方自古為煙瘴之地，即便你征服了此地也無法開墾種田。在西北面西羗人在當時雖然還沒有發展壯大，但也是以一股重要的軍事力量。在幾十年之後也作為五胡亂華大規模入主中原。所以不論是曹魏還是蜀漢都盡力爭取這一地方勢力保持中立，沒有必要惹火燒身。同時蜀漢內部自身勢力也使蜀漢沒有辦法像這兩個地區進行大規模的征服運動，除了軍隊人數過少，蜀漢的普通民眾人數更少，根本沒有能力對那些農業條件較為困難的地方進行大規模的移民。

同時即便可以移民，也要相當長的時間內才能獲得效果。與其深耕這些地方還不如北伐中原不論是漢中還是關中，都有大片沃野良田而且人口眾多。諸葛亮在第一次北伐的時候，因為馬謖失街亭而前功盡棄。諸葛亮隨即命令有序撤退，在趙雲的防守下，把漢中地區四五城的民眾全部遷入蜀中就能說明這一問題。蜀漢缺的不是地，而是人。有了人，蜀漢對外征服所得到的土地才會被利用。而對於諸葛亮時期的蜀漢由於人太少，蜀漢實際上自己的地都無法做到充分耕種。而且蜀漢之後衰弱，尤其姜維時期進行了多次北伐，但是北伐的戰線卻越來越往西。對於曹魏或者說是司馬氏政權而言，蜀漢北伐的威力也在減弱，蜀漢已經完全失去了發展自己的可能。