中國曆代皇陵無一不是窮盡能工巧匠，集納了中國風水之大成，地勢、環境等等均是優中選優，古代帝王認為：佔據了天下最好的“龍脈”，擁有能夠“藏風”、“得水”、具有“生氣”的萬年吉地，安葬於此，江山社稷才能永久，福廕子孫後代，風水對於國家的興衰有著巨大的影響。

宋陵分佈在浙江紹興和河南鞏義兩地，位於河南鞏義的陵區是北宋“八陵”以及為數眾多的皇后陵、皇親貴戚及勳臣墓，位於浙江紹興的陵區是南宋六位皇帝及數位皇后的墓，稱為“南宋六陵”。

北宋王朝建都河南開封，陵區卻設在鞏縣，遠離京師汴梁，其主要原因是這裡山水秀麗，土質優良，水位低下，適合挖墓穴和豐殮厚葬。陵區南有嵩嶽，北有黃河，可謂“頭枕黃河，足蹬嵩嶽”，是被風水家視為“山高水來”的吉祥之地。趙彥衛在《雲麓漫鈔》中曾作了這樣的描述：

八陵皆在嵩山之北，洛水之南，雖有崗阜不甚高，互為形勢。自永安縣西坡上觀（永）安、（永）昌、（永）熙三陵在平川，柏林如織，萬安山來朝，遙揖嵩少，三陵柏林相接近，地平如掌，計百十三頃，方十二里。

上述永安陵、永昌陵、永熙陵三陵風水好，但是永定陵即宋真宗趙恆的陵墓風水卻不佳，關於北宋亡國的原因，有一說法認為是由於宋真宗的陵墓風水不好造成。據宋代何選《春渚紀聞》記載，信州（今江西省上饒縣西北）白雲山人徐仁旺曾經上表奏告，與宰相丁晉公（丁謂）商議遷永定陵（即宋真宗的陵墓）一事。乾興元年（公元1022年），負責山陵（山陵舊指帝王的墳墓）一事的丁晉公不聽風水師徐仁旺之言，他固執地將真宗的陵墓確定在牛頭山後之地。徐仁旺主張用牛頭山前面的土地，而丁晉公堅持要用牛頭山後面的土地，不準更換。

徐仁旺曾要求將自己軟禁在大理寺（大理寺為司法之所，大理寺卿為正三品官），等三年後可以驗證誰對誰非，但仍不能改變丁晉公錯誤做法。徐仁旺當時曾上表陳述“山後”之害：“坤水長流，災在丙午年內；丁風直射，禍當丁末年終，莫不州州火起，郡郡盜興。”後來不出所料，金軍攻破都城開封果然是在丙午靖康元年（即公元1126年）。丁未年（即建炎元年，公元1127年），宋徽宗及宋欽宗皆被金兵俘虜，北宋滅亡。由於戰亂，諸郡內大火不絕，約有一半的國土變成了強盜橫行的地區，史料上記載：丁末年則“諸郡焚如之禍，相仍不絕，幅員之內半為盜區。”徐仁旺的預言果然應驗。