歷史上，西晉王朝是魏晉南北朝中唯一處於短暫統一的年代，只存在了51年，在漫漫的歷史的長河中並不被人所提及。
但它在短短的數十年間，親手揭開了華夏大地的分裂和外族入侵的序幕，其帶給後世的影響與意義非同凡響。
而本文中提及的主角：晉惠帝司馬衷，其所作所為，更是被後人所恥笑。
一、父親輕視，妻子無視
司馬衷的童年過得並不愉快，因為在其他人眼裡，他不是一個聰明的孩子，甚至還有些愚笨。不光別人認為，就連自己的父親司馬炎也是這樣認為的。
司馬衷在9歲的時候就被冊立為皇太子，只是因為他是長子（他哥司馬軌早夭）。司馬炎深知自古立長不立賢的道理，再加上曹魏王朝有過相似的教訓，更讓他篤定自己的選擇。
後來司馬衷的兒子——司馬遹出生。此子自幼聰慧，深得司馬炎喜愛，他每每想到兒子的皇位終將傳位於這個聰明絕頂的孫子後， 就更加放心的立司馬衷為皇太子了。
晉惠帝司馬衷
公元272年，司馬衷奉晉武帝之命娶賈充的女兒為太子妃。
這個女人，就是歷史上臭名昭著的賈南風——八王之亂、五胡亂華的始作俑者。
而這場政治婚姻，就是賈充透過賄賂皇后楊豔（司馬衷生母）和姦臣荀勖一手促成的。
史書上記載賈南風“貌醜而性妒”，本來她的性格和外貌在審美要求極為嚴格的西晉是排斥的、嘲笑的，但是丈夫無能又愚蠢的性格助長了賈南風的囂張氣焰，仗著家族勢力和彪悍的作風一點也不把她男人放在眼中，而小她兩歲的晉惠帝怯懦的性格也越來越畏懼賈南風，自己的嬪妃懷孕了，卻還被皇后設計害死，他卻無能為力，一言不發。
從這裡看出，司馬衷的命運早已不是掌握在自己的手中了，他的悲劇至此才真正開始。
二、為官乎？為私乎？
司馬衷由於天生的不怎麼聰明，再加上從小就一直生活在皇宮之中，很多新鮮事物，甚至對一些生活常識也是一知半解。
有一年的夏天，司馬衷到華林園遊玩，他走到一個池塘邊，聽見水池裡面傳出咕咕的青蛙叫聲，司馬衷很好奇，便問隨從這些咕呱咕呱亂叫的東西是公家所有還是私人所有的。
這可把侍從問得稀裡糊塗，還不能不答，於是就敷衍著說道：“在官地裡叫的，就是官家的；在私地裡叫的，就是私人的。
回答是回答了，就不知道司馬衷對這個回答滿意不滿意！
晉惠帝司馬衷
三、無粟米充飢，何不食肉糜？
古往今來，賢能的君王心繫天下，解萬民之所憂；也有荒淫的君王昏庸無能，老百姓的過得好不好熟視無睹。
司馬衷卻是既不屬於賢主，也不是庸主。
有一年發生饑荒，百姓吃不飽飯，只有挖草根，吃土度日，許多百姓流離失所、活活餓死。遭災的訊息沒過多久就報到了皇宮中，晉惠帝聽完了大臣的奏報後，大為不解。
於是就說出了那句流傳千古的話語：“百姓無粟米充飢，何不食肉糜？”
不仔細研究這句話的人，肯定會認為這個皇帝是個徹頭徹尾的白痴，米都吃不上，哪還有肉可吃？
然而真相有時往往並不是我們看到的、想到的這麼簡單。
據史書記載，晉惠帝不僅很努力在救災，而且也沒少做：
公元294年，“赦諸州之遭地災者”
295年，“詔遣御史巡行振貸”
296年，先全國大赦，再“曲赦雍、涼二州”
298年，“詔發倉稟，振雍州飢人，三月壬戌，大赦”
從這些歷史記錄來看，晉惠帝並非白痴皇帝，他肯定清楚地知道百姓已經無糧可食，大量餓死，所以這才不斷地釋出詔書賑災救濟。
而導致糧食不夠吃的原因是什麼呢？
首先就是天災
晉惠帝在位的17年間，天災就佔了大部分時間，幾乎每年都有大災，而且受災面積極廣，動不動就是五六個州，最多的時候竟然有十二個郡國同時受災。
其次是人禍
晉惠帝即位後第二年就發生了“八王之亂”，雪上加霜的是，隨後西北地區的匈奴等蠻族又發生了叛亂，一直持續了五年才最終被平定，一旦打仗了，受苦的永遠都是老百姓。
西晉政權內部外戚、士族、藩王之間的明爭暗鬥，再加上連續十多年的天災，還有西北異族五年的區域性叛亂，使得這位剛繼位不久的晉惠帝確實難以招架，如此糟糕的環境之下，身為傀儡的晉惠帝心有餘而力不足，只能眼睜睜地看著自己的王朝走向衰敗。
八王之亂
四、王朝的傀儡，時代的棄兒
世人之所以評價司馬衷是“白痴”皇帝，有以下兩個原因：
首先晉惠帝司馬衷在位的時候發生的那幾件大事他都沒有辦法解決，自己不能牢牢掌握皇權，任由賈南風等外戚專政，造成了八王之亂，五胡亂華，他本人成為傀儡，最後被東海王司馬越毒死。
其次《晉書》中記載武帝多次對司馬衷的能力表示懷疑並多次對他的能力進行考驗，司馬衷本來是對皇位沒什麼概念的，但是賈南風和其他依附她的大臣卻對皇位垂涎三尺。
所以在太子妃賈南風及謀臣的幫助下，使他在最終的皇位之爭勝出，前期的考驗與他後期執政的業績相對比，就露出了馬腳，不被人說是白痴都難。
但是司馬衷真的不知道該怎麼做嗎？他當然知道該怎麼做。
可他的一生都在被人利用，被人裹挾，被人囚禁，被人制約，他失去了一個正常人的心智，也失去了作為一個帝王的尊嚴。
西晉王朝的時代一直很吵鬧，可是司馬衷卻很平靜，被父親司馬炎選中時，他很平靜。
對於做皇帝他根本沒有什麼概念，於是賈南風替他“代理”朝政。
八王之亂時，他很平靜，自己這幫兄弟姐妹叔叔大爺打來打去，有人說為擁護他，有人說為反對他，但他不在意，因為他再傻也明白是怎麼回事。
而戰亂結束，孝獻王司馬越脫穎而出，成為了勝利者，卻又架空皇權，當起了權臣，他還是很平靜，因為兜兜轉轉了這麼多年，一切又回到原點。
他有幸生於帝王家，卻活在了一個不屬於他的時代。
於是時代拋棄了他，新的時代又開始了。
