1947年5月8日，陳賡率領晉冀魯豫野戰軍第四縱隊和太嶽軍區部隊，向駐守在山西運城的敵人發起了進攻。

讓陳賡始料未及的是，這一仗打得並不順手，敵人憑藉堅固的城防工事和精良的武器裝備，給我軍主攻部隊造成了不小的麻煩。

陳賡在指揮部裡坐不住了，急於想了解前線的情況，但由於各旅分散在城外各處，他只能派通訊科長戴其萼到各旅指揮所去做這件事。

戴其萼冒著炮火到各旅指揮所轉了一圈，終於安然歸來。他見到陳賡之後，就將自己所看到的情況向他做了彙報。

最後戴其萼做了一個總結：“根據我所瞭解到的情況，各旅的攻城戰鬥都遇到了難題，只有負責攻打西關的十旅情況好一些。目前十旅的傷亡是最少的，而且十旅旅長周希漢攻城的決心並沒有動搖。”戴其萼答道。

陳賡說：“周希漢是怎麼跟你說的？你說得越詳細越好。”

戴其萼便把周希漢當時所說的話原原本本地複述了一遍。

陳賡忽然抬起頭來盯著戴其萼問道：“你覺得周希漢有把握攻破西關嗎？”

戴其萼說，“他在戰前就表了決心，說是一定要攻破西關，而且我在向他了解情況時，發現他把各方面的問題都考慮得很細緻，說明他做的準備工作是非常充分的。”

陳賡卻搖了搖了頭說：“不，你被周希漢騙了！”

“什麼？他騙我幹什麼？”戴其萼一頭霧水。

“你不瞭解周希漢這個人，沒有聽出周希漢話裡真正的意思。”

“啊？”戴其萼問，“司令員為什麼這麼講？”

陳賡說：“你剛才不是說了，周希漢提了一堆問題嗎？根據我對他的瞭解，如果他真的有把握攻克西關，一定會提出針對這些問題的解決方案。可是他講了那麼多問題，卻沒有講出一個解決的辦法來。這就表明他並沒有攻破西關的充分把握，只是因為戰前表了決心，不好意思撤下來。”

“還真是這麼回事！”戴其萼恍然大悟，“還是司令員看人的眼光準。”

陳賡又說：“現在各旅攻城都遇到了困難，連周希漢都束手無策。既然前線的部隊都沒有解決問題的辦法，我們就要考慮另一種可能性了——”

戴其萼聽了一怔，“司令員，你不會是說……不打了吧？”

陳賡並沒有直接作答：“現在形勢發生了變化，胡宗南派了增援部隊過來，目前城內的敵人總兵力陡然增加到二萬餘人，再加上運城本來就是易守難關，敵人又修築了極為堅固的城防工事，我軍很難做到速戰速決，但形勢也不容許我們在這裡耽擱太久……”

他低頭沉思片刻，接著說道：“我根據目前各旅的情況盤算了一下，如果真的下定決心要拿下運城，有可能要犧牲七千到八千人。對於我們來說，這個代價實在太高了！”

戴其萼邊聽邊點頭，但對陳賡這個一反常態的決定還是心存疑慮：“可是在我印象中，司令員打仗從不含糊，執行上級命令從來沒打過折扣，現在要撤出戰鬥的話，會不會讓兄弟部隊看我們的笑話，會不會影響司令員的聲譽……”

陳賡擺了擺手說：“我不在乎那些東西。繼續攻城的話，即便最終勝利了，也必然付出沉重的代價，尤其是有可能讓不少戰士為此付出寶貴的生命，我陳賡的個人聲譽跟這個比起來，根本不值一提！”

但陳賡交代戴其萼，這個想法目前還不成熟，需要進一步做通盤考慮，暫時不要聲張。

當天晚上，陳賡夜不能寐，始終在考慮這一仗到底要不要打下去。

次日拂曉，謝富治見陳賡遲遲沒有下達攻擊命令，跑來催促他。當陳賡提出準備撤兵時，謝富治一聽就急了：“不行不行！咱們丟不起這個人！我就不信，我們拿不下這個小小的縣城！敵人有兩萬多兵力又怎麼樣，拼到最後我們一定能拿下！”

他見陳賡低頭不語，又使出了激將法：“莫非是你腿上的老毛病又犯了？你不行就留在這裡，我到前面去指揮！”

陳賡抬起頭用異常堅定的語氣說道：“這次豁出去了，我們必須撤兵！不管是上級要追究我違抗軍令的責任，還是其他部隊笑我陳賡怕死，這一仗都不能再打了！”

“為什麼？”

陳賡霍地站了起來，脫口而出：“就為那七八千條生命！我們不能拿那麼多戰士的生命當兒戲！”

“可是貽誤了戰機，首長要追究起責任來，咱們吃不了兜著走……”

陳賡再也忍不住了：“咱們不講那些大道理了，總之如果出了問題，要處分就處分我陳賡好了，不關你的事！”

最終，由於陳賡的極力堅持，整個部隊沒過多久就撤出了運城。但在撤兵之前，陳賡還是向劉鄧首長詳細說明了自己的理由，出乎他意料的是，劉鄧首長對他撤兵的決定表示同意。

而後來我軍偵察到的情報則充分證明，幸虧陳賡及時下令撤兵，否則將會給整個部隊帶來更慘重的傷亡——胡宗南新派來的援兵帶來了一批極具威力的大炮，已經架設完畢，如果陳賡沒有下令撤兵，那些大炮將會如同雨點一般向我軍各旅猛轟……