時間來到1944年。在激烈的歐洲戰場上，盟軍發現，與他們作戰的德軍隊伍裡，精壯男人越來越少，稚嫩面孔越來越多。

原因很簡單：經過6年的戰場消耗，德國軍隊出現了兵源不足的問題。能夠上戰場的青壯男子不多了，只能轉而從少年兒童中徵集兵源，補充到軍隊裡去。徵兵的最低身高從1米78降到1米70，最低年齡也從18歲改為17歲。為了減輕徵兵中的阻力，青年局局長阿克斯曼明確表示：“不需要家長的認可。”

對於德國來說，這實在是無奈之舉。誰不知道少年兒童是國家的未來，誰願意將少年兒童消耗在血肉橫飛的戰場裡？

德國將這批徵集的少年兒童，共計約35000名。其中2萬多名組建成一支“少年師”，後被整編為德國青年團武裝黨衛軍第12 裝甲師。他們大多數都是年齡不到18歲的未成年人，按照德國對未成年人的營養補助標準，他們每人每週都需要補充3。5公升鮮牛奶，因而他們又被稱為“嬰兒師”。事實上，他們的軍服上都帶著一個奶瓶標誌。

德國軍隊會給成年士兵發放香菸和菸葉。由於未成年人禁止抽菸，少年師計程車兵不能領取香菸和菸葉，只能領取糖果和巧克力。到了1944年3月16日，他們就可以像成年人那樣領取香菸和菸葉了。因為這時候他們之中一部分人已經年滿18歲。

在經過短暫的訓練後，1944年4月，少年師被部署到法國北部，應對盟軍即將發起的登陸行動。他們配備有177輛坦克、700挺機槍、70門迫擊炮、37門野戰炮、33門高射炮，武器裝備非常完善。

除了組建少年師，還有許多少年兒童被補充到德國陸軍、空軍各部。俗話說：“初生牛犢不怕虎。”這些少年兒童沒有嘗過戰爭的味道，有著很強的戰鬥意志。他們以自己的血肉之軀，頑強地抵抗著盟軍的一波波進攻。正因為如此，他們傷亡慘重，還有不少人當了盟軍的俘虜。

1945年4月3日，盟軍（一種說法是美國第9軍）攻入德國黑森州法蘭克福北部的一個小山村時，俘獲了一名少年師士兵，叫漢斯 格奧爾格·亨克。漢斯被一群全副武裝的盟軍士兵包圍，被迫放下了武器。當一名盟軍少尉問他選擇什麼樣的方式去死時，漢斯終於崩潰了，大聲哭泣：“請救救我。”

這時候，這個德軍士兵不再是戰場上英勇作戰的戰士，而是一名做錯了事情的無知少年。美國隨軍攝影記者約翰·弗洛雷亞見到這一幕，抓住時機拍攝下來，於是就有了下面這張經典照片。人們命名為“哭泣的漢斯”。

照片中的漢斯正在無助地哭泣，淚水從眼眶裡流了出來。他的眼神充滿絕望，滿溢著慌亂、恐懼和悲傷。

事後，盟軍並沒有真的將漢斯殺掉，還給了他一塊黑麵包。漢斯拿著黑麵包，蜷縮在牆角下，依然在哭泣。

漢斯是一名德國少年，生於1929年。漢斯的父親於1938年去世，他的母親帶著他在亂世中艱難生活。不幸的是，1944年，母親離開他撒手人寰。漢斯只能孤獨地生活。由於家庭貧困，漢斯不得不很早就出來工作，養家餬口。1944年，15歲的漢斯加入德國空軍，駐紮在波蘭什切青。漢斯成了一名防空炮手，負責88毫米的防空炮，主要工作是搬運炮彈。

隨著德軍在蘇德戰場的失敗，漢斯所在的部隊節節敗退，退回了德國北部城市羅斯托克。蘇聯軍隊追隨而來，擊潰了他們的防禦。漢斯不得不跟著潰退的亂兵一路南逃。當他們退到德國黑森州法蘭克福北部時，再次遭到了盟軍的包圍。漢斯正是在一個小山村成了盟軍的俘虜，於是就有了前面那一幕。

不久，德國宣佈投降，歐洲戰場的戰爭結束了。漢斯與其他德國戰俘一起，被移交給了蘇聯。按照蘇聯軍隊的慣例，絕大多數戰俘都將被送到遙遠、寒冷的西伯利亞勞動。蘇軍考慮到漢斯年齡還小，參戰時間不久，沒有犯下惡劣的罪行，便沒有將他送到西伯利亞戰俘營，而是將他就地釋放。

漢斯就幸運地恢復了自由身，回到了德國。

第二次世界大戰結束後，漢斯一直生活在東德地區。後來，漢斯與當地一名女護士結婚，過著平淡安靜、波瀾不驚的生活，直到1997年去世。