冒天下之大不韙：袁術稱帝真的是愚蠢之舉？

發生在建安二年（197年）的袁術僭越稱帝事件，一度對漢末政治產生深遠影響。談及此事，後人多受小說影響，將袁術的稱帝歸結為愚蠢狂妄，沒受過社會“毒打”。總之一句話，袁術冒天下之大不韙選擇稱帝，是導致其敗亡的主要因素。

然而，這只是用以結果論原因，萬一袁術後面有亮眼表現，這還能證明其稱帝是一步昏招嗎？恐怕並非如此。拋開袁術日後的下場，再從時局考慮，袁術稱帝固然是鋌而走險，但從短時間內看，他僭越稱帝也絕非是心血來潮。

壹

曹操與袁術

袁術僭越稱帝，與前不久發生的一件事有關，那就是曹操“奉天子以令不臣”，將漢獻帝接到了許都。在這之後，袁術便不可避免地與曹操對上了。

在漢末“二袁之爭”的爭鬥格局下，各路諸侯其實都有目標。袁紹與公孫瓚相持、曹操與陶謙死磕、劉表按兵不動、袁術在進圖豫州的同時，也在南下攻略揚州。陶謙去世後，劉備攜徐州倒向袁曹聯盟，袁術由此大怒，配合呂布、臧霸將其趕走，以呂布取代了陶謙。與此同時，孫策以袁術部曲將之名南下，圖略江東各郡……

袁術在努力，曹操又在做什麼呢？他也沒閒著。在花費一年多的時間趕走呂布後，曹操平復了兗州各郡，便緊接著對豫州出手了。因為在兗州之亂時，時任豫州刺史的郭貢也摻和了一手。獻帝初平年間，為爭奪豫州，袁紹與袁術各自安排了後手，袁紹表周昂為豫州刺史、袁術則先後表孫堅、孫賁為豫州刺史。郭貢在孫賁之後，且與曹操為敵，可見他要麼是正兒八經的朝廷命官，要麼也是袁術私署。還有一種可能是，郭貢的確是朝廷任命的豫州刺史，但他可能與兗州刺史金尚一樣，被袁術直接扣留下來，成了他手中的“旗幟”。

據《三國志·武帝紀》記載：“（建安元年）春正月，太祖軍臨武平。袁術所置陳相袁嗣降……太祖進軍討破之。斬闢、邵等，儀及其眾皆降。”曹操進攻豫州時，所破之人無非是袁術私署部將與劉闢等黃巾餘黨，未見官方之人，說明豫州刺史郭貢並無實際掌控權，這就進一步證實了，郭貢給曹操添亂是袁術一手策劃的。事實上，袁術覬覦兗州也不是一兩天了，自封丘之戰後，袁術與曹操的矛盾便不已不可調和。因此，曹操在平復兗州後，便立即對袁術治下的豫州進行了反擊。

袁術集團的上升態勢，就這樣被曹操狙擊了。而接下來，中原地區的爭奪也主要圍繞袁術—曹操與袁紹—公孫瓚展開。這正是袁術冒險稱帝的一個主要原因。

貳

獻帝與天命

曹操攻取豫州，後請天子遷都至豫州潁川郡的許縣，無疑是高明之舉。他不僅成功實施了“奉天子以令不臣”，還釜底抽薪般地動搖了名士大族的信念。漢末名士，以汝南、潁川二郡最為出眾，曹操於許縣奉天子，就是明晃晃的陽謀；對絕大多數名士而言，他們更傾向於尊奉漢室；而曹操把都城設在潁川境內，方便汝潁士人更好地經營家族網路，這就進一步促使更多的名士願意迴歸“朝廷”。

在“非董即袁”的政治格局下，董卓的敗亡與曹操的這一招，即促使了“漢家名義”的迴歸，並使其凌駕在袁氏門楣之上。縱然汝南袁氏四世五公，門生故吏遍佈天下，只要漢家旗號不倒，他們也要重新屈居在劉氏之下。所以，袁紹一開始想著另立新帝，但他的目標——幽州牧劉虞世代深受皇恩，不願行僭越之舉。無奈之下，袁紹只好也同意曹操“奉天子以令不臣”的計劃，並試圖把漢獻帝誆到自己這邊以圖名義上的高位。

掌控著袁氏家族大多數人脈資源的袁紹，對此尚且都束手束腳，更別提半路出道的袁術了。事實上，在“二袁之爭”時，更多的名士都願意選擇袁紹，而非“好飛鷹走狗”的“路中悍鬼袁長水”。而這，正是袁術“好遊俠”之風，選擇與武夫公孫瓚、陶謙、呂布等人合作的主要原因。當然，這些以軍功起家的武人之所以倒向袁術，主要也看中了袁術身上僅存不多的“袁氏餘蔭”，好讓他們有地方掛靠名分。

然而，隨著曹操“奉天子以令不臣”的實施，袁術身上本就不多的所謂“名分”就更沒有說服力了。在此情形之下，袁術僭越稱帝也是為了重構一個獨屬於他自己的名分。

據《三國志·袁術傳》注引《典略》記載：“術以袁姓出陳，陳，舜之後，以土承火，得應運之次。又見讖文雲：‘代漢者，當塗高也。’自以名字當之，乃建號稱仲氏。”

兩漢時期，“代漢者，當途高者”這句讖語流傳甚廣，在官方乃至民間都非常具有說服力。從某方面而言，袁術以“應讖”的方式建國稱帝，是具有可取之處的。呂宗力在《漢代的謠言》中指出：“東漢末年是兩漢歷史中社會政治最動盪、人心也最不穩定的時期，人們對謠言的需求最殷切，而纖言這種時刻也最活躍，影響社會政治的力度最強。”

讖緯、五行、天人感應等學說被視為東漢政治王朝的一個主要遺產，袁術在名義上不佔優勢，就只好在秉承所謂的“天意”，用讖緯之語證明其政權的合法性。值得注意的是，袁術雖然僭越，但他只是繞開了漢獻帝，而沒有繞開漢朝。

據《三國志袁術傳》注引《魏書》記載：“術歸帝號於紹曰：‘漢之失天下久矣，天子提挈，政在家門，豪雄角逐，分裂疆宇，此與周之末年七國分勢無異，卒強者兼之耳。加袁氏受命當王，符瑞炳然。今君擁有四州，民戶百萬，以強則無與比大，論德則無與比高。曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命救已滅乎？’紹陰然之。”

袁術在失敗後，不得不向袁紹服軟，並向他道明瞭自己僭越稱帝的真實意圖。他這種人，縱使失敗了，也不會甘心讓曹操如願。所謂“政在家門”，柳春新先生指出：“實際上是袁氏在漢末亂世的政治行動綱領，表明袁氏是漢朝的當然繼承者自居的。”此說當是。實際上，“仲氏”並非是袁術所立政權的年號或國號。按，伯仲叔季，仲為次者，有繼承之意，故袁術僭越稱帝，也是表明其繼承漢家名義。儘管他最終失敗了，但他與袁紹都認為，這種辦法在“代漢”過程中是具有可行性的。

此外，袁術選擇稱帝，雖有一時衝動對抗曹操“奉天子以令不臣”的想法，但從他當時擁有的條件看，也確實不算差了。至少在袁術本人看來，他的贏面還是很大的。

叄

地域與盟友

從袁術集團（包括孫策、朱治等人）佔有的地域看，袁術當時擁有揚州廣陵郡、豫州沛國（此前還有陳國、汝南郡）以及揚州九江郡、廬江郡、丹陽郡、吳郡、會稽郡等地，早已構建起了一個橫跨江淮地域的龐大勢力。

彼時，袁術周邊的各路諸侯，也無人能對其造成威脅。揚州牧劉繇在豫章郡苦苦支撐，自身難保；呂布雄踞徐州，與袁術表面上處於合作關係；位於青、徐、兗三州交界之地的臧霸等泰山群盜，也暗中偏向袁術；劉備被呂布擊走，寄人籬下；袁紹忙著和公孫瓚大戰，無暇分身；被曹操趕出中央的楊奉、韓暹也在徐、揚一帶策應袁術；還有黑山軍以及豫州一帶的黃巾餘部，皆依附於袁術的羽翼下。

這個條件，換作是其他諸侯，恐怕也有與曹操正面硬碰硬的想法，更別提袁術了。因此，袁術僭越稱帝，固然有衝動、冒失的一面，但絕對不是愚蠢狂妄。為了避免自己以及盟友被曹操輕鬆拿捏，袁術才冒天下之大不韙，選擇了一條鋌而走險的道路，只是他最終失敗了。而失敗者，自古便多揹負著罵名。