南宋末年至明朝初期的道士，也是一位仙風道骨、武藝超群的真人，武當派由其創立，他在江湖上享有很崇高的地位。那如此高人，師從何人呢？相傳張三丰的師傅是北宋著名道家學者、養生家、曾被皇帝賜號“清虛處士”的陳摶。據《三豐全集·派考記·道派》中記載，陳摶和張三丰皆為歸隱派傳人，據說陳摶為第三代傳人，張三丰為第五代傳人。

陳摶，生於唐懿宗鹹通十二年（871），字圖南，亳州真源縣人。陳摶四五歲時，在岸邊玩耍，彼時一位青衣老婦人路過此地給他哺乳，從此以後，陳摶便越發聰穎過人，對經史百家有過目不忘之本領，成為當時遠近聞名的小天才。

後周世宗柴榮對道教煉丹、點化金銀的法術十分感興趣，其臣下有人舉薦陳摶，說他在此方面頗有造詣。後周顯德三年（956），陳摶奉命跟隨華洲入宮，周世宗問他點化金銀法術的“秘訣”。周世宗聽後並沒有發怒，反而想任命他為諫議大夫，但陳摶早已無心仕途，便拒絕了周世宗的任命，周世宗也放他回到原來的住處，並且還命該地的長官逢年過節都要去慰問陳摶。

到北宋年間，當時的宋太宗趙光義對陳摶的事蹟及才華早有耳聞，他知道道家有一門看家本領，那便是看相，而深諳道教思想的陳摶，在這方面更是有高人一等的造詣，於是宋太宗便召其入宮，為自己的三個兒子看相。

有隻野兔飛速的奔跑在宋太宗的馬車前，趙元佐見狀，立即拿出弓箭射殺野兔，一擊即中，野兔應弦而倒，眾人驚歎，當時也在場的遼國使臣也對其讚歎不已。趙元佐在遼國使臣面前為自己賺足了臉面，宋太宗自然喜不自勝。最關鍵的一點是，趙元佐是眾多子女當中長得最像宋太宗的一個，太宗也因此對其寵愛有加，甚至一度想要傳位於他。

次子趙元僖，雖不及哥哥趙元佐那般聰穎機智，但勝在性情溫和、為人寬厚且做事細心謹慎，太宗交給他的政事，他都處理得極為妥當，從未出現過任何紕漏，因此太宗讓他做了五年的開封尹。三子趙元侃，不論他是否優秀，有前面兩位哥哥擋著，繼位之事永遠輪不到他，但陳摶才剛踏進他家大門，便轉身離開。宋太宗迷惑不已，便詢問其原因，陳摶說道：“此子將來大有作為，家中奴僕亦為將相之才。”宋太宗不解，畢竟趙元佐、趙元僖都是非常優秀的繼位人選，而且身體都無大礙，怎麼會輪到三子趙元侃呢？

若干年後，時局變化，宋太宗的四弟趙廷美按照“金匱之盟”（據記載此盟約是杜太后生前和趙匡胤立下的，即趙匡胤死後傳位給趙光義，而趙光義死後傳位給趙廷美）將繼承皇位，但宋太宗欲將皇位傳給自己的兒子，便汙衊趙廷美密謀篡位。

次子趙元僖在二十七歲時不幸染病，不久便撒手人寰，宋太宗傷心不已，但這兩件事也讓宋太宗明白了陳摶當年所言非虛，於是重點培養三子趙元侃，最終趙元侃成功繼位，史稱宋真宗。