中國幅員遼闊，人口眾多，幾乎每個地區都有人居住。古時候，由於交通不便，各地各司其職，形成了大量具有地方特色的獨特語言體系，併產生了七種地方方言，每一種大方言下又衍生出許多子方言，因此許多人互不理解方言，給每個人的交流帶來了許多不便。新中國成立後，我們開始大力推廣普通話。透過順暢的溝通，各項工作都能得到有效的推進。在我們經常看到的古裝電視劇中，每個人聽到的都是演員標準的普通話，觀眾是聽不懂的，但是古代的大臣們來自全國各地，那麼皇帝在統治期間，是如何與說方言的大臣們交流的呢？

根據歷史記載，早在周朝（距今約3000多年）就已經出現了在宮廷中使用的雅言，雅在古代就有合乎規範之意，也就是說當時的官話體系就已經出現了，西漢時寫成的《毛詩序》裡面就指出——雅者，正也。言王政之所由廢興也，當然這是指當時流傳的詩歌，但是也可以看到，地方上流行的風和朝堂上編排的雅，已經屬於不同的話語體系。

雅言本身，是中原地帶也就是今天河南一帶人民用於學習漢字的發音，所以也叫洛陽讀書音，周朝的分封制度，推動了洛陽讀書音的傳播，《論語 述爾》講到孔子教導學生“詩、書、執禮，皆雅言也”，在當時的教育體系裡面，將來要當官的人，所學習的就已經不是方言土話了，而是專門的“官方用語”，這一歷史自週一直延續到了明清時期，雖然由於政權更替，洛陽讀書音自身也發展變化，後來出現了南京官話，但是這個發音標準一直是以“洛陽讀書音”作為主體的，明代把南京官話定位國家標準讀音，也是因為江淮地區對洛陽讀書音繼承的比較好，而處於北方的洛陽地區，由於和北方民族融合，發音變得不那麼純正了，所以我們今天看影視劇作品，明代之前宮廷之間對話，應該都是以洛陽讀書音為準，聽上去像河南話就比較靠譜了，但是要注意，洛陽本地土話是不對的，必須是洛陽讀書音，因為這個事情，宋代的寇準和大臣丁謂還吵過一架，丁謂就指出“唯讀書人然後為正”。

清朝以滿族語言為國語，並且積極推廣北京官話，直到清末，北京官話才基本替代了南京官話，而民國時期的正音，是北京官話和南京官話的結合體，這個事情說起來也挺有意思的，有興趣的朋友可以看看《國語運動史綱》，對於民國時期國語的變化有比較詳細的記載。

從公元前到現在，都有很多所謂的江湖人士到處走南闖北，除了這些人還有很多有錢的官宦人家會外出遊玩，包括國與國之間的各種貿易，進行這些活動時肯定需要大量的語言交流，所以肯定需要一個統一的語言來作為發展的橋樑，包括現在社會也會一樣的，我們需要學習英語，為了有機會與外國人進行各種各樣的交流，同樣他們也會根據自己的需求去學習漢語完成一系列的活動，同樣在在古代能把文字統一起來這也算是一個人類的壯舉了。