對於研究考古歷史的人員而言，具有最大研究價值的，自然要屬於那些掩埋了千年的文物，至於珍貴文物的出處，當然又屬各種帝王陵墓最為豐富和珍貴。

秦始皇，是我國曆史上皇帝制度的開創者，而史書中也提到，始皇帝在生前，修築了一座豪華奢侈的陵墓，《史記》：“始皇初即位。。宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機駑矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。”

儘管這些話多少有些誇張，但卻也彰顯出了秦始皇的闊氣，而在始皇陵附近的兵馬俑坑，更是向世人彰顯了嬴政陪葬陣容的奢華，這多少讓人有些好奇，為何截止到如今，始皇陵被設定為了風景保護區，卻不敢發掘呢？實際上，當德國學者用核磁掃描後，給出了答案。

從1990年開始，受到柏林中國文化中心的邀請，國內文物組織就和德國方面展開了持續25年的“中德文物保護科技合作專案”，等到了21世紀初期，對陝西地表始皇陵的勘察保護工作，也成為了專案組的重中之重。

始皇陵修築的時間和規模，都是歷史所罕見的，從秦王政13歲剛剛登上王位開始，一直持續到公元前208年的秦二世時期，耗時39年，而陵園的佔地面積，更是達到了8平方千米。

為了能夠勘測陵墓地下的具體構造，德國學者專門採取了最先進的核磁掃描方式，透過生成的影象來分析答案。

結果人們卻發現，在秦始皇陵龐大的地宮當中，有著大量的流動物質，根據在此之前1983年國內考古學者檢測出的劇烈汞反應，這些流動的物質，很有可能正是司馬遷所說，以水銀組成的“百川江河大海”，除此之外，汞量測定表明，這一片水銀海東南強，西北弱，恰好和海洋河流分佈情況相似。

除此之外，核磁掃描另外一個重點在於，地宮當中，竟然還存在微弱的熱源，專家尚且不能判斷，這個熱源究竟是因何產生。

但是檢測結果，已經充分地表明，一旦將始皇陵開啟，很有可能面臨重重危險，首當其衝的，就是巨量水銀造成的危害，水銀是一種劇毒物質，洩露到土壤會造成嚴重的汙染，除此之外，始皇陵的開啟，可能還會造成大量水銀蒸氣的洩露，會對人體產生威脅。

實際上，我國考古學在很早之前，就因為發掘帝陵而經歷了一個十分深刻的教訓，50年代，在郭沫若的主張下，考古學者對定陵展開了發掘，出土了大量文物，然而遺憾的事情是，因為技術有限，加上文物保護意識薄弱，導致定陵的大量絲織品沒有得到及時有效的保護而迅速風化，除此之外還有另外一些文物在接觸氧氣之後迅速氧化，破壞也十分嚴重。

而這個問題如何解決，至今也困擾著考古學界的人們，後來的人們，除非是基於搶救性的必要，不再去主動發掘帝王的陵墓，因此從如今的角度來看，讓始皇陵安安靜靜的呆在原地，算是一種最為合理的做法。