《過秦論》記載秦始皇統一六國後“振長策而御宇內”、“履至尊而制六合”。天下已定，始皇登基，自然是要大興土木，修建宮殿。杜牧在《阿房宮賦》中就描寫了四海安定後始皇下令修建的阿房宮的華美之勢：“六王畢，四海一。蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘里，隔離天日”。雖然阿房宮最後並未完全建成，但從《阿房宮賦》的描寫中就可見其壯觀之象。

縱觀歷史，歷代帝王都有修建宮殿的行為，或者說是愛好，以滿足自己的各種需要。秦始皇35年即公元前212年修建阿房宮；漢高祖七年，即公元220年，開始修建未央宮；隋文帝開皇二年，即公元582年修建了統稱為“三大內”的太極宮、大明宮、興慶宮；唐太宗貞觀八年，即公元634年修建大明宮，原名永安宮。此後，唐朝17位皇帝在此理政治國；明成祖朱棣永樂四年，即公元1420年開始修建故宮，也就是紫禁城。

皇帝修建宮殿或用於享樂，或用於理政，亦或用於賞賜。而修建這些宮殿要耗費的物力、財力和人力也不言而喻。河北承德避暑山莊就是一個很好的例子，承德避暑山莊始建於康熙四十二年，即公元1703年，歷經康、雍、乾三朝，耗時89年終於建成。避暑山莊的建成耗資巨大，好在它最終呈現出的精巧絕倫讓所有努力都變得值得。避暑山莊作為國內外著名的旅遊勝地，有“熱河行宮”和“承德離宮”之稱。

避暑山莊內部建造多以皇家園林和皇家宮殿為主，而皇家園林內部自然不同於一般的花園設計，其中不乏平原、湖泊以及山巒建設，非常貼近自然。同時，承德避暑山莊建造的點睛之筆在於它遵循了“南部多水，北部多山”的特徵，與中國地貌相呼應。宮殿設計與湖區設計都讓人眼前一亮，吸引後世諸多遊客前去參觀。

除此之外，由於清朝統治者是少數民族，所以山莊內部的建設中也保留了一部分少數民族元素，山莊內部除了修建了蒙古包之外，還設計了部分極具塞北特色的自然景觀。這些設計都在某種程度上反映了彼時民族融合現象。避暑山莊的規模浩大堪比皇宮，但是清朝的行政中心是在北京。那麼清朝統治者為什麼要斥巨資建設如此規模浩大的避暑山莊呢？

首先，康熙、雍正、乾隆時期社會安定，國庫充盈，統治者有一定的經濟實力修建宮殿是一個原因。此外，清朝統治者修建承德避暑山莊並不只是單純地為了避暑，而是有目的、有計劃地將避暑山莊打造成清政府第二大行政中心。

眾所周知，清人最初生活在東北地區，奪取政權後，為了維護統治才決定定都北京。北京雖然在地理上也處於北方，但氣候方面與東北還是有很大差異的。夏天的北京尤其炎熱乾燥，讓人難以忍受，攝政王多爾袞也同樣苦惱，於是遣人解決這一問題。集思廣益後，清政府採納了修建避暑山莊的建議。但僅為了避暑，規模倒也不必這麼大，可見其最初的目的就不單單是為了避暑。

少數民族善騎射，滿清一族更甚。滿清先祖能成功奪取政權，和他們的這一能力也是分不開的。為了子孫後代能繼續保持這一優良傳統，清朝統治者需要建造行宮作為圍獵之地，以供子孫騎射狩獵，避暑山莊的另一個功能就體現了。當然，只有避暑山莊是不夠的，清政府還建造了其他宮殿作為皇室成員的狩獵場地。

修建行宮實際上也是一種加強中央集權的手段，以便更好地維護統治，處理各方事宜。一方面自古覬覦皇權者數不勝數。前朝餘黨賊心不死，周邊少數民族虎視眈眈。儘管皇權在握，仍不免憂心忡忡。另一方面我國疆域廣闊，造成了統治的間接性。再加上清初，北京一帶“天花”肆虐，無數人因為感染而離世，順治帝也未能倖免。

為此，許多進京朝見的大臣驚恐萬分。為了能夠控制時局，方便正常朝貢，康熙帝決定另尋土地修建一座行宮。天花消失了，但是朝貢者依然去避暑山莊朝見上貢。如今，承德避暑山莊不再為皇權政治服務，而是作為一項物質文化遺產享譽海內外。

張養浩在《山坡羊·潼關懷古》中寫道“傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興百姓苦；亡，百姓苦”。古時的行宮建造難以避免耗財耗力，國家興亡與否可憐的都是百姓。慶幸的是如今海晏河清，很少大興土木。而那些已經建成的宮殿也都成了民族文化的瑰寶，在世界文化寶庫之中熠熠生輝。

參考資料：

《過秦論》

《阿房宮賦》

《山坡羊·潼關懷古》