關於鄭和七下西洋的歷史記載相當少，一般來講鄭和七下西洋應該留下皇帝敕書、鄭和船隊的編制、名單、航海日誌，賬目，但是這些絲毫沒有記載，據說鄭和下西洋費錢幾十萬，軍民死傷數萬計，原始檔案都被銷燬了。

雖然沒有歷史記載，但是世界各地都有鄭和留下了足跡，在2005年，一位從非洲小島上來的女孩，自稱是鄭和船隊的後裔，這一度引起了熱議，這又是怎麼回事呢？鄭和七下西洋從1405年正式開始到1433年才結束，歷時28年，在7次下西洋時，抵達過30多個國家，最遠達到了非洲東海岸和紅海沿岸，在這些島嶼當中，一個名為帕泰島的小島居民都說自己是鄭和的後裔，這個小女孩也是來自拉穆群島。

帕泰島是拉穆群島當中最大的一個島嶼，在小島上一直都有一個傳說，大概600年前，有一艘中國船隻在拉穆群島附近的海域觸礁沉沒了，船上20多人為了求生，就爬上了帕泰島，居住在上加村，這20多人就是鄭和所率領的一支小船隊。

14世紀到16世紀，帕泰島一直都是作為一個補給點，經濟貿易繁榮，不過西方也進入了大航海時代，帕泰島遭到了葡萄牙人的入侵，上加村的原住民，有些成了奴隸被販賣到世界各地。

逃脫滅頂之災的上加村村民要麼遷移在10公里以外的西尤村要麼移居到了非洲大陸，而且在西尤村還有一塊特殊的墓地，按照穆斯林的傳統，墓地理當朝向西北方的麥加聖地，但它卻朝著東北方向的中國，墓地也沒有穆斯林的石柱和阿拉伯銘文，取而代之的是中國瓷器。

這不由得讓人懷疑，鄭和的船隊真的在帕泰島擱淺了嗎？其實在這個非洲女子來到中國尋根問祖之前，就有一位華裔美國女作家提到過有肯亞黑人自稱是中國人的後裔，而美國《紐約時報》記者紀思道也根據這本書前往了肯亞拉穆群島中的帕泰島。

而她一則“鄭和部下留下的後裔”一文，引起了中國方面的注意力，就連肯亞政府都在拉穆群島為鄭和修建了一座紀念碑，還在2010年還主動出資邀請中國考古隊打撈拉穆群島一帶的古代沉船。

中國考古團隊同樣想要考究鄭和的遺址，自然沒有拒絕，中、肯的專家一同協商的幾種打撈方案，在一個多月打撈當中，他們發現了40多處古瓷遺址，帕泰島是最重要的一個，這裡出水了9至10世紀的中國瓷器。

除此之外，西尤島上的許多村民都沒有非洲人捲曲的頭髮，面板也不是特別黑，從這些來講他們是鄭和部隊後裔的可能性是非常大的。