多鐸是努爾哈赤的第十五子（正妻所生），根據遊牧民族風俗不需要怎麼努力就會繼承父親全部的家財。十三歲，努爾哈赤死亡，直接被皇太極換為正白旗旗主貝勒（多鐸原本是繼承努爾哈赤二黃旗之一，皇太極繼位後將自己二白旗與二黃旗互換旗幟）。皇太極在位時，與皇太極對著幹，跟著多爾袞；當多爾袞掌權時，又跳到豪格一邊；這要換作其它人，腦袋都不知掉了幾回，可多鐸除了降爵，扣工資，還真沒當回事。
一，多鐸的家庭出身
明萬曆四十二年（1614），努爾哈赤第十五子愛新覺羅·多鐸降生。其母為努爾哈赤的大妃烏拉那拉氏，名叫
阿巴亥
，“
繼立大妃烏拉納喇氏生子三：長阿濟格、次多爾袞、次多鐸
。”烏拉貝勒滿泰之女，十二歲嫁予努爾哈赤，深受努爾哈赤喜愛。
劇照明顯不對史實，太精緻了
孝慈皇后崩，立為大妃。女真人只有正妻所生才可稱嫡子，且正妻可以不只一位。至於妾，甚至奴所生的兒子，能進家譜就不錯了，至於家財就更不可能了。
關於阿巴亥的詳細情況，記載較少，難以盡悉，但可以肯定，她是非常聰明的。史書記載說：她“饒丰姿”，“有機變”，被立為大福晉（大妃），備受寵愛。
清太祖努爾哈赤的大妃共有四人，第一位“
元妃，佟佳氏，歸太祖最早。子二：褚英、代善。女一，下嫁何和禮。
”。第二位“
繼妃富察氏，生子二：長莽古爾泰、次德格類
。”第三位葉赫納喇氏，就是皇太極他媽，封號臭長，不寫了。第四位就是多鐸的母親阿巴亥，也是陪努爾哈赤走完人生的最後一位大福晉。
由於努爾哈赤選繼承人不順，便於天命五年（1620年）九月二十八日，努爾哈赤宣佈了一份“八和碩額真，眾大臣”所立誓書，實際就是將“大汗”之位交給和碩額真們選。誓書上有九人，分別是“阿敏、莽古爾泰、皇太極、德格類、嶽託、濟爾哈朗、阿濟格、多鐸、多爾袞。名為八貝勒，而有九人，因為多鐸、多爾袞合掌一旗。
當時多鐸只有六歲，便被努爾哈赤封為和碩額真，進封貝勒，統正白旗（當然只是掛名）。
二，第一次變故
天命十一年（1626年），努爾哈赤死亡。
七月十三日，帝不豫，詣清河溫泉坐湯。十三日大漸，欲還京，逐乘舟順太子河而下。遣人召後（烏拉納喇氏阿巴亥），迎之於渾河相遇，至艾家堡，離瀋陽四十里。八月十一日庚戌未時崩，在位十一年，壽六十八。國政及子孫遺命預有告誡，臨終遂不言及。
在生命的最後關頭，努爾哈赤沒有召見他的愛子和大臣們宣佈身後事宜，而是大妃阿巴亥陪在了他身邊。如果說努爾哈赤是寵愛阿巴亥的，可以這樣理解，但是他卻要求阿巴亥殉葬。難怪後人猜測，這是皇位鬥爭所致。
而對這樣的決定，阿巴亥並不接受，“
帝遺言告後，後初遲疑未決
”但“
先帝有命，雖欲不從，不可得也
”的威逼下，不得不從殉。
另有解釋；說阿巴亥曾做出依附、勾引新汗，竊藏財帛之事，加之其奸巧機智、善弄權術，為穩定後金政權，恐日後三子強大，與母聯合亂於國政，努爾哈赤只能顧全大局而犧牲個人利益。對於諸貝勒來說，阿巴亥也是最危險的政敵，最大的禍患，逼令其殉葬，既消除了隱患，又使多鐸三兄弟無法反抗，只能老實地聽從四大貝勒的安排和調遣。
多鐸十三歲，父母俱亡，受到的打擊絕對不小。阿巴亥殉亡，也間接將三兄弟團結在一起。
努爾哈赤死後，後金政權形成“四大貝勒”執政體系，名義上皇太極是大汗。本來在努爾哈赤設計之下，八大旗主貝勒雖說有高有底，但政治上總體差距不大。“四大貝勒”的出現，使多鐸等小貝勒失去了旗豐應有的權益，而降為四大貝勒的附庸，聽其支配。不僅政治地位被壓低，權力受到損害，而且在議軍政要務上喪失了應有的發言權。
但總體而言，清太祖時期的多鐸年齡尚幼，暫無政治或軍事功績，卻因汗父寵愛、後母親自扶植而有較高的政治地位。父死母殉後，地位自然會被打壓。
三，皇太極與多鐸的矛盾
皇太極剛繼位初期有“三大貝勒”掣肘。為了鞏固自己的地位，皇太極一手打擊“三大貝勒”，另一手又提拔“小字輩”的兄弟與後輩，其中就包括皇太極的兒子豪格，與阿巴亥的三個兒子。
這張符合歷史上皇太極的性格
王朝建立初期，想要往上升，只有一個辦法——軍功。
打贏就升，打輸就罰
，這是預設的規則，任何人不能違背。但身為大汗的皇太極卻可以適機選擇開戰，敵人強大，可讓“三貝勒”上，敵人弱小，就讓“小貝勒”上。這樣做必須會引起“三貝勒”不滿，甚至“造反”，但這是絕大多數人預設的共識，單個人力量再強也打不破它。
皇太極創造打順風仗的機會，多鐸等小貝勒也跟著歷練。效果有高有低，高的如多爾袞，低的就如多鐸（至少皇太極是這麼認為的）。
公元1636年，皇太極稱帝，改元崇德，大封諸兄弟子侄，給多鐸定為和碩豫親王，這是最高王爵了，可在冊封敕諭中卻有這麼一句話；“
考核功罪，雖無大功於國家，以父皇太祖之少子封為和碩豫親王
。”皇太極表面的意思是；你沒立什麼大功，但看在父親的面子上，封你個和碩親王。
多鐸的兄長阿濟格封多羅武英郡王，低和碩親王一等。
皇太極本意是敲打敲打他這位幼弟，好好努力，你的實力不只這麼點。可多鐸心裡不這麼想，覺得他這位哥哥看不起他，既然看不起，那就別怪兄弟我了。
中國人弱點之一；從來不好好說話。
崇德三年（1636）九月，多爾袞統軍攻明，諸王公大臣齊集歡送，皇太極雖正值“避痘”之期，亦親至演武場送行。這樣隆重的事，多鐸竟然“
假託避痘為詞，競不一送，私攜妓女，弦管歡歌，披優人之衣，學傅粉之態，以為戲樂
”，遭到皇太極嚴厲訓斥，罰銀一萬兩。
對皇太極所厭惡的正白旗喀克篤禮及其親戚，多鐸反加矜惜；對皇太極所喜歡的，多鐸反生厭惡。
元旦慶賀，他人均向皇太極給上佳禮，獨多鐸給了匹
疲
馬，
讓皇太極有點下不來臺。皇太極不喜歡漢俗，因為使人“
鬥志日衰
”，多鐸偏偏很喜歡。天聰六年，皇太極遠征察哈爾，多鐸卻“
以妓女為戀，急欲還家
”。
崇德三年（1636）九月，多爾袞統軍攻明，諸王公大臣齊集歡送，皇太極雖正值“避痘”之期，亦親至演武場送行。這樣隆重的事，多鐸竟然“
假託避痘為詞，競不一送，私攜妓女，弦管歡歌，披優人之衣，學傅粉之態，以為戲樂
”。
這些行為雖然讓皇太極很不滿，但卻不影響大局，也就過去了；但影響生死存亡的戰爭，就不同了。
崇德三年（1638）十月，皇太極率軍徵明，命鄭親千濟爾哈朗、豫親土多鐸在寧錦一帶往來策應，以牽制明軍。途徑中後所時，明軍屯於此，以兵襲多鐸軍，多鐸率本部兵五百人與明軍八百兵相遇，率兵進擊，多鐸竟不戰而退，率眾乘機遠遁，致使“
陣亡九名，失馬三十三匹
”。
多鐸敗績之事傳到盛京，皇太極感嘆到“
夫以我國之兵，千能當萬、百能當千、十能當百，未有不勝。爾領精兵五百，狩敗於敵兵八百人，可恥孰甚焉
！”身為愛新覺羅的子孫，率領精兵擺陣而逃之事甚是恥辱，為皇太極所不能容忍，遂新賬舊賬一起清算。
崇德四年（1639）五月，皇太極召集諸王貝勒大臣於崇政殿，“
命和碩豫親王多鐸跪受戒諭
”，共議多鐸之罪。
“第以不送睿親王故，罰銀萬兩。又以中後所遁走時，被殺九人、失馬三十三匹故，分其奴僕牲畜財物，及本旗所屬滿漢蒙古牛錄為三分，留二分給豫親千；其一分奴僕牲畜，全給和碩睿親王；其滿洲蒙古漢人牛錄，及庫中財物，和碩睿親王與武英郡王均分。降和碩親王為多羅貝勒”
被分走三分之一牛錄，爵位連降兩級，懲罰之嚴重。罪狀中闡述中後所敗績為主因，實則不然，根源在於皇太極與多鐸矛盾日深，多鐸悖謬行徑觸犯了皇權，為皇太極所不能容忍。
多鐸雖被處罰，但因具有較高軍事指揮才能，依然深得皇太極重用，能夠繼續領兵作戰，當然不是獨當一面的那種。
四，皇位之“爭”
多鐸本人對皇位大概是不感興趣的，他能參加決定皇位繼承人的會議，大機率是“玩”。
會議之上，先是二黃旗大臣表示“
非皇子不立
”的誓言，被多爾袞以諸王會議大臣無權參加為由，厲聲喝令兩黃旗大臣退下。
禮親王代善先提豪格，多爾袞等二白旗反對，豪格也表示謙讓不受，代善又提多爾袞，多爾袞沒回應。接著就是長時間的安靜，在場的親王們誰也不說話。
多鐸便跳出來了，提議代善繼位，代善以年老推辭，接著多鐸自己提議自己當皇帝，這次是多爾袞不同意。最終多方妥協由福臨上位。
自己推薦自己當皇帝，可見多鐸此人全無半點政治野心與政治權術，所作所為全憑一時之感受，這一點皇太極感受過，多爾袞也將會感受到。
五，進軍江南
阿濟格、多爾袞、多鐸是同父同母的親兄弟（說法有點怪），多爾袞政治軍事全優，多鐸軍事才能較高，阿濟格更次也。
選出新皇帝后，多爾袞攝政，成為清政權實際操控者。多鐸自然成為其親信勢力，在軍事征伐中大展拳腳，將作戰指揮才能發揮的淋漓盡致。
滿清入關之後，多爾袞派遣了三路大軍，阿濟格徵陝西，豪格徵四川（具體是張獻忠），多鐸主攻江南。
揚州十日
1645年4月，多鐸率軍南下。
四月十五日，南明降將引清軍至揚州城下，多鐸數次遣人招降守將史可法，均被拒絕。
二十五日，清軍以大炮轟城，城西北角崩壞，史可法自殺光未成，被送到多鐸面前。多鐸勸降，史可法厲聲答道；“
吾意早決，城亡我亡
”，唯求不殺百姓，多鐸不答，下令殺史可法，並屠城。
清軍的大屠殺延續了十天，死亡逾八十萬人，史稱“揚州十日”。
順治二年（1645）六月初，多鐸佔領南京。
同時，多鐸下令在揚州立史可法祠，表彰史可法的忠節，並遵照多爾袞旨意，拜謁明孝陵。清朝下剃髮令後，又對南明舊臣自行剃髮易服和赴清營朝賀求職者，一概不見，並給予嚴厲訓斥。
多鐸此人性格能用乖張二字形容。
六，多鐸與多爾袞
皇太極病逝後，清統治集團內部爆發了“
諸王兄弟，相爭為亂，窺伺神器(皇位)
”的戰爭。多爾袞與多鐸由於政治鬥爭的需要、共同的利益基礎、血緣的至親關係、實力的相互依託及內政外交思想的一致，結成了堅不可破的政治聯盟。
此聯盟以多爾袞為主，多鐸為輔，兄弟間相互配合，共同打擊政敵豪格，排擠對手濟爾哈朗，最終奠定了多爾袞在順治年間“
代天攝政，賞罰擬於朝廷
”的政治局面，多鐸也“
晉封為輔政叔德豫王
”，成為清廷的第二號人物。
二者總體上還算配合無間，但也有相互鬧矛盾的時刻。比如，崇德八年（1643）十月，“多羅豫郡王多鐸，謀奪大學士范文程妻。
事覺，罰銀一千兩，並奪十五牛錄。
多鐸得罪的范文程，是清朝發展的有功之臣，多爾袞治國理政的方針，多得益於范文程的出謀劃策，二人私交甚好，多鐸明日張膽奪人妻的無恥行徑，觸犯了范文程的尊嚴，多爾袞肯定會給予懲罰。
順治元年（1644）三月，多鐸與昔臼政敵豪格“
出外放鷹，日久始歸
”，關係甚密，且對豪格說：“
和碩鄭親王初議立爾為君，因王性柔，力不勝眾，議遂寢。其時我亦曾勸令勿立，由今思之，殆失計矣，今願出力效死於前
。”此時，多鐸彷彿不再是多爾袞的盟友，而是變成了豪格的死黨。
十五牛錄相當於整旗實力被削一半，十分嚴重。多爾袞不像是為范文程報仇，而是敲打多鐸別瞎站隊。為此，還不惜公開當年多鐸阻立豪格為汗、跪勸其繼位的事實，製造多鐸與豪格之間的隔閡。
以多爾袞對他這位弟弟的瞭解，對他好，他可能不感恩，但對他不好，他一定會記仇，想方設法的報復，雖說手段有些”低智“，但一旦被人心之人利用，那影響就不太好說了。
為了防止多鐸得意忘形，給政敵留下扣‘擊盟友的把柄，多爾袞平時對他的管教也十分嚴厲。曾因“失朝”罪，罰牛一；又因“擅領部員，按籍集視八旗女子”，被罰銀五百兩；再“以黃紗衣一襲，授平西王吳三桂子應熊”，罰銀二千兩。
二者之間的關係有些像老父親與叛逆兒子。
順治六年（1649）三月，多鐸終日鞍馬勞頓，又縱慾無度，導致其感染了天花，享年36歲。
豫親王多鐸，短暫的36年人生，卻經歷了努爾哈赤、皇太極、福臨三朝我國封建社會末期劇烈變革的時代。乾隆帝評價多鐸為“
開國諸王中戰功之最
”，多鐸一直表現得性情乖張，行為荒唐，留給後世一個“風流王爺，帝王家的傻兒子”的形象。
