前言：

東林黨是參與明末黨爭的派系當中最大的一個，很多人都不瞭解它為什麼能崛起。

明末“賢良文學”的思想綱領

很多人以為東林黨人的思想綱領是宋明理學那一套，但這個觀點其實不準確，實際宋明理學只是學術上佔了一小部分。東林黨人的核心思想綱領還包括輕賦、不與民爭利等內容，與西漢時期的賢良文學們也有共通的地方。

不過很顯然東林黨人要比西漢的賢良文學們更有激情，他們針砭時政，“家事國事事事關心”，指的就是反對明末社會當中各種不合理的現象，是一種更積極主動影響朝政的姿態。

這在最初無疑對於有抱負的讀書人來說很有吸引力，甚至說是同情都不為過。所以東林八君子顧憲成、顧允成、高攀龍、錢一本、安希範、劉元珍、薛敷教、葉茂才剛組建東林書院（重修）的時候，就收穫了當時一大批粉絲，一下子打出了名氣，全國各地的文人慕名而來。

初代東林黨人還制定了《東林會約》，將其具象化，這一點是參與明末黨爭的其他派系所沒有的。就拿宣黨來說，他們其實也有東林黨類似的抱負，其首領湯賓尹也廣收門徒，但始終沒有明確提出思想綱領，其勢力也僅限於門徒之間的裙帶關係，很難擴張。

自古以來，哪怕是漢朝、唐朝的出現過嚴重黨爭問題的歷史時期，也未曾有像東林黨這般明確的思想綱領，可以說前無古人的存在，領先了這個時代其他派系好多步。也難怪他們當中會出現像黃宗羲這樣的思想家，原來是有這基因存在。

東林黨的組織性前所未有

東林黨有自己的根據地東林書院，這是其他派系所沒有的。這群讀書人每年聚在一起舉行大會一到兩次交流聯誼，每月還有小會一次維持成員的熱度，作用很大，這也是其他派系做不到的。

大部分人都覺得東林黨代表的是江南士大夫階層，其實這有一部分爭議。比如王化貞是山東諸城人，孫承宗是北直隸保定高陽人，袁應泰是陝西鳳翔人，都不是江南本地的人。事實上東林黨人遍佈全國各地，更像是一個全國性的組織。反觀齊楚浙昆宣等派系，都有強烈的地域性特徵，很少吸收到外地人，劣勢十分明顯。

單憑人數優勢，東林黨可以透過裙帶關係組建起最龐大的集團，對其他派系造成碾壓優勢。

除了抗金路線的派系之爭，在其他各個方面東林黨人總是統一步伐行動，帶來的影響力十分可觀。反觀其他派系，很多問題上很難做到統一。比如宣黨跟齊、浙、楚、昆、秦等黨結盟，但互相之間內鬥十分厲害，一點也不團結。等閹黨崛起的時候，這些派系或是依附閹黨，或是中立，或是站在閹黨對立面，統一性也遠遠不如東林黨。

當然了，這主要是前期的東林黨人的特徵。中後期的東林黨人有很多叛徒存在，或是投了閹黨，或是投了滿清，並非鐵板一塊，氣節不行，組織性明顯不如他們的前輩。

始終如一的策略

東林黨雖然在萬曆時期是最強大的派系，需要其他派系聯合起來才鬥得過，但萬曆一點也不喜歡他們。原因其實很簡單，東林黨站的隊是太子朱常洛，萬曆喜歡的是福王朱常洵，存在天然衝突。但是初期這群東林黨人就是硬骨頭，國本之爭中支援太子朱常洛一條道走到底，這是其他派系所沒有的精神。

就拿浙黨來說，首領方從哲實際站隊是福王黨，但又不敢明目張膽支援，只能暗中巴結鄭貴妃。討得萬曆皇帝歡心之後，成為首輔而領導浙黨得勢。但萬曆駕崩前後，移宮案中，被東林黨首領之一楊漣拉著去問候皇帝，畏畏縮縮，既不敢得罪鄭貴妃，又不敢得罪東林黨，氣勢上就輸了一大截。之後東林黨人排擠他，他又依附了閹黨；等閹黨失勢了，繼續被清算。如此起起落落，是很難帶領浙黨壯大的。

太子是未來的國君，很顯然東林黨比其他派系投資的福王或者中立更長遠。在古代嫡長子繼承製度之下，東林黨實際是佔據了道德制高點的，而其他加入福王黨的派系反而處於劣勢了。

但東林黨人這種執拗的精神並非好事，南明時期馬士英擁立福王朱常洵的兒子朱由崧為新君，結果東林黨人再次掀起“國本之爭”延續版，背後各種使絆子，危害巨大。可見穩定的策略不能以大局為重，終究只是利己的行為。

總結：

東林黨的思想綱領比其他派系明確，所以它能吸引到更多的讀書人加入他們，突破地域的限制發展成全國性的組織；擁有人數優勢的同時，東林黨還具備空前的組織性，其團結程度也是其他派系所不能比擬的；而在黨爭過程中，他們的方向與策略始終不變，其他派系相對搖擺不定，力量也無法達到東林黨的程度。憑藉著這三大優勢，東林黨崛起成為必然，故而其他派系比不過他們。

不過福禍相依，有時優勢也可以轉變為劣勢，甚至演變成危害。如果你足夠細心，對明末歷史足夠了解，或許會發現部分問題。即便東林黨以改良派出場，但始終無法突破時代的侷限性，大明關鍵的問題仍然沒有解決，很多隱患還是伴隨著黨爭問題被埋下了，直至爆發。