佛家認為眾生平等，今人亦倡導愛護動物、善待動物。不過，倘若你必須在人與動物之間作一選擇時，你該怎麼辦？孟老夫子說，倘若魚與熊掌不可兼得，他自然會捨棄魚而選擇熊掌——這是明智的，因為誰都知道，一般說來，熊掌的價值遠遠高於魚。那麼，人與動物的價值呢？還是讓我們來看看古人的選擇吧：

《呂氏春秋·愛士篇》中有這麼一個故事：春秋末期，趙國的奠基者趙簡子養了兩頭騾子。這騾子渾身雪白，沒有一根雜毛。簡子珍愛異常，不是遇上祭祀、喜慶等大事，根本捨不得騎乘。一天晚上，門官胥渠求見趙簡子道：“臣患病在身，醫生說：‘只有用白騾的肝製成藥，才能治好你的病；不然，就趕快叫家中為你備辦後事吧。’請求主公將白騾之肝賞賜給臣。”趙簡子的家臣董安於正好在場，厲聲喝叱道：“呸！好一個胥渠，竟敢覬覦主公心愛的白騾！請主公趕快將他殺了！”趙簡子卻道：“殺人而活畜，太不人道了；為什麼不殺畜而活人呢？”說完，立即召來廚子，毫不猶豫地將兩頭白騾都殺了，然後取出肝來交給胥渠。過不多久，趙簡子率軍與翟（dí狄，古族名）人作戰， 胥渠與眾多的門官都不顧死活地拼命衝殺，終於擊敗翟人，為趙家立下了赫赫戰功。翟族是中國北方強悍的遊牧民族，試想，倘若趙簡子殺了胥渠，勢必招致眾門官的怨恨，甚至嚴重影響軍心。那麼，趙簡子不但可能戰敗，他本人能不能保住性命，還難說得很呢。

《新唐書·鄧景山傳》中也有一個故事：唐肅宗寶應元年（公元762年），大將鄧景山鎮守太原。一天，一個偏將誤犯軍令，鄧景山立即命令刀斧手將其押赴刑場處斬。部下眾將都來請求鄧景山從輕發落，鄧景山根本不睬。這個偏將作戰勇敢，人緣又好，於是有幾人便寧願自己受刑，只求贖出他，鄧景山依然不聽。偏將的弟弟道：“諸位將軍與我的哥哥無親無故，固然不可以替代。我是他的親兄弟，情願頂替哥哥一死。”鄧景山還是不聽。偏將的弟弟又說：“我有良馬一匹，願意獻給將軍，以求抵贖哥哥的死罪。”這一次，鄧景山竟然點頭應允，同意饒偏將一命。部下眾將都氣壞了，他們指著鄧景山的鼻子質問道：“我們大家的性命，難道還不如一匹戰馬麼？”彼時彼刻，倘若鄧景山打個哈哈：“我哪能真要那匹馬，試試諸位的膽魄嘛。”然後藉此臺階饒了那個偏將，事情也就過去了。可是他卻耍起統帥的威風，厲聲叱罵諸將，這一來犯了眾怒，有幾個性子暴躁的竟拔出刀來，將鄧景山活活劈死了。訊息傳到都城長安，唐肅宗也認為是鄧景山處置失當，咎由自取，不但不責怪、查處諸位將領，還專門派使者來到太原，對大家好言勸慰，藉以安定軍心。

重人輕畜者，得到別人捨身相報；重畜輕人者則死於非命——甚至連皇帝老兒也不能替他申冤。看來，即使是自己的屬下，即使是普普通通的小人物，也是應當尊重其人格的。或許，這兩個小故事還可以提醒人們——尤其是某些握有實權的人們：有時候，當你面臨著某種選擇時，你可千萬要謹慎些喲！