隋唐交替時期湧現了很多家喻戶曉的英雄人物，如李世民、秦叔寶、程咬金與尉遲恭等。單雄信的名字也廣為人知，李世民愛妻人才，單雄信還是秦叔寶、程咬金的兄弟。為何李世民還是要殺掉單雄信？

單雄信是隋末騰衝的猛將，擅長使用長槍，單雄性為人仗義，已破雲天，和秦叔寶、程咬金、徐茂公以兄弟相稱。單雄信和徐茂公的關係最鐵，二人一同上了瓦康寨。後來李密當了瓦康寨之主，單雄信被封為左武侯大將軍，徐茂公被封為右武侯大將軍。

唐武德元年，王世充率軍攻打李密，李密命單雄信領兵在偃師城北駐紮，王世充打敗李密。何為偃師？單雄信投降後，被封為大將軍。徐茂公投奔李世民。到了唐武德四年，王世充被李世民打敗，與君投降，李世民下令處死包括單雄信在內的一干將領。

舊唐書裡所記載的是李淵下旨處死的單雄性。在李世民攻打王世充時，單雄信曾和李世民當面廝殺過。單雄信縱馬槍殺李世民，李世民不敵單雄信騎馬後撤，幸虧徐茂公趕來才救了李世民一命。得知單雄信將被處死，徐茂公曾向李世民求情，希望可以免單雄信一死，遭到拒絕。

單雄性安慰徐茂公說，沒關係，我知道我難逃一死。徐茂公承諾，會照顧單雄性的家人，並割下自己的一塊肉，給單雄信說，自己從未忘記當初的誓言，單雄信吃下後依然復死。