「本文來源：新民晚報」

文/葉世蓀從語言學的角度看，上海話和普通話在語法上基本相同，不同主要在語音和詞彙上；而詞彙中的區別有相當一部分是源於各自不同的使用習慣。譬如普通話說“事情”，上海話多說成“事體”。《上海的早晨》第一部中寫道：“王祺不瞭解童進有啥事體”。《繁花》中寫道：“遇到陌生人，千千萬萬不可以再講磕頭……要出事體的”。反正在上海人口中，大事體、小事體、好事體、壞事體、有事體、嘸事體，統統都說“事體”而絕少說“事情”。在古代，“事情”和“事體”是兩個含義不完全相同的詞；“事情”指的是“事之情實”，而“事體”指的是“事之體統”。先來看“事情”。《戰國策·秦策》中寫道：“公孫衍謂義渠君曰：道遠，臣不得復過矣，請謁事情”。東漢高誘對此注曰：“謁，告也；情，實也。言義渠君道里長遠，不能復得相見也，請告事之情實。”唐代劉禹錫曾上表謝恩雲：“憲宗皇帝后知事情，卻授刺史”。意思是說皇帝瞭解了他被讒言誣陷的實際情況後，重新重用他；而不能理解為憲宗皇帝懂事以後。再來說“事體”。《後漢書·胡廣傳》中寫道：“性溫柔謹素，常遜言恭邑，達練事體，明解朝章”；是說時年已過八旬的東漢重臣胡廣，熟悉朝廷處事的慣例。《資治通鑑·唐紀》中寫道：“李德裕獨曰：澤潞事體與河朔三鎮不同”；是說宰相李德裕認為防備澤潞州劉稹叛亂應循的原則，和容忍河北三鎮藩鎮割據的先例是不同的。《明史·孫瑋傳》中寫道：“瑋武人，遠在邊鄙，不知朝廷事體，輒有奏陳，不足深罪”；這是內閣首輔李文定以武將不懂朝廷規矩為由，替孫瑋開脫。三例“事體”都涉及“事之體統”。後來，“事情”被用來泛指人類生活中的一切活動和所遇到的一切社會現象，而“事體”也可以拿來當作“事情”用。按照《辭源》的舉例，最早以“事體”為“事情”的是明代吳承恩的《西遊記》，其第九回中寫道：“不知後來事體如何，且聽下回分解”。其實此時“事體”一詞仍留有原來“事之體統”的含義，《西遊記》第二十五回用得更明顯：“你這個童兒，年幼不知事體，就來亂罵”。明末清初的《醒世恆言》《隋唐演義》等文獻中也有這樣兩者兼用的例子。現如今“事體”一詞已被《現代漢語詞典》列入方言詞，釋義也只剩“事情”一解，這也符合上海人說“事體”、用“事體”、理解“事體”的實際情況。曾經的“事之情實”和“事之體統”都已成為歷史。